Μεταλλικές σφαίρες «ξεβράστηκαν» στην παραλία – «Προέρχονται από διαστημικές πτήσεις»

Έξι μεγάλα, ύποπτα αντικείμενα που ξεβράστηκαν σε παραλίες της περιοχής Forrest Beach κοντά στο Townsville της Βόρειας Κουίνσλαντ ενδέχεται να είναι «διαστημικές σφαίρες» (space balls) – δοχεία καυσίμου από στάδια πυραύλων που συχνά απορρίπτονται μετά από εκτοξεύσεις.

Η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία επιβεβαίωσε ότι συνεργάζεται με την αστυνομία και την Εθνική Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών για να προσδιορίσει τη φύση και την προέλευση των αντικειμένων.

Τι συνέβηΣύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Κουίνσλαντ, εντοπίστηκαν συνολικά έξι αντικείμενα.

Πέντε έχουν ήδη «ασφαλιστεί» μέσα σε ειδικά βαρέλια, ενώ το έκτο βρίσκεται σε διαδικασία εξουδετέρωσης, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι μπορεί να περιέχουν επικίνδυνες χημικές ουσίες.

Οι κάτοικοι και οι αρχές προειδοποιούνται ότι ενδέχεται να εμφανιστούν και άλλα συντρίμμια τις επόμενες ημέρες.

The national security room is overseeing an investigation in North Queensland after mysterious canisters washed up on a secluded beach near Ingham. While initially thought to be harmless space junk there are fears it’s more sinister as authorities try to work out where it came… pic.twitter.com/QAK3ci4m5s

— 7NEWS Queensland (@7NewsBrisbane) July 4, 2026

Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Άλις Γκόρμαν, αρχαιολόγος του διαστήματος στο Πανεπιστήμιο Flinders, εξέτασε οπτικό υλικό και δήλωσε ότι τα αντικείμενα δεν παρουσιάζουν ίχνη καύσης, γεγονός που συνηγορεί υπέρ της προέλευσής τους από στάδιο πυραύλου (πιθανότατα πρώτο ή δεύτερο) που επέστρεψε στη Γη.

Πρόκειται για δοχεία καυσίμου υπό πίεση, συνήθως κατασκευασμένα από κράματα τιτανίου. Είναι γνωστά ως «space balls» και μπορούν να παραμείνουν στη θάλασσα για χρόνια μετά από μια εκτόξευση.

Η Γκόρμαν δεν απέκλεισε και θαλάσσια προέλευση, αλλά εκτιμά ότι είναι πιθανότατα διαστημικά απορρίμματα.Εάν πρόκειται για τέτοιες σφαίρες, μπορεί να περιέχουν υπολείμματα υδραζίνης – ενός εξαιρετικά τοξικού καυσίμου πυραύλων.

Η ειδικός ανέφερε ως πιθανή προέλευση ρωσικό πύραυλο Fregat, ο οποίος χρησιμοποιεί παρόμοια συστήματα.

Το τοπικό ψαρομαγειρείο Forrest Beach Takeaway εκμεταλλεύτηκε το περιστατικό με χιούμορ, γράφοντας σε πίνακα:

«Σε αντίθεση με κάποια πράγματα που ξεβράζονται στην παραλία μας, αυτά τουλάχιστον μπορείτε να τα αναγνωρίσετε».

Η αστυνομία διαβεβαίωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για την τοπική κοινότητα και δεν διεξάγεται ποινική έρευνα.

Η Γκόρμαν επισήμανε ότι τα διαστημικά απορρίμματα αποτελούν ολοένα μεγαλύτερο πρόβλημα, καθώς τα τελευταία πέντε χρόνια έχουν γίνει περισσότερες εκτοξεύσεις από ό,τι σε ολόκληρη την προηγούμενη ιστορία της διαστημικής εποχής.

Αν και τα περισσότερα συντρίμμια πέφτουν στη θάλασσα, η τεράστια έκταση της Αυστραλίας την καθιστά συχνό «παραλήπτη» τέτοιων αντικειμένων.

Η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία συνεχίζει τις έρευνες για να προσδιορίσει με ακρίβεια την προέλευση των «διαστημικών σφαιρών» που ξεβράστηκαν στις ακτές του Κουίνσλαντ.