Ιστορικό «μπλόκο» στην AI: Η Νέα Υόρκη βάζει «φρένο» στα data centers

Σε μια απόφαση-σταθμό που αναμένεται να επηρεάσει τη βιομηχανία της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), η Νέα Υόρκη έγινε η πρώτη αμερικανική πολιτεία που επιβάλλει επίσημη απαγόρευση στην κατασκευή νέων μεγάλων κέντρων δεδομένων (data centers). Οι τοπικές αρχές προχώρησαν σε μορατόριουμ ενός έτους, καθώς εντείνονται οι σοβαρές ανησυχίες ότι οι γιγαντιαίες εγκαταστάσεις εξαντλούν τα αποθέματα νερού, ρυπαίνουν τις κοινότητες και, κυρίως, απειλούν να τινάξουν στον αέρα τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος των απλών πολιτών.

Η ραγδαία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης απαιτεί τεράστιες υπολογιστικές υποδομές, με τις εταιρείες τεχνολογίας να σπεύδουν να χτίσουν data centers σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η Νέα Υόρκη μπαίνει πλέον στην πρώτη γραμμή μιας σκληρής αντιπαράθεσης, με τους νομοθέτες και τις ρυθμιστικές αρχές σε δεκάδες πολιτείες των ΗΠΑ να εξετάζουν αντίστοιχα περιοριστικά μέτρα.

«Έχω ευθύνη να αναλάβω δράση»

Η Δημοκρατική κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθλιν Χόκαλ, ξεκαθάρισε ότι η προστασία των φυσικών πόρων και των καταναλωτών προηγείται των συμφερόντων των τεχνολογικών κολοσσών.

«Καθώς η ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων απειλεί να αυξήσει τους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας, να εξαντλήσει τους φυσικούς μας πόρους και να δημιουργήσει αβεβαιότητα για τους κατοίκους, έχω την ευθύνη να αναλάβω δράση και να ηγηθώ», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα με το μορατόριουμ, η Χόκαλ ανακοίνωσε δύο σημαντικές κινήσεις:

Κατάργηση φοροαπαλλαγών: Προωθείται νομοθεσία για να σταματήσουν οι απαλλαγές από τον φόρο πωλήσεων που απολάμβαναν μέχρι σήμερα τα μεγάλα κέντρα δεδομένων.

Περιβαλλοντικό “κόσκινο”: Δόθηκε εντολή για την εκπόνηση Γενικής Μελέτης Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων, ώστε να θεσπιστούν ενιαία και αυστηρά πρότυπα για τη λειτουργία τους.

Η απαγόρευση αφορά άμεσα τις εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας, με ηλεκτρική κατανάλωση τουλάχιστον 50 μεγαβάτ (MW), και το πάγωμα θα αρθεί μόνο όταν ολοκληρωθεί η θέσπιση των νέων αυστηρών κανόνων.

Ξεσηκωμός των πολιτών κατά των data centers

Η ενεργειακή «έκρηξη» που προκαλούν τα data centers έχει αρχίσει να προκαλεί έντονες κοινωνικές και πολιτικές αντιδράσεις στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos, η πλειονότητα των Αμερικανών τάσσεται κατά της κατασκευής τέτοιων υποδομών στις γειτονιές τους, ενώ μόλις ένας στους τρεις εγκρίνει τους σημερινούς γρήγορους ρυθμούς επέκτασής τους.

Αν και ορισμένες πολιτείες αντιστέκονται στους περιορισμούς —όπως το Μέιν, όπου η κυβερνήτης Τζάνετ Μιλς άσκησε πρόσφατα βέτο σε παρόμοιο νομοσχέδιο— το βήμα που έκανε η Νέα Υόρκη θεωρείται βέβαιο ότι θα ανοίξει τον ασκό του Αιόλου για τη χρηματοδότηση και το μέλλον των υποδομών της Τεχνητής Νοημοσύνης.