Η «επιζήσασα» της 11ης Σεπτεμβρίου που δεν είχε βρεθεί ποτέ στους Δίδυμους Πύργους (βίντεο)

Η Tania Head κατάφερε για χρόνια να πείσει δημοσιογράφους, επιζώντες και επισκέπτες του Ground Zero ότι είχε επιβιώσει από την επίθεση στους Δίδυμους Πύργους. Περιέγραφε με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες την υποτιθέμενη εμπειρία της στον 78ο όροφο του Νότιου Πύργου, όμως σχεδόν τίποτα από την αφήγησή της δεν ήταν αληθινό.

Σύμφωνα με την ιστορία που είχε παρουσιάσει, είχε τραυματιστεί κατά την επίθεση, ενώ ένας ετοιμοθάνατος άνδρας τής είχε δώσει τη βέρα του για να την παραδώσει στη σύζυγό του. Υποστήριζε επίσης ότι ο αρραβωνιαστικός της, Dave, είχε σκοτωθεί στον Βόρειο Πύργο, ενώ η ίδια είχε καταφέρει να βγει ζωντανή από το κτίριο.

Η πραγματική της ταυτότητα ήταν Alicia Esteve Head και καταγόταν από τη Βαρκελώνη. Το 2007 αποκαλύφθηκε ότι στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 δεν βρισκόταν καν στη Νέα Υόρκη, αλλά στην Ισπανία, όπου λίγες ημέρες αργότερα παρακολουθούσε μαθήματα MBA στην ESADE.

Η έρευνα αποκάλυψε ακόμη ότι δεν είχε εργαστεί στη Merrill Lynch, όπως ισχυριζόταν, ενώ δεν υπήρχαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι είχε σπουδάσει στο Harvard ή στο Stanford. Ακόμη και ο άνδρας που παρουσίαζε ως αρραβωνιαστικό της ήταν υπαρκτό θύμα της 11ης Σεπτεμβρίου, όμως οι συγγενείς και οι φίλοι του δεν γνώριζαν καμία Tania Head.

Ένα ακόμη στοιχείο που είχε κάνει την ιστορία της πιο πειστική ήταν το παραμορφωμένο δεξί της χέρι, το οποίο απέδιδε στους τραυματισμούς της επίθεσης. Ωστόσο, πρώην συνάδελφοί της στη Βαρκελώνη ανέφεραν ότι η συγκεκριμένη αναπηρία υπήρχε ήδη πριν από την 11η Σεπτεμβρίου και οφειλόταν σε παλαιότερο τροχαίο.

Η Head δεν περιορίστηκε στην προσωπική της αφήγηση, αλλά απέκτησε δημόσιο ρόλο ως πρόεδρος του World Trade Center Survivors’ Network. Ξεναγούσε επισκέπτες στο Ground Zero, μιλούσε σε εκδηλώσεις και σχολεία και παρουσίαζε τον εαυτό της ως μία από τις γυναίκες που είχαν βιώσει από πρώτο χέρι την τραγωδία.

Η υπόθεση άρχισε να καταρρέει όταν οι New York Times ξεκίνησαν να ελέγχουν τα στοιχεία της ιστορίας της. Το ρεπορτάζ της εφημερίδας, που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2007, ανέδειξε τις αντιφάσεις και τα κενά στην αφήγησή της.

Λίγο αργότερα, η ισπανική La Vanguardia αποκάλυψε την πραγματική της ταυτότητα και στοιχεία από τη ζωή της στη Βαρκελώνη. Η αποκάλυψη έδειξε ότι η γυναίκα που είχε παρουσιαστεί ως επιζήσασα μιας από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της σύγχρονης ιστορίας δεν είχε βρεθεί ποτέ στους Δίδυμους Πύργους.

Μετά την αποκάλυψη, η Tania Head αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή και για ένα διάστημα κυκλοφόρησε ακόμη και η ψευδής πληροφορία ότι είχε αυτοκτονήσει. Αργότερα εντοπίστηκε ζωντανή στο Μανχάταν, ενώ η υπόθεση έγινε βιβλίο και ντοκιμαντέρ.

Η ιστορία της επανέρχεται στην επικαιρότητα 25 χρόνια μετά την 11η Σεπτεμβρίου, μέσα από νέο ισπανικό ντοκιμαντέρ που εξετάζει την υπόθεση και τα κίνητρα πίσω από την κατασκευασμένη ταυτότητα. Η Alicia Esteve δεν ήταν ποτέ επιζήσασα της τραγωδίας, κατάφερε όμως για χρόνια να πείσει πολλούς ανθρώπους ότι ήταν.