Ρομπ Λόου: Το sex tape που γκρέμισε την εικόνα του «χρυσού παιδιού» του Χόλιγουντ

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο Ρομπ Λόου ήταν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της νέας γενιάς του Χόλιγουντ. Νέος, γοητευτικός και ήδη πρωταγωνιστής επιτυχημένων ταινιών, ανήκε στην περίφημη παρέα των νεαρών σταρ που τα αμερικανικά μέσα βάφτισαν «Brat Pack».

Ταινίες όπως το «The Outsiders», το «St. Elmo’s Fire» και το «About Last Night» τον είχαν μετατρέψει σε είδωλο, ενώ η προσωπική του ζωή απασχολούσε σχεδόν όσο και η καριέρα του. Πίσω όμως από την εικόνα του ανερχόμενου σταρ υπήρχε μια ζωή με έντονα πάρτι και μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ, όπως ο ίδιος έχει περιγράψει αργότερα. ABC News

Το 1988, όταν ήταν 24 ετών, ένα περιστατικό στην Ατλάντα έμελλε να αλλάξει απότομα την πορεία του.

Η νύχτα στην Ατλάντα

Ο Λόου βρισκόταν στην πόλη την περίοδο του συνεδρίου των Δημοκρατικών. Εκεί γνώρισε δύο νεαρές γυναίκες σε νυχτερινό κέντρο και ακολούθησε μια σεξουαλική συνεύρεση σε δωμάτιο ξενοδοχείου, η οποία καταγράφηκε σε βίντεο.

Η υπόθεση πήρε τεράστιες διαστάσεις όταν έγινε γνωστό ότι η μία από τις δύο ήταν 16 ετών. Ο Λόου υποστήριξε ότι δεν γνώριζε την ηλικία της. Το ιδιαίτερα κρίσιμο νομικό ζήτημα αφορούσε την καταγραφή της ανήλικης σε σεξουαλικό υλικό. Los Angeles Times

Ο ηθοποιός δεν καταδικάστηκε ποινικά για την υπόθεση. Το 1989 κατέληξε σε συμφωνία με τις αρχές που περιλάμβανε κοινωνική εργασία, ενώ ακολούθησαν και αστικές διεκδικήσεις από την οικογένεια της 16χρονης, οι οποίες διευθετήθηκαν εξωδικαστικά. Los Angeles Times

Το βίντεο που έγινε δημόσιο θέαμα

Η υπόθεση ξέσπασε σε μια εποχή πολύ πριν από τα social media και τα smartphones, όμως το επίμαχο υλικό κυκλοφόρησε ευρέως και το σκάνδαλο εξελίχθηκε σε μία από τις πιο πολυσυζητημένες ιστορίες του αμερικανικού Τύπου της εποχής.

Για τον Λόου, η ζημιά στην εικόνα του ήταν τεράστια. Ο άνθρωπος που μέχρι τότε παρουσιαζόταν ως ένας από τους μεγάλους καρδιοκατακτητές του Χόλιγουντ βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο μιας υπόθεσης που επισκίασε την κινηματογραφική του δουλειά.

Ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι η καριέρα του υποχώρησε σημαντικά μετά το σκάνδαλο, παρότι δεν σταμάτησε εντελώς να εργάζεται. Χρόνια αργότερα περιέγραψε εκείνη την περίοδο σαν να εξακολουθούσε να είναι επαγγελματίας παίκτης, αλλά να είχε υποβιβαστεί από την πρώτη κατηγορία στις μικρότερες. ABC News

Από το σκάνδαλο στην απεξάρτηση

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, ωστόσο, δεν περιοριζόταν στην καριέρα του.

Ο Λόου έχει μιλήσει ανοιχτά για την κατάχρηση αλκοόλ στα χρόνια της μεγάλης του επιτυχίας. Το 1990 μπήκε σε πρόγραμμα απεξάρτησης και έκτοτε έχει διατηρήσει τη νηφαλιότητά του για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. CBS News

Αργότερα έφτασε να χαρακτηρίζει το σκάνδαλο, όσο καταστροφικό κι αν έμοιαζε τότε, ως γεγονός που τον ανάγκασε να επανεξετάσει τη ζωή του. Έχει δηλώσει ότι αποτέλεσε μέρος της διαδικασίας που τελικά τον οδήγησε στην απεξάρτηση. ABC News

Η δημόσια εικόνα του άρχισε σταδιακά να αλλάζει. Το 1990 εμφανίστηκε στο «Saturday Night Live», όπου δεν δίστασε να σατιρίσει ο ίδιος το σκάνδαλο, δείχνοντας μια κωμική πλευρά που μέχρι τότε δεν είχε αξιοποιήσει ιδιαίτερα. GQ

Η δεύτερη καριέρα του Ρομπ Λόου

Σε αντίθεση με όσα πολλοί προέβλεπαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980, η καριέρα του δεν τελείωσε.

Τα επόμενα χρόνια ο Λόου κατάφερε να επιστρέψει και να επαναπροσδιορίσει την εικόνα του, με σημαντικούς τηλεοπτικούς ρόλους σε παραγωγές όπως το «The West Wing» και αργότερα το «Parks and Recreation». ABC News

Το 1991 παντρεύτηκε τη Σέριλ Μπέρκοφ, με την οποία απέκτησε δύο γιους, ενώ συνέχισε να μιλά δημόσια για τη νηφαλιότητα και την προσωπική του διαδρομή.

Η ιστορία του παραμένει ένα από τα χαρακτηριστικότερα παραδείγματα του πόσο γρήγορα μπορούσε ένα σκάνδαλο να ανατρέψει την εικόνα ενός σταρ ακόμη και στην προ-διαδικτυακή εποχή.

Για τον ίδιο, όμως, εκείνη η κατάρρευση αποδείχθηκε τελικά και σημείο καμπής: το γεγονός που απείλησε περισσότερο την καριέρα του ήταν εκείνο που, όπως έχει πει ο ίδιος, τον ανάγκασε να αλλάξει τη ζωή του.