Εντοπίστηκε σπάνιο ρωμαϊκό κράνος στη Μεσόγειο – «Μαρτυρία» μιας αρχαίας ναυμαχίας (φωτο) 

Αρχαιολόγοι προχώρησαν σε μια σημαντική ανακάλυψη καθώς εντόπισαν ένα σχεδόν άθικτο ρωμαϊκό κράνος από τον βυθό της Μεσογείου, σε σημείο που ταυτίζεται με τη ναυμαχία των Εγκαδών το 241 π.Χ.

Το εύρημα, που διαθέτει ακόμη και τα προστατευτικά για τα μάγουλα, θεωρείται από τα πιο ολοκληρωμένα δείγματα του είδους του.

Το κράνος τύπου Montefortino, αρχικά κελτικής προέλευσης, υιοθετήθηκε ευρέως από τους Ρωμαίους στρατιώτες μεταξύ 4ου αι. π.Χ. και 1ου αι. μ.Χ. Σύμφωνα με τον περιφερειακό σύμβουλο πολιτιστικής κληρονομιάς, Φραντσέσκο Πάολο Σκαρπινάτο, πρόκειται για «ένα από τα πιο όμορφα και καλοδιατηρημένα κράνη που έχουν ποτέ ανασυρθεί».

Η ναυμαχία των Εγκαδών υπήρξε καθοριστική για την έκβαση του Α΄ Καρχηδονιακού Πολέμου. Παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα των Καρχηδονίων, οι Ρωμαίοι κατάφεραν να επικρατήσουν, αναγκάζοντας την Καρχηδόνα να παραδώσει τη Σικελία. Η νίκη αυτή κατέστησε τη Ρώμη κυρίαρχη δύναμη στη Δυτική Μεσόγειο.

Από το ίδιο υποθαλάσσιο αρχαιολογικό πεδίο εντοπίστηκαν επίσης μια μεγάλη χάλκινη λαβή άγνωστης χρήσης του 5ου αι. μ.Χ. και δεκάδες μεταλλικά αντικείμενα, μεταξύ των οποίων ξίφη, δόρατα και ακόντια που σχετίζονται με τη ναυμαχία. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι πολλά από αυτά κατέληξαν στη θάλασσα όταν ρωμαϊκά πλοία αιχμαλωτίστηκαν από τους Καρχηδόνιους.

Η ανακάλυψη όχι μόνο φωτίζει πτυχές της αρχαίας ιστορίας, αλλά και ενισχύει, όπως υπογραμμίζει ο Σκαρπινάτο, την εικόνα της Σικελίας ως «φύλακα μιας παγκοσμίως μοναδικής πολιτιστικής κληρονομιάς».