Πλαστά φάρμακα στο διαδίκτυο: Τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε πριν τα αγοράσετε

Η αγορά φαρμάκων μέσω διαδικτύου έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής, καθώς προσφέρει ευκολία και σε ορισμένες περιπτώσεις χαμηλότερο κόστος.

Ωστόσο, πίσω από ορισμένες διαδικτυακές προσφορές μπορεί να κρύβεται ένας σοβαρός κίνδυνος: τα πλαστά ή αμφιβόλου ποιότητας φάρμακα.

Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται ειδικοί στον τομέα της φαρμακευτικής, σημαντικό ποσοστό φαρμάκων παγκοσμίως δεν πληροί τα απαιτούμενα πρότυπα ποιότητας ή είναι απομιμήσεις γνήσιων προϊόντων. Οι καταναλωτές συχνά δεν μπορούν να αντιληφθούν τη διαφορά, καθώς οι παράνομοι προμηθευτές δημιουργούν συσκευασίες που μοιάζουν εντυπωσιακά με τις αυθεντικές.

Ο κίνδυνος αφορά κυρίως όσους αγοράζουν φάρμακα από άγνωστες ιστοσελίδες, διαφημίσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή προσφορές που υπόσχονται γρήγορα και θεαματικά αποτελέσματα, όπως συμβαίνει με ορισμένα σκευάσματα για απώλεια βάρους.

Τα πλαστά φάρμακα μπορεί να περιέχουν μικρότερη ποσότητα δραστικής ουσίας από την απαιτούμενη, λάθος συστατικά ή ακόμη και επικίνδυνες χημικές ουσίες. Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να πρόκειται για ληγμένα προϊόντα που έχουν επανασυσκευαστεί ώστε να φαίνονται καινούργια.

Οι συνέπειες για την υγεία μπορεί να είναι σοβαρές. Ένα φάρμακο που δεν περιέχει τη σωστή δραστική ουσία ενδέχεται να μην αντιμετωπίσει την πάθηση για την οποία λαμβάνεται, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες παρενέργειες ή δηλητηρίαση.

Μία από τις πιο συνηθισμένες πρακτικές είναι η αντιγραφή νόμιμων διαδικτυακών φαρμακείων. Οι επιτήδειοι δημιουργούν ιστοσελίδες που χρησιμοποιούν παρόμοια ονόματα, λογότυπα και εικόνες, ώστε να πείσουν τους χρήστες ότι πρόκειται για αξιόπιστες επιχειρήσεις.

Παρότι υπάρχουν πολλά νόμιμα ηλεκτρονικά φαρμακεία, οι καταναλωτές θα πρέπει να ελέγχουν αν ο ιστότοπος είναι εγκεκριμένος από τις αρμόδιες αρχές και να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν τους ζητείται να αγοράσουν συνταγογραφούμενα φάρμακα χωρίς καμία ιατρική αξιολόγηση.

Ορισμένα σημάδια μπορούν να δείξουν ότι ένα φάρμακο ή ένας πωλητής δεν είναι αξιόπιστος:

Υπερβολικά χαμηλή τιμή: Όταν ένα φάρμακο πωλείται πολύ φθηνότερα από τη συνηθισμένη τιμή της αγοράς, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή.
Προβληματική συσκευασία: Ορθογραφικά λάθη, κακή εκτύπωση, διαφορετικά χρώματα, φθαρμένες σφραγίδες ή αλλαγές στη συσκευασία αποτελούν προειδοποιητικά σημάδια.
Έλλειψη βασικών πληροφοριών: Τα γνήσια φάρμακα διαθέτουν αριθμό παρτίδας, ημερομηνία λήξης και ενημερωτικό φυλλάδιο.
Υποσχέσεις χωρίς επιστημονική βάση: Ιστοσελίδες που υπόσχονται «θαυματουργές» θεραπείες ή άμεσα αποτελέσματα πρέπει να αντιμετωπίζονται με επιφύλαξη.

Προσοχή και στα φάρμακα από το εξωτερικό

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν κάποιος αγοράζει φάρμακα κατά τη διάρκεια ταξιδιών. Σε ορισμένες χώρες, φάρμακα όπως αντιβιοτικά και παυσίπονα μπορεί να πωλούνται εκτός οργανωμένων φαρμακείων, χωρίς επαρκείς ελέγχους.

Τα πλαστά αντιβιοτικά αποτελούν σοβαρό πρόβλημα, καθώς η ανεπαρκής ποσότητα δραστικής ουσίας μπορεί όχι μόνο να αποτύχει στη θεραπεία μιας λοίμωξης, αλλά και να συμβάλει στην ανάπτυξη ανθεκτικών μικροβίων.

Τι να κάνετε αν έχετε αμφιβολίες

Όποιος υποψιάζεται ότι έχει αγοράσει πλαστό φάρμακο δεν πρέπει να το χρησιμοποιήσει. Το προϊόν και η συσκευασία του θα πρέπει να διατηρηθούν, ενώ είναι σημαντικό να ζητηθεί συμβουλή από φαρμακοποιό ή γιατρό και να ενημερωθούν οι αρμόδιες αρχές.

Οι ειδικοί συστήνουν οι αγορές φαρμάκων να γίνονται μόνο από αναγνωρισμένα φαρμακεία και αξιόπιστες πηγές. Ο έλεγχος της ιστοσελίδας, η προσοχή στις υπερβολικές προσφορές και η εξέταση της συσκευασίας μπορούν να αποτρέψουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία.