Δανία: Ανθρωποειδή ρομπότ πιάνουν δουλειά σε σουπερμάρκετ – Πότε θα ανεφοδιάζουν μόνα τους τα ράφια

Ανθρωποειδή ρομπότ εκπαιδεύονται να ανεφοδιάζουν τα ράφια σουπερμάρκετ στη Δανία, σε μια δοκιμή που φιλοδοξεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εκτελούνται καθημερινές εργασίες στο λιανεμπόριο.

Το πρόγραμμα βρίσκεται σε εξέλιξη σε κατάστημα της αλυσίδας Føtex, στην πόλη Λίνγκμπι, βόρεια της Κοπεγχάγης.

Τα ρομπότ αναλαμβάνουν σταδιακά να τοποθετούν προϊόντα στα ράφια μετά το κλείσιμο του καταστήματος, με απώτερο στόχο να απελευθερωθεί χρόνος για τους εργαζόμενους, ώστε να ασχολούνται περισσότερο με την εξυπηρέτηση των πελατών.

Τη δοκιμή υλοποιεί η δανέζικη νεοφυής εταιρεία Hive Robots, η οποία αναπτύσσει το λογισμικό και εκπαιδεύει τις μηχανές.

Τα ρομπότ κατασκευάζονται από την κινεζική εταιρεία Unitree και έχουν σχεδιαστεί ώστε να κινούνται και να χειρίζονται αντικείμενα σε χώρους που έχουν διαμορφωθεί για ανθρώπους, χωρίς να απαιτούνται αλλαγές στη διάταξη του καταστήματος.

Πώς εκπαιδεύονται να εκτελούν τις εργασίες

Η μετάβαση από τις επιδείξεις στην αυτόνομη εργασία απαιτεί εκπαίδευση σε πραγματικές συνθήκες. Για τον λόγο αυτό, άνθρωποι χειριστές καθοδηγούν τα ρομπότ χρησιμοποιώντας εξοπλισμό εικονικής πραγματικότητας και ειδικά χειριστήρια.

Κατά τη διαδικασία, οι χειριστές τούς δείχνουν πώς να πιάνουν τις συσκευασίες και να τις τοποθετούν στη σωστή θέση. Οι κινήσεις καταγράφονται και τα δεδομένα αξιοποιούνται για τη βελτίωση της ικανότητας των μηχανών να εκτελούν τις ίδιες εργασίες αυτόνομα.

Όπως εξηγεί ο Roger Sala, χειριστής ρομπότ στην Hive Robots, πολλές από τις κινήσεις που οι άνθρωποι θεωρούν αυτονόητες πρέπει να διδαχθούν ξεχωριστά στις μηχανές.

Η εκπαίδευση άρχισε τον Ιούνιο στην Føtex, η οποία ανήκει στη Salling Group, έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους λιανεμπορίου της Δανίας. Ο όμιλος διαθέτει περισσότερα από 2.100 καταστήματα σε έξι ευρωπαϊκές χώρες.

Η Hive Robots εκτιμά ότι έως τις αρχές του 2027 τα ρομπότ θα μπορούν να αναλαμβάνουν αυτόνομα τον ανεφοδιασμό συγκεκριμένων προϊόντων κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η υπηρεσία σχεδιάζεται να παρέχεται στα καταστήματα με χρέωση ανά ώρα.

Ο στόχος για τα επόμενα χρόνια

Ο ανεφοδιασμός των ραφιών αποτελεί μια χρονοβόρα εργασία για το προσωπικό. Σύμφωνα με την Føtex, μπορεί να απορροφά το 40% έως 50% του συνολικού χρόνου των εργαζομένων, ενώ η εταιρεία αντιμετωπίζει δυσκολίες στην προσέλκυση νέων υπαλλήλων για τη συγκεκριμένη θέση.

Ο διευθυντής λειτουργιών της αλυσίδας, Simon Kudsk, εκτιμά ότι ενδέχεται να χρειαστούν έως και πέντε χρόνια μέχρι να υπάρχουν ρομπότ σε κάθε κατάστημα.

Στα καθήκοντα που θα μπορούσαν να αναλάβουν στο μέλλον περιλαμβάνονται ο εντοπισμός προϊόντων που έχουν εξαντληθεί ή τοποθετηθεί σε λάθος σημείο, η απομάκρυνση άδειων χαρτοκιβωτίων και ο έλεγχος των ημερομηνιών λήξης.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι σκοπός της δοκιμής δεν είναι η αντικατάσταση των εργαζομένων, αλλά η υποστήριξή τους και η βελτίωση της λειτουργίας των καταστημάτων. Το σχέδιο που εξετάζεται προβλέπει, σε βάθος χρόνου, την παρουσία ενός ή δύο ανθρωποειδών ρομπότ σε κάθε κατάστημα Føtex.

Η τεχνητή νοημοσύνη και το μέλλον της εργασίας

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία εντάσσεται στην ευρύτερη συζήτηση για τις επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στην απασχόληση.

Η αυτοματοποίηση επαναλαμβανόμενων εργασιών μπορεί να βοηθήσει επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν ελλείψεις προσωπικού, αλλά παράλληλα δημιουργεί ερωτήματα για το ποιες θέσεις εργασίας θα αλλάξουν και ποιες ενδέχεται να περιοριστούν.

Σε έκθεση του 2024, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο εκτίμησε ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να επηρεάσει περίπου το 60% των θέσεων εργασίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, είτε ενισχύοντας την παραγωγικότητα των εργαζομένων είτε αναλαμβάνοντας ορισμένα καθήκοντα.

Στην περίπτωση των σουπερμάρκετ, το κατά πόσο τα ανθρωποειδή ρομπότ θα μπορέσουν να ανταποκριθούν με την απαιτούμενη ταχύτητα και ακρίβεια θα αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα για την ευρύτερη αξιοποίησή τους. Προς το παρόν, κινούνται πιο αργά από τους ανθρώπους, με την Hive Robots να εκτιμά ότι η εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να βελτιώσει σταδιακά τις επιδόσεις τους.