Επιτυχής δοκιμή του JASSM-ER εκτεταμένου βεληνεκούς

Η πρώτη επιτυχής δοκιμαστική πτήση της έκδοσης εκτεταμένου βεληνεκούς του βλήματος JASSM-ER έλαβε χώρα πρόσφατα στο πεδίο δοκιμής βλημάτων του White Sands (WSMR: White Sands Missile Range) στο Νέο Μεξικό. 

Ως γνωστόν το JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile: κοινό βλήμα  αέρος-εδάφους μακρού βεληνεκούς) είναι το πρώτο σε παγκόσμιο επίπεδο συμβατικό οπλισμένο βλήμα cruise με χαρακτηριστικά χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth). Το εκτεταμένου βεληνεκούς (ER: Extended Range) βλήμα JASSM (JASSM-ER) εκτοξεύθηκε από ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό B-1B Lancer της Αμερικανικής αεροπορίας που πετούσε με ταχύτητα Mach 0.80 σε ύψος 20.000 ποδών πάνω από την  έρημο του Νέου Μεξικού. Μετά την άφεση του το βλήμα ανέπτυξε τις πτέρυγες του και το ουραίο πτερύγιο και άρχισε τη λειτουργία του κινητήρα του. Στη συνέχεια απέκτησε το προσχεδιασμένο ύψος πτήσης και ακολουθώντας σειρά σημείων ναυτιλίας (waypoints) κατήλθε σε επίσης προσχεδιασμένο για την τερματική φάση προσβολής των επιλεγμένων στόχων. Ολοκλήρωσε την πτήση του εκτελώντας έναν τερματικό ελιγμό υψηλής ακριβείας. Αν και το ακριβές βεληνεκές δεν ανακοινώθηκε εκτιμάται ότι είναι μεγαλύτερο των 500 ναυτικών μιλίων (περίπου 900 χιλιόμετρα).