Κολοκύθα: Το φθινοπωρινό λαχανικό με τα πολλαπλά οφέλη

Η πορτοκαλί κολοκύθα είναι ένα από τα φθινοπωρινά λαχανικά, που η κατανάλωσή τους ωφελούν την υγεία σε πολλά επίπεδα.

Είτε πρόκειται για τη σάρκα ή τους σπόρους της, η κολοκύθα είναι πηγή βιταμινών, μετάλλων και άλλων θρεπτικών συστατικών. Περιέχει λίγες θερμίδες ανά μερίδα κατανάλωσης και είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, μέταλλα, νερό, φυτικές ίνες και ριβοφλαβίνες.

Έχει, επίσης, ισχυρή αντιμικροβιακή δράση και μειώνει τα επίπεδα φλεγμονής στον οργανισμό, ενώ είναι πλούσια σε βήτα καροτένιο, ένα αντιοξειδωτικό που είναι γνωστό για την ισχυρή αντικαρκινική δράση του.

Μια κανονικά μερίδα κολοκύθας περιέχει το 4% των ημερήσιων αναγκών σε πρωτεΐνη, γεγονός που την καθιστά ιδανική επιλογή για τους χορτοφάγους και τους vegan. Ακόμα, ενισχύει την όραση λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε βιταμίνη Α, αλλά και την όψη της επιδερμίδας, καθώς συμβάλλει στη διατήρηση της νεανικότητας, αυξάνει την παραγωγή κολλαγόνου και προστατεύει από τις UV ακτίνες του ήλιου.

Η κολοκύθα είναι πλούσια και σε βιταμίνη C, που σημαίνει πως ενισχύει το ανοσοποιητικό και συμβάλλει στη θεραπεία μολύνσεων, λοιμώξεων και ασθενειών. Το έλαιο κολοκυθόσπορου, μάλιστα, έχει ισχυρή αντιβακτηριακή δράση και καταπολεμά τις μυκητιάσεις.

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε κάλιο, η κολοκύθα είναι ιδανική τροφή και για την καρδιά, καθώς ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση και ενισχύει την καρδιαγγειακή υγεία.