Συνοδεία πολεμικών πλοίων απέπλευσε κονβόι πετρελαιοφόρων από την Βενεζουέλα

Το  Ναυτικό της Βενεζουέλας ξεκίνησε να συνοδεύει δεξαμενόπλοια που αποπλέουν από τα λιμάνια της χώρας, σε άμεση απάντηση στην ανακοίνωση του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για πλήρη ναυτικό αποκλεισμό των πλοίων που υπόκεινται σε κυρώσεις.

Σύμφωνα με τους New York Times, πολλά δεξαμενόπλοια υπό ναυτική συνοδεία έφυγαν από την ανατολική ακτή μεταξύ των απογευματινών ωρών της 16ης Δεκεμβρίου και των πρωινών της 17ης Δεκεμβρίου.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε την επίγνωση της Ουάσινγκτον για τους ελιγμούς του Καράκας, ενώ οι στρατιωτικές επιλογές αντίδρασης εξετάζονται προσεκτικά. Οι ενέργειες αυτές αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο χωρών.

Ο Τραμπ είχε ανακοινώσει «πλήρη και ολοκληρωτικό» αποκλεισμό στις 16 Δεκεμβρίου, κατηγορώντας τη Βενεζουέλα ότι κλέβει αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία. Όπως τόνισε, η χώρα είναι «εντελώς περικυκλωμένη από τη μεγαλύτερη αρμάδα στην ιστορία της Νότιας Αμερικής», και η δύναμη αυτή θα ενισχυθεί μέχρι να επιστραφούν πόροι όπως πετρέλαιο και γη.

Η κλιμάκωση έρχεται μετά από μήνες αυξημένης παρουσίας των ΗΠΑ στην Καραϊβική, με περίπου 15.000 στρατιώτες, αεροπλανοφόρα και αεροπορική υποστήριξη, στοχεύοντας υποτίθεται στην καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών.