WhatsApp: Αποκαλύφθηκαν κρυφές οδηγίες της Meta στο chatbot – Τι δεν έπρεπε να λέει στους χρήστες

Περισσότερες από 100 εσωτερικές οδηγίες της Meta, οι οποίες καθόριζαν τι έπρεπε να αποφεύγει να απαντά το chatbot υποστήριξης του WhatsApp, εντόπισαν ερευνητές της εταιρείας ψηφιακής ιδιωτικότητας Redact.

Οι οδηγίες βρίσκονταν ενσωματωμένες στον κώδικα σελίδων βοήθειας της εφαρμογής και δεν ήταν ορατές στους απλούς επισκέπτες.

Ανάμεσά τους υπήρχε ρητή εντολή να μην προτείνει το σύστημα στους χρήστες να απευθυνθούν σε αρχή προστασίας προσωπικών δεδομένων, ακόμη και όταν αντιμετώπιζαν προβλήματα που σχετίζονταν με τη διαγραφή του λογαριασμού τους.

Σύμφωνα με την έρευνα, εξετάστηκαν 545 σελίδες βοήθειας του WhatsApp και εντοπίστηκαν 102 κρυφά τμήματα οδηγιών σε 80 από αυτές.

Ορισμένα έφεραν την ένδειξη «WHAT NOT TO SAY», δηλαδή «Τι να μη λες», περιγράφοντας τις πληροφορίες που δεν έπρεπε να παρέχει το chatbot σε συγκεκριμένες περιπτώσεις.

Οι οδηγίες για τη διαγραφή λογαριασμών

Ένα από τα χαρακτηριστικά παραδείγματα αφορούσε χρήστες που είχαν χάσει την πρόσβαση στο κινητό τηλέφωνο ή στον αριθμό τους και δεν μπορούσαν να προχωρήσουν στη διαγραφή του λογαριασμού τους.

Το chatbot καλούνταν να τους ενημερώνει για τα χρονικά όρια αυτόματης διαγραφής, χωρίς να τους κατευθύνει προς κάποια αρμόδια αρχή προστασίας δεδομένων.

Ακόμη πιο συγκεκριμένοι ήταν οι περιορισμοί σε ζητήματα που σχετίζονταν με καταγγελίες, αποκλεισμούς χρηστών και πιθανές νομικές διαφορές.

Σε περιπτώσεις όπου γινόταν αναφορά σε δικηγόρους, αγωγές ή δικαστικές διαδικασίες, το σύστημα έπρεπε να αποφεύγει νομικές εκτιμήσεις για την ευθύνη της εταιρείας.

Οι οδηγίες περιλάμβαναν επίσης περιορισμούς σχετικά με την ερμηνεία των όρων χρήσης και της πολιτικής απορρήτου του WhatsApp, καθώς και με αναφορές σε κανονισμούς προστασίας προσωπικών δεδομένων, όπως ο ευρωπαϊκός GDPR.

Η αντίθεση με την πολιτική απορρήτου

Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία επειδή η πολιτική απορρήτου του WhatsApp για τους Ευρωπαίους χρήστες προβλέπει τη δυνατότητα άσκησης δικαιωμάτων σχετικά με τα προσωπικά τους δεδομένα, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται και η υποβολή καταγγελίας σε αρμόδια εποπτική αρχή.

Οι κρυφές οδηγίες περιόριζαν τη δυνατότητα του chatbot να παραπέμπει τους χρήστες σε τέτοιες επιλογές κατά τη διάρκεια της επικοινωνίας τους με την υποστήριξη.

Ωστόσο, δεν προκύπτει από τα συγκεκριμένα ευρήματα ότι όλες οι οδηγίες είχαν σκοπό να αποκρύψουν πληροφορίες. Αρκετές αφορούσαν τεχνικά ζητήματα, την παροχή σωστών απαντήσεων, την αποφυγή επικίνδυνων συμβουλών ή τη μη αποκάλυψη λειτουργιών που δεν είχαν ακόμη κυκλοφορήσει.

Τι απάντησε η Meta

Η Meta επιβεβαίωσε την ύπαρξη των οδηγιών και απέδωσε την αποκάλυψή τους σε τεχνικό σφάλμα, το οποίο, σύμφωνα με την εταιρεία, έχει διορθωθεί.

Ο εκπρόσωπος του WhatsApp, Τζόσουα Μπρέκμαν, διευκρίνισε ότι οι συγκεκριμένοι κανόνες αφορούσαν αποκλειστικά το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιείται για την υποστήριξη των χρηστών.

Όπως υποστήριξε, στόχος ήταν η παροχή ακριβών και χρήσιμων απαντήσεων, χωρίς το chatbot να προχωρά σε νομικές συμβουλές.

Τα επίμαχα τμήματα αφαιρέθηκαν από τις δημόσιες σελίδες, ωστόσο παλαιότερα αντίγραφά τους παραμένουν διαθέσιμα στο διαδικτυακό αρχείο Internet Archive.

Παραμένει αδιευκρίνιστο για πόσο διάστημα ήταν προσβάσιμες οι οδηγίες, αν μπορούσαν να εντοπιστούν από συστήματα τεχνητής νοημοσύνης τρίτων εταιρειών και κατά πόσο εφαρμόστηκαν στην πράξη στις συνομιλίες με τους χρήστες.

Η υπόθεση δεν αφορά διαρροή προσωπικών μηνυμάτων ή δεδομένων χρηστών. Αναδεικνύει, ωστόσο, τον ρόλο των εσωτερικών οδηγιών στη διαμόρφωση των απαντήσεων των ψηφιακών βοηθών και το κατά πόσο οι περιορισμοί που θέτουν οι εταιρείες επηρεάζουν την ενημέρωση των πολιτών για τα δικαιώματά τους.