Γκούντα: Η ολλανδική πόλη που είναι κάτι πολύ περισσότερο από το διάσημο τυρί

Η Γκούντα, γνωστή και ως Χάουντα, είναι μια από τις πόλεις της Ολλανδίας που αξίζει να ανακαλύψει κανείς πέρα από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας.

Το όνομά της είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το διάσημο ολλανδικό τυρί, όμως πίσω από αυτή την παγκόσμια «ταυτότητα» κρύβεται μια πόλη με μεσαιωνική ιστορία, γραφικά κανάλια και σημαντικά μνημεία.

Βρίσκεται στην περιοχή που είναι γνωστή ως «Πράσινη Καρδιά» της Ολλανδίας, ανάμεσα σε μεγάλες πόλεις και μέσα σε ένα καταπράσινο τοπίο.

Το ιστορικό της κέντρο διατηρεί σε μεγάλο βαθμό την παραδοσιακή αρχιτεκτονική, δημιουργώντας ένα σκηνικό που συνδυάζει την καθημερινή ζωή των κατοίκων με στοιχεία αιώνων.

Ένα από τα σημαντικότερα σημεία αναφοράς της Γκούντα είναι φυσικά η ιστορική αγορά τυριού. Η παράδοση εξακολουθεί να αναβιώνει στην κεντρική πλατεία της πόλης, δίπλα στο ιστορικό Κτίριο της Ζυγαριάς.

Η εικόνα παραπέμπει σε άλλες εποχές. Τα τυριά μεταφέρονται στην αγορά με άμαξες που σέρνουν άλογα, ενώ οι συμφωνίες μεταξύ πωλητών και αγοραστών ολοκληρώνονται με το χαρακτηριστικό χτύπημα των χεριών.

Παράλληλα, οι επισκέπτες μπορούν να βρουν προϊόντα της τοπικής παράδοσης, από ξύλινα τσόκαρα και χειροποίητα κεριά μέχρι φρέσκα γαλακτοκομικά προϊόντα.

Το ιστορικό κέντρο

Στην καρδιά της πόλης δεσπόζει το γοτθικό Δημαρχείο, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κτίρια της Γκούντα. Η πλατεία γύρω του αποτελεί σημείο συνάντησης και ταυτόχρονα ένα από τα καλύτερα σημεία για να ξεκινήσει κανείς την περιήγησή του.

Η πόλη διαθέτει περισσότερα από 330 προστατευόμενα ιστορικά κτίρια και μνημεία, ενώ στα αξιοθέατά της περιλαμβάνονται παλιοί ανεμόμυλοι και το Museumhaven, ένα μουσείο-λιμάνι όπου φιλοξενούνται ιστορικά πλοιάρια.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Museum Gouda, το οποίο στεγάζεται στο πρώην άσυλο Catharina Gasthuis. Το μουσείο ιδρύθηκε το 1874 και η συλλογή του περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, εκκλησιαστικά αντικείμενα του 16ου αιώνα και έργα τοπικής κεραμικής, αναδεικνύοντας την καλλιτεχνική και πολιτιστική ιστορία της περιοχής.

Ο ναός με τα 72 βιτρό

Ανάμεσα στα σημαντικότερα μνημεία της Γκούντα ξεχωρίζει ο Sint-Janskerk, ο ναός του Αγίου Ιωάννη.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη σε μήκος εκκλησία της Ολλανδίας και συγκαταλέγεται στα σημαντικότερα εθνικά μνημεία της χώρας. Αυτό που την κάνει ιδιαίτερα ξεχωριστή είναι τα 72 εντυπωσιακά βιτρό παράθυρά της, γνωστά ως «Goudse Glazen».

Πολλά από αυτά δημιουργήθηκαν τον 16ο αιώνα από τους περίφημους αδελφούς Κράμπεθ και αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα καλλιτεχνικά στοιχεία του ναού.

Έτσι, η Γκούντα αποδεικνύει ότι το γνωστό τυρί είναι μόνο η αφετηρία για να γνωρίσει κάποιος την πόλη. Τα κανάλια, η μεσαιωνική κληρονομιά, η παραδοσιακή αγορά, τα ιστορικά κτίρια και ο Άγιος Ιωάννης συνθέτουν έναν προορισμό που διατηρεί έντονο τον παραδοσιακό χαρακτήρα της Ολλανδίας.