Νέα έρευνα αποκαλύπτει τις επιδράσεις του καφέ στον εγκέφαλο ενώ κοιμόμαστε

Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ υποστηρίζει ότι η καφεΐνη επηρεάζει τον εγκέφαλο ακόμη και όταν κοιμόμαστε.

Οι ερευνητές, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνη αλλά και ηλεκτρογραφήματος, επιχείρησαν να διαπιστώσουν τον τρόπο που η καφεΐνη επηρεάζει την εγκεφαλική δραστηριότητα. Σύμφωνα με δημοσίευμα του ισπανικού Super Interessante, οι 40 εθελοντές τέθηκαν υπό παρακολούθηση για δύο βράδια: Το ένα ήπιαν κάψουλα καφέ και το άλλο κατανάλωσαν ένα placebo.

Σύμφωνα με την έρευνα η καφεΐνη αλλάζει ριζικά τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια του ύπνου. Το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα αποκάλυψε ότι, υπό την επίδραση της καφεΐνης, τα πιο αργά εγκεφαλικά κύματα που σχετίζονται με τον βαθύ και ξεκούραστο ύπνο, εξασθενούν. Ταυτόχρονα, τα πιο γρήγορα κύματα που είναι κοινά σε καταστάσεις αφύπνισης και εγρήγορσης, αυξάνονται.

«Αυτές οι αλλαγές υποδηλώνουν ότι ακόμη και κατά τον ύπνο, ο εγκέφαλος παραμένει σε μια πιο ενεργοποιημένη, λιγότερο αποκαταστατική κατάσταση υπό την επίδραση της καφεΐνης. Αυτή η μεταβολή στη ρυθμική δραστηριότητα του εγκεφάλου ίσως εξηγεί γιατί η καφεΐνη επηρεάζει την αποτελεσματικότητα με την οποία ο εγκέφαλος αναρρώνει κατά τη διάρκεια της νύχτας, με πιθανές συνέπειες για την επεξεργασία της μνήμης» αναφέρει ο καθηγητής ψυχολογίας Karim Jerbi.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι οι επιδράσεις της καφεΐνης στη δυναμική του εγκεφάλου ήταν σημαντικά εντονότερες σε νεαρούς ενήλικες ηλικίας 20 έως 27 ετών, σε σύγκριση με μεσήλικες 41 έως 58 ετών, ιδιαίτερα κατά τη φάση REM του ύπνου, που σχετίζεται με τα όνειρα, σύμφωνα με το scitechdaily.

Οι νεαροί ενήλικες παρουσίασαν μεγαλύτερη αντίδραση στην καφεΐνη, πιθανώς λόγω της υψηλότερης πυκνότητας υποδοχέων αδενοσίνης στον εγκέφαλό τους. Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στη μεγαλύτερη πυκνότητα υποδοχέων αδενοσίνης στον νεαρό εγκέφαλο (μόρια που ρυθμίζουν την αίσθηση του ύπνου και τα οποία μπλοκάρονται άμεσα από την καφεΐνη).

Οι επιστήμονες, πάντως, τονίζουν ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να διευκρινιστεί πώς αυτές οι νευρωνικές αλλαγές επηρεάζουν τη γνωστική υγεία και τη λειτουργία στην καθημερινότητα.