Ο πίνακας των 30 δολαρίων που άξιζε 1,35 εκατ.

Μια αγορά μόλις 30 δολαρίων μετατράπηκε σε μια απίστευτη ανακάλυψη για έναν άνδρα από το Μίσιγκαν των ΗΠΑ.

Ο μικρός πίνακας που εντόπισε σε πώληση αντικειμένων κατοικίας αποδείχθηκε έργο της Αμερικανίδας καλλιτέχνιδας Gertrude Abercrombie και λίγους μήνες αργότερα πωλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 1,35 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο πίνακας βρισκόταν σε μια σκοτεινή γωνιά ενός διαδρόμου, κοντά στο γκαράζ, χωρίς να τραβά την προσοχή των περισσότερων επισκεπτών.

Ο αγοραστής, που αναζητούσε κυρίως βινύλια και έπιπλα του 20ού αιώνα, παρατήρησε μια μικρή υπογραφή σε μια άκρη του έργου. Η ένδειξη «Abercrombie, 51» τον έκανε να υποψιαστεί ότι ίσως είχε μπροστά του κάτι πολύ πιο σημαντικό από έναν συνηθισμένο πίνακα.

Η επίσκεψη στο μουσείο που αποκάλυψε την αλήθεια

Η έρευνά του τον οδήγησε στο Milwaukee Art Museum, όπου πραγματοποιούνταν έκθεση αφιερωμένη στην Gertrude Abercrombie. Εκεί εντόπισε κατάλογο με φωτογραφία του έργου, το οποίο είχε δημιουργηθεί το 1951 και έφερε τον τίτλο Alderman Merriam’s Shells. Ο πίνακας απεικονίζει δέκα κοχύλια πάνω σε σκούρο φόντο, ένα μοτίβο που εμφανιζόταν συχνά στη δουλειά της καλλιτέχνιδας.

Το έργο είχε παρουσιαστεί σε έξι ατομικές εκθέσεις της Abercrombie. Η ίδια δεν το πούλησε, αλλά το χάρισε σε γιατρό από το Kalamazoo του Μίσιγκαν, ως αντάλλαγμα για τις ιατρικές υπηρεσίες του. Μετά τον θάνατό του, πέρασε στην οικογένειά του και διατηρήθηκε για δεκαετίες, μέχρι να εμφανιστεί στην πώληση κατοικίας.

Από τα 30 δολάρια στο ρεκόρ δημοπρασίας

Ο αγοραστής απευθύνθηκε στον οίκο δημοπρασιών Freeman’s, ενώ η ιστορικός τέχνης Susan Weininger επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του πίνακα. Οι εργασίες συντήρησης αποκάλυψαν ξανά την αρχική του εμφάνιση, καθώς αφαιρέθηκαν η συσσωρευμένη βρωμιά και το βερνίκι που είχε σκουρύνει με τα χρόνια.

Η αρχική εκτίμηση κυμαινόταν μεταξύ 150.000 και 250.000 δολαρίων. Ωστόσο, η τελική τιμή έφτασε τα 1,35 εκατομμύρια δολάρια, καταγράφοντας νέο ρεκόρ για έργο της Abercrombie σε δημοπρασία.

Η εντυπωσιακή αυτή ιστορία αποδεικνύει πως μερικές φορές μια προσεκτική ματιά σε μια φαινομενικά ασήμαντη λεπτομέρεια μπορεί να αποκαλύψει έναν πραγματικό καλλιτεχνικό θησαυρό.