Το γνωρίζατε; – Aυτός είναι ο λόγος που δεν πρέπει ποτέ να μετακινείτε τους αστερίες από τον βυθό

Ανάμεσα στους πιο χαρακτηριστικούς κατοίκους του βυθού είναι οι αστερίες, οι οποίοι συχνά «τραβούν» τα βλέμματα λόγω του ιδιαίτερου σχήματός τους.

Η εντυπωσιακή τους εμφάνιση, ωστόσο, έχει οδηγήσει πολλές φορές σε μια λανθασμένη πρακτική: λουόμενοι και επισκέπτες τους απομακρύνουν από το φυσικό τους περιβάλλον για να φωτογραφηθούν μαζί τους ή ακόμη και για να τους πάρουν μαζί τους. Μια κίνηση που μπορεί να αποδειχθεί μοιραία για το ίδιο το ζώο.

Loading ...

Ο αστερίας δεν είναι ψάρι, αλλά ασπόνδυλο που ανήκει στα εχινόδερμα. Στον πλανήτη έχουν καταγραφεί περίπου 1.900 είδη, ενώ πολλά από αυτά συναντώνται στον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Τρέφονται μεταξύ άλλων με μύδια, στρείδια, αχιβάδες, μικρά ψάρια και θαλάσσια σφουγγάρια.

Παρά την απλή εξωτερική τους εικόνα, οι αστερίες διαθέτουν μια σειρά από εντυπωσιακές βιολογικές ιδιαιτερότητες. Δεν έχουν καρδιά και αίμα όπως τα σπονδυλωτά, ενώ διαθέτουν δύο στομάχια. Τα άκρα τους, γνωστά ως βραχίονες, μπορούν σε αρκετές περιπτώσεις να αναγεννηθούν όταν υποστούν σοβαρή βλάβη.

Τα περισσότερα είδη έχουν πέντε βραχίονες, υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις. Ορισμένοι αστερίες διαθέτουν περισσότερους, ενώ σε ένα ιδιαίτερα σπάνιο είδος ο αριθμός μπορεί να φτάσει ακόμη και τους 40. Μικροσκοπικά αισθητήρια όργανα που λειτουργούν ως μάτια βρίσκονται στις άκρες των βραχιόνων τους.

Γιατί δεν πρέπει να τους βγάζουμε από το νερό

Η εικόνα ενός αστερία στην παραλία μπορεί να φαίνεται ιδανική για μια φωτογραφία, όμως η απομάκρυνσή του από το νερό μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη.

Οι αστερίες είναι οργανισμοί που εξαρτώνται από το θαλάσσιο περιβάλλον και η έκθεσή τους στον αέρα μπορεί να διαταράξει τη φυσιολογική λειτουργία του σώματός τους. Παράλληλα, η απότομη αλλαγή περιβάλλοντος τους προκαλεί στρες, ενώ ο χειρισμός τους μπορεί να τραυματίσει τις ευαίσθητες δομές του σώματός τους.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και όταν ένας αστερίας είναι προσκολλημένος σε βράχο. Η προσπάθεια να τον τραβήξουμε μπορεί να προκαλέσει ζημιά στους μικρούς βαδιστικούς ποδίσκους που χρησιμοποιεί για να μετακινείται και να παραμένει σταθερός.

Επιπλέον, η επαφή με ανθρώπινα χέρια μπορεί να μεταφέρει ουσίες και μικροοργανισμούς στο σώμα του. Υπολείμματα από αντηλιακά ή άλλες ουσίες που βρίσκονται στο δέρμα μας είναι πιθανό να επηρεάσουν έναν οργανισμό που δεν έχει προσαρμοστεί σε αυτά.

Γι’ αυτό, η καλύτερη επιλογή όταν συναντάμε έναν αστερία στη θάλασσα είναι απλή: τον παρατηρούμε και τον αφήνουμε εκεί όπου τον βρήκαμε.

Μια υποβρύχια φωτογραφία μπορεί να κρατήσει για πάντα την ανάμνηση της συνάντησης, χωρίς όμως να χρειάζεται να μετακινηθεί ή να αγγίξει κανείς το ζώο.

Η προστασία του βυθού είναι υπόθεση όλων

Οι αστερίες αποτελούν μόνο ένα μικρό κομμάτι του θαλάσσιου οικοσυστήματος. Η ανθρώπινη δραστηριότητα, από την απόρριψη σκουπιδιών μέχρι την ανεξέλεγκτη παρέμβαση στον βυθό, μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τους οργανισμούς που ζουν εκεί.

Ελαστικά, πλαστικά, ηλεκτρικές συσκευές και κάθε είδους αντικείμενα καταλήγουν συχνά στον βυθό, δημιουργώντας ένα περιβάλλον επικίνδυνο για τη θαλάσσια ζωή.

Η θάλασσα δεν είναι απλώς ένας χώρος αναψυχής. Είναι ένα πολύπλοκο οικοσύστημα που φιλοξενεί έναν τεράστιο πλούτο ζωής και η διατήρησή του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό και από τον δικό μας σεβασμό.