Κίνα: Ανθρωποειδή ρομπότ κατασκευάζουν εξαρτήματα για την επόμενη γενιά ρομπότ

Ένα νέο στάδιο στην αυτοματοποίηση της βιομηχανικής παραγωγής σηματοδοτεί η λειτουργία εργοστασίου της γερμανικής εταιρείας Schaeffler στην Κίνα, όπου ανθρωποειδή ρομπότ εκτελούν εργασίες για την κατασκευή εξαρτημάτων που προορίζονται για άλλες μηχανές του ίδιου τύπου.

Η εγκατάσταση εγκαινιάστηκε στις 20 Οκτωβρίου στην Ταϊτσάνγκ της Κίνας και καταλαμβάνει έκταση περίπου 7.500 τετραγωνικών μέτρων.

Στόχος της είναι να συνδυάσει την παραγωγή εξαρτημάτων με την εκπαίδευση ανθρωποειδών, τη συλλογή δεδομένων και τη χρήση ψηφιακών προσομοιώσεων.

Σύμφωνα με την εταιρεία, η νέα μονάδα σηματοδοτεί την έναρξη μαζικής παραγωγής συγκεκριμένων εξαρτημάτων για ανθρωποειδή ρομπότ, καθώς η τεχνολογία αρχίζει να αξιοποιείται σε πραγματικές συνθήκες βιομηχανικής λειτουργίας.

Έξι ρομπότ εργάζονται σε πέντε σταθμούς

Στο κέντρο της παραγωγικής διαδικασίας βρίσκεται μια γραμμή συναρμολόγησης, στην οποία έξι ανθρωποειδή εκτελούν διαφορετικές εργασίες σε πέντε σταθμούς εργασίας.

Οι δραστηριότητές τους περιλαμβάνουν την ταξινόμηση και την προετοιμασία εξαρτημάτων, τη συναρμολόγηση, τους ελέγχους, την τοποθέτηση ετικετών και τη συσκευασία.

Μεταξύ των εξαρτημάτων που παράγονται βρίσκονται οι ενεργοποιητές, οι μηχανισμοί που μετατρέπουν τις εντολές σε κίνηση και αποτελούν βασικά στοιχεία των αρθρώσεων των ανθρωποειδών.

Επομένως, η συγκεκριμένη εγκατάσταση δεν κατασκευάζει αυτόνομα ολοκληρωμένα ρομπότ από την αρχή μέχρι το τέλος. Αξιοποιεί ανθρωποειδή για επιμέρους στάδια της παραγωγής εξαρτημάτων που θα χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικά συστήματα ρομποτικής.

Ο ρόλος των ψηφιακών διδύμων

Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του εργοστασίου είναι η χρήση ψηφιακών διδύμων, δηλαδή εικονικών μοντέλων που αναπαριστούν τη λειτουργία της πραγματικής γραμμής παραγωγής.

Μέσω αισθητήρων συλλέγονται δεδομένα για την ακρίβεια των εργασιών, τον χρόνο που απαιτείται για κάθε διαδικασία και την κατανάλωση ενέργειας. Με αυτόν τον τρόπο, οι μηχανικοί μπορούν να αξιολογούν αλλαγές και να δοκιμάζουν διαφορετικές ρυθμίσεις σε ψηφιακό περιβάλλον πριν τις εφαρμόσουν στην εγκατάσταση.

Παράλληλα, τα ανθρωποειδή εκπαιδεύονται σε εργασίες όπως η οπτική επιθεώρηση εξαρτημάτων, η μεταφορά υλικών και η τροφοδοσία γραμμών παραγωγής.

Η διαδικασία αυτή επιτρέπει τη συγκέντρωση δεδομένων από πραγματικές βιομηχανικές εργασίες, τα οποία μπορούν να αξιοποιηθούν για τη βελτίωση της απόδοσης των ρομπότ.

Επενδύσεις στην ανθρωποειδή ρομποτική

Η Schaeffler επεκτείνει τη δραστηριότητά της στον τομέα της ανθρωποειδούς ρομποτικής, καθώς η βιομηχανία αναζητά τρόπους αξιοποίησης τέτοιων συστημάτων σε περισσότερες παραγωγικές διαδικασίες.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν δημοσιοποιηθεί, οι παραγγελίες της εταιρείας στον συγκεκριμένο τομέα ανέρχονται συνολικά σε περίπου 400 εκατομμύρια ευρώ.

Η νέα μονάδα στην Κίνα αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την ενσωμάτωση των ανθρωποειδών στη βιομηχανία, όχι μόνο ως μηχανών που εκτελούν εργασίες, αλλά και ως συστημάτων που συμμετέχουν στην παραγωγή των εξαρτημάτων τα οποία χρειάζονται άλλα ρομπότ.

Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει τη σταδιακή μετάβαση της ρομποτικής από τα πειραματικά εργαστήρια σε οργανωμένες γραμμές παραγωγής, με την έκταση της αυτοματοποίησης να εξαρτάται από την αξιοπιστία, την ακρίβεια και το κόστος λειτουργίας των νέων συστημάτων.