Δεν ευθύνεται το «γλυκό αίμα»: Τι είναι αυτό που προσελκύει πραγματικά τα κουνούπια

Το καλοκαίρι δεν φέρνει μόνο υψηλές θερμοκρασίες και διακοπές, αλλά και περισσότερα τσιμπήματα από έντομα.

Τα κουνούπια βρίσκονται στην κορυφή της λίστας, με ορισμένα είδη, όπως το κουνούπι τίγρης, να έχουν εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές της Ευρώπης και να προκαλούν αυξημένη ανησυχία λόγω της δυνατότητάς τους να μεταδίδουν ασθένειες.

Ο εντομολόγος Ρουμπέν Μπουένο εξηγεί ότι η πρόληψη ξεκινά από κάτι απλό: τον περιορισμό των σημείων όπου μπορούν να αναπαραχθούν τα κουνούπια.

Το στάσιμο νερό είναι ο μεγαλύτερος «σύμμαχός» τους

Μικρές ποσότητες στάσιμου νερού αρκούν για να δημιουργηθεί εστία αναπαραγωγής. Πιατάκια από γλάστρες, δοχεία, μπολ κατοικίδιων, ακόμη και μικρά αντικείμενα που συγκρατούν νερό μπορούν να φιλοξενήσουν προνύμφες.

Γι’ αυτό, σύμφωνα με τον ειδικό, η απομάκρυνση του στάσιμου νερού από μπαλκόνια, αυλές και κήπους αποτελεί ένα από τα βασικά μέτρα πρόληψης. Παράλληλα, σημαντικό ρόλο έχει η χρήση εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών, πάντα σύμφωνα με τις οδηγίες χρήσης.

Κουνούπι ή κοριός; Πώς ξεχωρίζουν τα τσιμπήματα

Δεν είναι πάντα εύκολο να αναγνωριστεί το έντομο που προκάλεσε ένα τσίμπημα. Τα κουνούπια προκαλούν συνήθως μεμονωμένα, κοκκινωπά και κνησμώδη εξογκώματα, ενώ τα τσιμπήματα από κοριούς εμφανίζονται συχνά σε ομάδες ή σε μικρή σειρά.

Διαφορά υπάρχει και στην ώρα της δραστηριότητας. Οι κοριοί τσιμπούν κυρίως τη νύχτα, ενώ το κουνούπι τίγρης δρα περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αντίθετα, αρκετά είδη κοινών κουνουπιών είναι περισσότερο ενεργά τις βραδινές ώρες.

Γιατί τα κουνούπια προτιμούν κάποιους ανθρώπους;

Η γνωστή απορία έχει επιστημονική εξήγηση. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα άτομο δέχεται περισσότερα τσιμπήματα· μπορεί απλώς να παρουσιάζει εντονότερη αντίδραση και να τα αντιλαμβάνεται περισσότερο.

Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι πράγματι φαίνεται να προσελκύουν περισσότερο τα κουνούπια. Τα έντομα εντοπίζουν το διοξείδιο του άνθρακα που εκπνέουμε, αλλά και διάφορες χημικές ουσίες που σχετίζονται με τον ιδρώτα και το δέρμα. Ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων δημιουργεί διαφορετικό «χημικό αποτύπωμα» από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Η θεωρία ότι τα κουνούπια προτιμούν ανθρώπους με «γλυκό αίμα» δεν αποδίδει σωστά την πραγματικότητα. Το έντομο δεν αντιλαμβάνεται το αίμα με αυτόν τον τρόπο, αλλά κυρίως τα χημικά ερεθίσματα που προέρχονται από το σώμα.

Πότε ένα τσίμπημα χρειάζεται προσοχή

Τα περισσότερα απλά τσιμπήματα υποχωρούν χωρίς ιδιαίτερη παρέμβαση. Το πλύσιμο της περιοχής και η αποφυγή του ξυσίματος μπορούν να βοηθήσουν, καθώς το έντονο ξύσιμο ενδέχεται να προκαλέσει τραυματισμό του δέρματος και δευτερογενή λοίμωξη.

Αν, όμως, εμφανιστεί έντονο ή επεκτεινόμενο οίδημα, σημάδια μόλυνσης ή συμπτώματα όπως πυρετός, έντονος πονοκέφαλος, πόνοι στις αρθρώσεις ή γενική αδιαθεσία, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και μετά από ταξίδια σε περιοχές όπου κυκλοφορούν ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια. Η εμφάνιση συμπτωμάτων μετά την επιστροφή είναι λόγος επικοινωνίας με γιατρό, ώστε να αποκλειστεί πιθανή λοίμωξη.