Ρομπέρτο Μπάτζιο: Το χαμένο πέναλτι που σημάδεψε για πάντα τον «Μικρό Βούδα» και το όνειρο που έγινε εφιάλτης

Υπάρχουν ποδοσφαιρικές στιγμές που ξεπερνούν το ίδιο το άθλημα και μετατρέπονται σε κομμάτι της παγκόσμιας αθλητικής ιστορίας. Για τον Ρομπέρτο Μπάτζιο, μία τέτοια στιγμή ήταν το χαμένο πέναλτι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994.

Ένας από τους πιο χαρισματικούς ποδοσφαιριστές που ανέδειξε ποτέ η Ιταλία βρέθηκε μπροστά στη μεγαλύτερη ευκαιρία της καριέρας του, όμως η μπάλα έφυγε ψηλά και μαζί της χάθηκε το όνειρο της κατάκτησης ενός Μουντιάλ.

Παρά το γεγονός ότι η καριέρα του δεν συνοδεύτηκε από αμέτρητους τίτλους, ο Μπάτζιο θεωρείται μέχρι σήμερα ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του ποδοσφαίρου.

Η τεχνική του κατάρτιση, η κομψότητά του μέσα στο γήπεδο και η ικανότητά του να δημιουργεί φάσεις από το τίποτα τον έκαναν ξεχωριστό.

Με τη φανέλα της Γιουβέντους κατέκτησε το Κύπελλο UEFA, ένα πρωτάθλημα και την κορυφαία ατομική διάκριση, τη Χρυσή Μπάλα το 1993. Αργότερα πανηγύρισε ακόμη ένα πρωτάθλημα με τη Μίλαν.

Για πολλούς Ιταλούς φιλάθλους, όμως, η αξία του δεν μετριέται σε τρόπαια.

Το Μουντιάλ που τον απογείωσε

Στα γήπεδα των Ηνωμένων Πολιτειών το 1994, ο Μπάτζιο έζησε μια από τις πιο έντονες διοργανώσεις της ζωής του.

Η αρχή δεν ήταν ιδανική, καθώς ο τότε προπονητής της Ιταλίας, Αρίγκο Σάκι, τον αντικατέστησε στο πρώτο παιχνίδι απέναντι στην Ιρλανδία, το οποίο η «Σκουάντρα Ατζούρα» έχασε.

Στη συνέχεια, όμως, ο Ιταλός αστέρας μεταμορφώθηκε στον απόλυτο ηγέτη της ομάδας του.

Στους «16» απέναντι στη Νιγηρία σημείωσε το γκολ που έστειλε την Ιταλία στην επόμενη φάση, ενώ στα προημιτελικά απέναντι στην Ισπανία και στα ημιτελικά με τη Βουλγαρία ήταν ξανά ο άνθρωπος που έκανε τη διαφορά.

Παρά τον τραυματισμό του, έφτασε στον τελικό απέναντι στη Βραζιλία, παίζοντας ουσιαστικά με σοβαρό πρόβλημα στο πόδι.

Η στιγμή που έμεινε στην ιστορία

Ο τελικός στο «Rose Bowl» της Πασαντίνα κρίθηκε στα πέναλτι. Η Βραζιλία είχε ήδη αποκτήσει προβάδισμα και το τελευταίο πέναλτι της Ιταλίας έμεινε στα πόδια του Μπάτζιο.

Η εκτέλεση δεν ήταν αυτή που ονειρευόταν. Η μπάλα πέρασε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι και η Βραζιλία στέφθηκε παγκόσμια πρωταθλήτρια.

Η εικόνα του Μπάτζιο με σκυμμένο το κεφάλι στον αγωνιστικό χώρο έγινε μία από τις πιο χαρακτηριστικές φωτογραφίες στην ιστορία των Μουντιάλ.

Ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι η συγκεκριμένη στιγμή τον ακολουθεί ακόμη.

«Μου συμβαίνει ακόμη και σήμερα, κάποιες φορές, πριν πάω για ύπνο, να μου έρχεται στο μυαλό εκείνη η στιγμή. Όλα όσα γίνονταν, όλα όσα σκεφτόμουν, όσα ένιωθα», είχε δηλώσει.

Όπως εξήγησε, ο τελικός Ιταλία – Βραζιλία ήταν το όνειρο που είχε από παιδί, όμως τελικά μετατράπηκε σε εφιάλτη.

«Πέναλτι έχασα πολλά, αλλά ποτέ δεν είχα εκτελέσει κανένα ψηλά. Το ονειρευόμουν για χρόνια και δυσκολεύομαι ακόμη και τώρα να το αποδεχθώ. Αν είχα το μαγικό ραβδί, θα ήταν το μοναδικό που θα άλλαζα στην καριέρα μου», είχε αναφέρει.

Παρόλα αυτά, η ιστορία δεν θυμάται μόνο το χαμένο πέναλτι. Θυμάται έναν ποδοσφαιριστή που μάγεψε εκατομμύρια φιλάθλους και που για πολλούς παρέμεινε ο κορυφαίος Ιταλός παίκτης όλων των εποχών.