Ο K.Στάρμερ αποστασιοποιείται από τον πρώην υπουργό των Εργατικών που συνδέεται με τον Έπσταϊν

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ προσπάθησε να κρατήσει αποστάσεις από τον πρώην υπουργό των Εργατικών, Πίτερ Μάντελσον, μετά την πρόσφατη δημοσιοποίηση εγγράφων που αποκάλυψαν τη σχέση του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν.

Ο Στάρμερ ισχυρίστηκε ότι έπεσε θύμα «εξαπάτησης» από έναν άνδρα που ο ίδιος είχε διορίσει πρέσβη στις ΗΠΑ το 2024.

Ο Μάντελσον παραιτήθηκε από το Εργατικό Κόμμα και από τη θέση του στη Βουλή των Λόρδων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αφού έγγραφα που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υποδήλωναν ότι είχε λάβει 75.000 δολάρια από τον εκλιπόντα παιδεραστή.

Ο ίδιος αρνήθηκε οποιαδήποτε παράβαση, ισχυριζόμενος ότι δεν θυμόταν ποτέ να έλαβε τα χρήματα.

Η ίδια παρτίδα αρχείων του Έπσταϊν που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα υποδηλώνει επίσης ότι ο Μάντελσον είχε διαρρεύσει εμπιστευτικά κυβερνητικά έγγραφα στον Έπσταϊν το 2009 και το 2010, όταν ήταν εξέχουσα προσωπικότητα στην τότε κυβέρνηση των Εργατικών.

Οι αποκαλύψεις ώθησαν την αστυνομία του Ηνωμένου Βασιλείου να κινήσει διαδικασία για φερόμενη παράβαση καθήκοντος εναντίον του πρώην αξιωματούχου.

«Μου είπαν ψέματα», δήλωσε ο Στάρμερ την Πέμπτη, απαντώντας στην κριτική που σχετίζεται με την απόφασή του να διορίσει τον Μάντελσον πρεσβευτή στις ΗΠΑ σε μια εποχή που οι σχέσεις του με τον Έπσταϊν ήταν ήδη κάπως γνωστές.

«Καταλαβαίνω τον θυμό και την απογοήτευση μεταξύ των βουλευτών των Εργατικών», δήλωσε, προσθέτοντας ότι «ήταν δημόσια γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι ο Μάντελσον γνώριζε τον Έπσταϊν, αλλά κανείς μας δεν γνώριζε το βάθος και το σκοτάδι αυτής της σχέσης».

Ο πρωθυπουργός δήλωσε επίσης ότι ήθελε να δημοσιοποιήσει τις συμβουλές ελέγχου ασφαλείας που είχε λάβει για τον Μάντελσον το 2024, αλλά εγκατέλειψε την ιδέα λόγω αιτήματος της αστυνομίας να μην γίνει τίποτα που θα μπορούσε να επηρεάσει την τρέχουσα έρευνα για τον πρώην πρέσβη.

Ένας εκπρόσωπος του Συντηρητικού Κόμματος απαίτησε ανεξάρτητη έρευνα για τον διορισμό του Μάντελσον το 2024.

«Ο Κιρ Στάρμερ και ο επικεφαλής του επιτελείου του διόρισαν τον Μάντελσον πρεσβευτή παρά τη σχέση του με τον Έπσταϊν και στη συνέχεια αρνήθηκαν να ενεργήσουν, ακόμη και καθώς ο όγκος των αποδεικτικών στοιχείων εναντίον του μεγάλωνε», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Ο Στάρμερ απέλυσε τον Μάντελσον πέρυσι μετά από αποκαλύψεις σχετικά με μια δεκάσελιδη «ερωτική» επιστολή προς τον «καλύτερό του φίλο» Έπσταϊν.