Οι 7 εξετάσεις που οι γιατροί λένε ότι δεν πρέπει να αμελούμε μετά τα 40

Τα 40 χρόνια αποτελούν για πολλούς ένα σημαντικό ορόσημο. Είναι η ηλικία κατά την οποία ο οργανισμός αρχίζει να εμφανίζει σταδιακά αλλαγές που συχνά περνούν απαρατήρητες, ενώ αρκετοί παράγοντες κινδύνου για σοβαρές παθήσεις αρχίζουν να αυξάνονται.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι η πρόληψη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά τα 40, καθώς πολλές ασθένειες εξελίσσονται αθόρυβα για χρόνια χωρίς να προκαλούν εμφανή συμπτώματα.

Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική, όχι μόνο για την αντιμετώπιση μιας πάθησης αλλά και για την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών στο μέλλον.

Αυτές είναι οι επτά βασικές εξετάσεις που οι γιατροί θεωρούν απαραίτητες για τους περισσότερους ανθρώπους μετά τα 40.

1. Γενική εξέταση αίματος

Πρόκειται για μία από τις πιο απλές αλλά και πιο χρήσιμες εξετάσεις.

Η γενική αίματος μπορεί να αποκαλύψει ενδείξεις για:

• Αναιμία
• Φλεγμονές
• Λοιμώξεις
• Διαταραχές του ανοσοποιητικού
• Αιματολογικά προβλήματα

Πολλές φορές ένα αίσθημα κόπωσης, αδυναμίας ή μειωμένης συγκέντρωσης συνδέεται με ευρήματα που μπορούν να εντοπιστούν μέσα από μια απλή αιματολογική εξέταση.

Οι γιατροί συνιστούν να πραγματοποιείται σε τακτική βάση, ακόμη και όταν δεν υπάρχουν συμπτώματα.

2. Έλεγχος σακχάρου αίματος

Ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2 αποτελεί μία από τις πιο συχνές χρόνιες παθήσεις παγκοσμίως.

Το ανησυχητικό είναι ότι σε αρκετές περιπτώσεις εξελίσσεται χωρίς εμφανή συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η μέτρηση του σακχάρου και η εξέταση γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης μπορούν να εντοπίσουν:

• Προδιαβήτη
• Πρώιμο διαβήτη
• Κακή ρύθμιση του σακχάρου

Η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει συχνά την αντιμετώπιση του προβλήματος με αλλαγές στον τρόπο ζωής πριν απαιτηθεί φαρμακευτική αγωγή.

3. Λιπιδαιμικός έλεγχος

Η χοληστερίνη και τα τριγλυκερίδια αποτελούν βασικούς δείκτες καρδιαγγειακού κινδύνου.

Πολλοί άνθρωποι έχουν αυξημένες τιμές χωρίς να το γνωρίζουν, καθώς η υψηλή χοληστερίνη δεν προκαλεί συμπτώματα.

Ο λιπιδαιμικός έλεγχος περιλαμβάνει συνήθως:

• Ολική χοληστερίνη
• LDL («κακή» χοληστερίνη)
• HDL («καλή» χοληστερίνη)
• Τριγλυκερίδια

Η συσσώρευση χοληστερίνης στα αγγεία μπορεί να οδηγήσει σε έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο, γι’ αυτό και η παρακολούθησή της θεωρείται απαραίτητη.

4. Έλεγχος αρτηριακής πίεσης

Η υπέρταση είναι γνωστή ως ο «σιωπηλός δολοφόνος».

Συχνά δεν προκαλεί κανένα σύμπτωμα, ενώ παράλληλα μπορεί να επιβαρύνει την καρδιά, τα νεφρά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Μια απλή μέτρηση πίεσης μπορεί να αποκαλύψει πρόβλημα πριν εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές.

Οι καρδιολόγοι συνιστούν τακτικό έλεγχο, ιδιαίτερα σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρδιοπαθειών ή υπέρτασης.

5. Έλεγχος θυρεοειδούς

Ο θυρεοειδής αδένας επηρεάζει σχεδόν κάθε λειτουργία του οργανισμού.

Διαταραχές στη λειτουργία του μπορούν να προκαλέσουν:

• Κόπωση
• Αύξηση ή απώλεια βάρους
• Τριχόπτωση
• Μεταβολές στη διάθεση
• Διαταραχές ύπνου

Η μέτρηση της TSH και άλλων ορμονών του θυρεοειδούς βοηθά στην έγκαιρη διάγνωση υποθυρεοειδισμού ή υπερθυρεοειδισμού.

Οι γυναίκες παρουσιάζουν αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων θυρεοειδούς μετά τα 40.

6. Καρδιολογικός έλεγχος

Η καρδιά αρχίζει να χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή καθώς περνούν τα χρόνια.

Ακόμη και άτομα που αισθάνονται υγιή μπορεί να έχουν παράγοντες κινδύνου που δεν γνωρίζουν.

Ένας βασικός καρδιολογικός έλεγχος περιλαμβάνει:

• Ηλεκτροκαρδιογράφημα
• Κλινική εξέταση
• Μέτρηση πίεσης
• Αξιολόγηση οικογενειακού ιστορικού

Ανάλογα με τα ευρήματα, ο γιατρός μπορεί να συστήσει υπέρηχο καρδιάς ή δοκιμασία κόπωσης.

Η πρόληψη είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς τα καρδιαγγειακά νοσήματα παραμένουν μία από τις κυριότερες αιτίες θανάτου παγκοσμίως.

7. Κολονοσκόπηση και προληπτικός έλεγχος για καρκίνο παχέος εντέρου

Τα τελευταία χρόνια οι επιστημονικές εταιρείες δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στον έλεγχο για καρκίνο του παχέος εντέρου.

Η κολονοσκόπηση επιτρέπει όχι μόνο τον εντοπισμό προκαρκινικών αλλοιώσεων αλλά και την αφαίρεσή τους πριν εξελιχθούν σε καρκίνο.

Οι περισσότεροι ειδικοί προτείνουν η συζήτηση για τον συγκεκριμένο έλεγχο να ξεκινά γύρω στα 45 έτη ή νωρίτερα όταν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό.

Η εξέταση αυτή θεωρείται από τις σημαντικότερες μορφές πρόληψης που διαθέτει σήμερα η ιατρική.

Οι εξετάσεις που δεν πρέπει να ξεχνούν άνδρες και γυναίκες

Πέρα από τις επτά βασικές εξετάσεις, υπάρχουν και ορισμένοι επιπλέον έλεγχοι που συστήνονται ανάλογα με το φύλο και το ατομικό ιστορικό.

Για τις γυναίκες:

• Τεστ Παπανικολάου
• Μαστογραφία
• Γυναικολογικός έλεγχος

Για τους άνδρες:

• Έλεγχος προστάτη
• Μέτρηση PSA όπου κρίνεται απαραίτητο

Η επιλογή των εξετάσεων πρέπει πάντα να γίνεται σε συνεργασία με τον θεράποντα ιατρό.