Έντονες συζητήσεις και κύμα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχει προκαλέσει η εμφάνιση ενός νέου, υπερ-ρεαλιστικού ανθρωποειδούς ρομπότ, το οποίο παρουσιάζεται να περπατά με άνεση μέσα σε ένα συνηθισμένο σπίτι, παραπέμποντας ευθέως σε σκηνές από ταινίες επιστημονικής φαντασίας τύπου Ex Machina.

Πρόκειται για το Moya, ένα ανθρωποειδές ρομπότ που αναπτύσσει η κινεζική εταιρεία DroidUp (Zhuoyide) με έδρα τη Σαγκάη. Το ρομπότ επιχειρεί να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στη μηχανική και την ανθρώπινη όψη, εγείροντας εκ νέου τη θεωρία του «Uncanny Valley» (της ανατριχίλας που προκαλεί μια μηχανή όταν μοιάζει σχεδόν απόλυτα με άνθρωπο).

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά που εντυπωσιάζουν

Σε αντίθεση με τα βαριά βιομηχανικά ανδρείκελα, το Moya διαθέτει σχεδιασμό που εστιάζει στην οικιακή αποδοχή και την αλληλεπίδραση:

Ελαφριά κατασκευή: Με ύψος 1,65 μ., ζυγίζει περίπου 32 κιλά, χάρη σε ένα σύστημα κίνησης βασισμένο σε τένοντες και καλώδια αντί για ογκώδη ηλεκτρικά μοτέρ.

Ζεστό «δέρμα» σιλικόνης: Ενσωματώνει εσωτερικό σύστημα θερμικής ρύθμισης, διατηρώντας την επιφάνεια του σώματός του σε θερμοκρασία 32–36°C, ώστε να προσφέρει ανθρώπινη αίσθηση στην αφή.

Εκφραστικότητα προσώπου: Με δεκάδες ανεξάρτητες μονάδες μικροκίνησης κάτω από το τεχνητό δέρμα, μπορεί να ανοιγοκλείνει τα βλέφαρα, να χαμογελά και να διατηρεί οπτική επαφή μέσω καμερών στα μάτια.

Μηχανή «DroidSoul»: Συνδυάζει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης (όρασης και φυσικής γλώσσας) για να αναγνωρίζει ανθρώπινες εκφράσεις και να απαντά με φυσική φωνή.

Επιστημονική φαντασία ή επικοινωνιακό τέχνασμα;

Παρά τον εντυπωσιασμό που προκαλεί το οπτικό υλικό, ειδικοί της ρομποτικής σημειώνουν ότι η πρακτική χρήση του Moya ως «οικιακού βοηθού» ή «συνοδού ηλικιωμένων» απέχει ακόμη πολύ από την πραγματικότητα.

Τα βίντεο που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου αποτελούν προσεκτικά σκηνοθετημένες επιδείξεις σε ελεγχόμενο περιβάλλον. Το ρομπότ έχει εξαιρετικά περιορισμένη ικανότητα ανύψωσης βάρους (μόλις 2 κιλά ανά βραχίονα), γεγονός που καθιστά αδύνατη την εκτέλεση βασικών οικιακών εργασιών.

Ταυτόχρονα, το απαγορευτικό κόστος του —που αγγίζει τα 170.000 δολάρια— το καθιστά προς το παρόν έκθεμα πολυτελείας για υποδοχές ξενοδοχείων, εκθέσεις τεχνολογίας και ερευνητικά κέντρα, παρά έναν ρεαλιστικό οικιακό σύντροφο.

Ωστόσο, η ραγδαία εξέλιξη της σύγκλισης τεχνητής νοημοσύνης και ρεαλιστικής ρομποτικής αναδεικνύει ότι τα όρια ανάμεσα στον άνθρωπο και τη μηχανή γίνονται ολοένα και πιο δυσδιάκριτα.