Ειδικές Δυνάμεις
Η πρόταση αναθεώρησης του Πενταγώνου για τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2008 περιλαμβάνει διάθεση κεφαλαίων ύψους 32 εκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια ενός αεροσκάφους C-27J Spartan και την μετατροπή του σε πρωτότυπο αεροσκάφος εγγύς υποστήριξης AC-XX.
Το αίτημα προέρχεται από την Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων (AFSOC) της αμερικανικής Αεροπορίας, που υποστηρίζει πως μπορεί να χρησιμοποιήσει για τον σκοπό αυτό έτοιμες και δοκιμασμένες λύσεις όπλων και συστημάτων.
Ωστόσο είναι βέβαιο ότι οι μετατροπές θα περιλαμβάνουν και νέα συστήματα αμυντικών αντιμέτρων, ηλεκτροοπτικά συστήματα επιτήρησης, συστήματα ραντάρ επιτήρησης εδάφους αλλά και πύργους στοχοποίησης.
Παράλληλα όμως και με βάση το ως τώρα κόστος του προγράμματος του C-27J, είναι προδιαγεγραμμένο ότι θα χρειαστεί επιπλέον χρηματοδότηση και τα επόμενα οικονομικά έτη.
Η AFSOC φαίνεται ότι ανησυχεί ιδιαίτερα για την διαθεσιμότητα των υφιστάμενων AC-130 και διερευνά τις διαθέσιμες εναλλακτικές επιλογές για την αντικατάστασή τους.
Το C-27J έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να επιχειρεί από μικρούς και απροετοίμαστους διαδρόμους, αλλά είναι οπωσδήποτε μικρότερο και θα διαθέτει μειωμένη ισχύ πυρός και αναχορηγία πυρομαχικών.
Το AC-130H/U κοστίζει περί τα 100 και πλέον εκατομμύρια δολάρια. Η AFSOC πάντως επιθυμεί την αποδέσμευση και επιπλέον κονδυλίων της τάξης των 11,5 εκατομμυρίων δολαρίων για την διενέργεια μελέτης επιτευξιμότητας για το πρόγραμμα AC-XX και σχετικές αναλύσεις…
