«Άδειες» οι αποθήκες όπλων των ΗΠΑ: Το στρατηγικό αδιέξοδο στα πυρομαχικά και ο φόβος της Κίνας

Η ταυτόχρονη στρατιωτική εμπλοκή στη Μέση Ανατολή και η πολυετής υποστήριξη της Ουκρανίας (ύψους 67 δισ. δολαρίων) οδηγούν σε δραματική εξάντληση των στρατηγικών αποθεμάτων των ΗΠΑ. Το Πεντάγωνο βρίσκεται αντιμέτωπο με ένα ιστορικό έλλειμμα, καθώς η αμυντική βιομηχανία αδυνατεί να ακολουθήσει τους ρυθμούς κατανάλωσης ενός πολέμου υψηλής έντασης.

Τα νούμερα της κρίσης στα κρίσιμα οπλικά συστήματα

THAAD & Patriot: Έχει ήδη αναλωθεί σχεδόν το 80% των διαθέσιμων αντιβαλλιστικών πυραύλων THAAD και περίπου το 50% των συστημάτων Patriot, τα οποία αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της αμερικανικής και συμμαχικής αεράμυνας.

Πύραυλοι Tomahawk: Το απόθεμα των κρίσιμων πυραύλων cruise μεγάλου βεληνεκούς έχει μειωθεί κατά το ήμισυ, προκαλώντας έντονο συναγερμό για τη ναυτική ισχύ των ΗΠΑ.

Το βιομηχανικό «έμφραγμα»: Ενώ ένας πύραυλος εκτοξεύεται σε δευτερόλεπτα, η αντικατάστασή του απαιτεί μήνες ή και χρόνια. Οι γραμμές παραγωγής, σχεδιασμένες για περίοδο ειρήνης, παρουσιάζουν σοβαρές ελλείψεις σε πρώτες ύλες, εξειδικευμένο προσωπικό και εργοστασιακές υποδομές.

Το μεγάλο δίλημμα: Τα όρια του προϋπολογισμού και το μέτωπο του Ειρηνικού

Παρότι προωθείται αμυντικός προϋπολογισμός-μαμούθ ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων (συν 73 δισ. σε έκτακτη χρηματοδότηση), τα κεφάλαια από μόνα τους δεν μπορούν να γεμίσουν άμεσα τις αποθήκες.

Το ουσιαστικό πρόβλημα για την Ουάσινγκτον είναι στρατηγικό: Η υπερεξάπλωση δυνάμεων σε Ευρώπη και Μέση Ανατολή αποδυναμώνει τα αποθέματα που προορίζονται για τον κύριο μακροπρόθεσμο στόχο — την αποτροπή μιας σύγκρουσης με την Κίνα στον Ινδο-Ειρηνικό. Η τρέχουσα κρίση καταρρίπτει στην πράξη το επί δεκαετίες δόγμα ότι οι ΗΠΑ είναι σε θέση να διεξάγουν ταυτόχρονα δύο ή περισσότερους πολέμους μεγάλης κλίμακας.