Χολίνη: Το θρεπτικό συστατικό που συνδέεται με το άγχος – Σε ποιες τροφές βρίσκεται

Μπορεί η διατροφή να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στο άγχος; Μια νέα επιστημονική μελέτη στρέφει το ενδιαφέρον σε ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό, τη χολίνη, καθώς εντοπίζει χαμηλότερα επίπεδα ενώσεων που περιέχουν χολίνη στον εγκέφαλο ανθρώπων με αγχώδεις διαταραχές.

Η χολίνη βρίσκεται σε αρκετές τροφές που καταναλώνουμε καθημερινά, όπως τα αυγά, τα ψάρια, το κρέας και η σόγια. Αν και ο οργανισμός μπορεί να παράγει μικρές ποσότητες, το μεγαλύτερο μέρος των αναγκών μας καλύπτεται μέσω της διατροφής.

Η μελέτη των Richard J. Maddock και Jason Smucny από το University of California, Davis, δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2025 στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Psychiatry.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 25 προηγούμενες μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν συνολικά 712 άτομα, εκ των οποίων 370 είχαν κάποια μορφή αγχώδους διαταραχής και 342 δεν είχαν αντίστοιχη διάγνωση.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού, εξέτασαν τις συγκεντρώσεις συγκεκριμένων μεταβολιτών στον εγκέφαλο. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ενώσεις που περιέχουν χολίνη ήταν χαμηλότερες σε περιοχές του εγκεφαλικού φλοιού, μεταξύ των οποίων και ο προμετωπιαίος φλοιός, στα άτομα με αγχώδεις διαταραχές.

Στις μελέτες υψηλότερης ποιότητας, η διαφορά έφτανε περίπου το 8%.

Γιατί είναι σημαντική η χολίνη για τον εγκέφαλο

Η χολίνη συμμετέχει σε βασικές λειτουργίες του οργανισμού. Αποτελεί συστατικό των κυτταρικών μεμβρανών και συμβάλλει στη λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος.

Παράλληλα, σχετίζεται με διαδικασίες που αφορούν τη μνήμη, τη διάθεση και τον μυϊκό έλεγχο. Τα επίπεδα των ενώσεων χολίνης στον οργανισμό μεταβάλλονται με διάφορους παράγοντες, γεγονός που έχει οδηγήσει τους επιστήμονες στην εξέταση του ρόλου τους και στην ψυχική υγεία.

Οι ερευνητές εξετάζουν, μεταξύ άλλων, το ενδεχόμενο οι αυξημένες μεταβολικές ανάγκες που συνοδεύουν τη χρόνια κατάσταση στρες και την ενεργοποίηση του μηχανισμού «μάχης ή φυγής» να επηρεάζουν τον μεταβολισμό της χολίνης στον εγκέφαλο.

Πρόκειται, ωστόσο, για μία υπόθεση που χρειάζεται περαιτέρω έλεγχο.

Παρά τα ενδιαφέροντα ευρήματα, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι δεν μπορεί να εξαχθεί το συμπέρασμα πως η χαμηλή χολίνη προκαλεί αγχώδεις διαταραχές.

Η μετα-ανάλυση εντόπισε μια συσχέτιση, δεν απέδειξε σχέση αιτίας και αποτελέσματος. Επίσης, οι ερευνητές δεν εξέτασαν εάν η λήψη συμπληρωμάτων χολίνης μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα του άγχους.

Με άλλα λόγια, δεν υπάρχουν σήμερα επαρκή στοιχεία ώστε η χολίνη να θεωρηθεί θεραπεία ή συμπλήρωμα κατά των αγχωδών διαταραχών.

Σε ποιες τροφές βρίσκεται

Η χολίνη περιλαμβάνεται σε μια σειρά από τρόφιμα και μπορεί να ενταχθεί εύκολα σε μια ισορροπημένη διατροφή.

Καλές πηγές αποτελούν:

• τα αυγά, κυρίως ο κρόκος,
• τα ψάρια,
• το κρέας και τα πουλερικά,
• τα γαλακτοκομικά,
• η σόγια και ορισμένα όσπρια,
• οι ξηροί καρποί και οι σπόροι,
• τα δημητριακά ολικής άλεσης,
• οι πατάτες,
• το μπρόκολο, το κουνουπίδι και άλλα σταυρανθή λαχανικά.

Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων έχει ορίσει ως επαρκή πρόσληψη για τους ενήλικες τα 400 mg χολίνης ημερησίως, ενώ οι αντίστοιχες συστάσεις στις ΗΠΑ διαφοροποιούνται ανάλογα με το φύλο και την ηλικία.

Τα νέα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι ένα αυγό ή μια μερίδα ψάρι μπορεί να «σβήσει» το άγχος. Δείχνουν όμως ότι ο μεταβολισμός της χολίνης στον εγκέφαλο ενδέχεται να συνδέεται με τις αγχώδεις διαταραχές και ότι το συγκεκριμένο πεδίο αξίζει περαιτέρω έρευνα.

Οι ειδικοί προειδοποιούν παράλληλα κατά της αυθαίρετης χρήσης υψηλών δόσεων συμπληρωμάτων χολίνης. Η κάλυψη των διατροφικών αναγκών αποτελεί διαφορετικό ζήτημα από τη χρήση συμπληρωμάτων ως θεραπευτικής παρέμβασης.