Νέοι ιοί ανακαλύφθηκαν σε νεφρά νυχτερίδων στην Κίνα – Τι μπορεί να προκαλέσουν

Δύο νέοι ιοί που εντοπίστηκαν σε νυχτερίδες από ερευνητές του Ινστιτούτου Ελέγχου και Πρόληψης Ενδημικών Ασθενειών της επαρχίας Γιουνάν στην Κίνα παρουσιάζουν στενή γενετική συγγένεια με ιούς που συνδέονται με σοβαρή εγκεφαλίτιδα και αναπνευστικές λοιμώξεις σε ανθρώπους.

Οι ιοί περιγράφονται σε δημοσίευση στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης «PLOS Pathogens».

Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν το εσωτερικό των νεφρών 142 νυχτερίδων από δέκα είδη, που συλλέχθηκαν επί τέσσερα χρόνια σε πέντε περιοχές της επαρχίας Γιουνάν στην Κίνα.

Χρησιμοποιώντας προηγμένη γενετική αλληλούχηση, η ομάδα βρήκε 22 ιούς, οι 20 από αυτούς δεν είχαν παρατηρηθεί ποτέ πριν.

Δύο από τους πιο ανησυχητικούς ήταν οι ιοί Henipa, του ίδιου γένους με τους ιούς Nipah και Hendra, οι οποίοι είναι γνωστοί για τα υψηλά ποσοστά θνησιμότητας στους ανθρώπους. Οι ιοί αυτοί βρέθηκαν σε φρουτονυχτερίδες που ζούσαν κοντά σε οπωρώνες, σε κοντινή απόσταση από ανθρώπινα χωριά.

Δεδομένου ότι οι ιοί Henipa μπορούν να εξαπλωθούν μέσω των ούρων, η μελέτη εγείρει ανησυχίες σχετικά με τα μολυσμένα φρούτα και τον κίνδυνο οι ιοί αυτοί να μεταπηδήσουν σε ανθρώπους ή ζώα.

Η έρευνα εντόπισε επίσης ένα νέο πρωτόζωο παράσιτο και δύο ιδιαίτερα άφθονα βακτηριακά είδη, εκ των οποίων το ένα είναι νεοανακαλυφθέν.