Ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που αξιοποιεί τα σήματα του απλού Wi-Fi αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον χώρο γύρω μας, καθώς εντοπίζει ανθρώπινη παρουσία χωρίς τη χρήση κάμερας.

Η τεχνολογία βασίζεται στην ανάλυση των μεταβολών που προκαλεί το ανθρώπινο σώμα στα ασύρματα ραδιοκύματα. Αντί να καταγράφει εικόνες, το σύστημα «διαβάζει» τις αλλαγές στα σήματα του Wi-Fi και δημιουργεί έναν ψηφιακό χάρτη της κίνησης μέσα σε έναν χώρο.

Σύμφωνα με τους δημιουργούς του, η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αναγνωρίσει αν κάποιος βρίσκεται σε ένα δωμάτιο, να παρακολουθήσει τη στάση του σώματος, ακόμη και να ανιχνεύσει μικρές κινήσεις όπως η αναπνοή.

Σε δοκιμές, το σύστημα κατάφερε να εντοπίσει περιπτώσεις όπου ένα άτομο βρισκόταν σε διαφορετικό δωμάτιο, ακόμη και όταν δεν υπήρχε άμεση οπτική επαφή, καθώς τα ραδιοκύματα του Wi-Fi μπορούν να καταγράφουν τις αλλαγές που προκαλεί η παρουσία ενός σώματος.

Ένα από τα στοιχεία που έχουν προκαλέσει ενδιαφέρον είναι ότι η τεχνολογία μπορεί να λειτουργήσει με εξαιρετικά χαμηλό κόστος, χρησιμοποιώντας μικρούς υπολογιστές και απλά εξαρτήματα αντί για ακριβό εξοπλισμό παρακολούθησης.

Οι εφαρμογές που εξετάζονται περιλαμβάνουν την παρακολούθηση ηλικιωμένων χωρίς κάμερες, συστήματα ασφαλείας, «έξυπνα» σπίτια αλλά και ιατρικές εφαρμογές, όπως η παρακολούθηση αναπνοής.

Ωστόσο, η δυνατότητα ενός Wi-Fi δικτύου να «βλέπει» τι συμβαίνει μέσα σε έναν χώρο δημιουργεί και ερωτήματα σχετικά με την ιδιωτικότητα.

Η ίδια τεχνολογία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για προστασία και φροντίδα, θα μπορούσε θεωρητικά να προκαλέσει ανησυχίες αν χρησιμοποιηθεί χωρίς τη συγκατάθεση των ανθρώπων.

Το Wi-Fi, που μέχρι σήμερα γνωρίζαμε ως μέσο σύνδεσης στο διαδίκτυο, εξελίσσεται πλέον σε έναν πιθανό αισθητήρα χώρου, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη σχέση ανθρώπου και τεχνολογίας.