Charles K. Williams II: «Έφυγε» από τη ζωή η εμβληματική μορφή των ανασκαφών της αρχαίας Κορίνθου

Η αρχαία Κόρινθος έχασε έναν από τους ανθρώπους που συνέδεσαν το όνομά τους με τη συστηματική μελέτη και ανάδειξη του αρχαιολογικού της πλούτου.

Σε ηλικία 96 ετών «έφυγε» από τη ζωή ο καθηγητής Charles K. Williams II, μία από τις σημαντικότερες μορφές που συνδέθηκαν με τις ανασκαφές της αρχαίας Κορίνθου.

Την απώλειά του ανακοίνωσε η Αμερικανική Σχολή Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά της στην οικογένεια, τους φίλους και τους συνεργάτες του.

Ο Williams υπηρέτησε ως διευθυντής των Ανασκαφών της Κορίνθου από το 1966 έως το 1997, ενώ παρέμεινε ενεργός στην Αμερικανική Σχολή για 64 χρόνια.

Η πρώτη του επαφή με το ίδρυμα έγινε το 1962 και ακολούθησαν υποτροφίες που τον οδήγησαν στη συστηματική ενασχόλησή του με την Κόρινθο.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του εξερεύνησε μεγάλο μέρος του αρχαιολογικού χώρου, από την Εποχή του Σιδήρου έως την ύστερη Φραγκοκρατία.

Παράλληλα, εκπαίδευσε γενιές φοιτητών στις τεχνικές ανασκαφής και στη μελέτη των αρχαιολογικών ευρημάτων, ενώ υποστήριξε ερευνητές από πολλές χώρες.

Ιδιαίτερη υπήρξε και η οικονομική του συμβολή.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Σχολή, υπήρξε ο βασικός ευεργέτης των Ανασκαφών, εξασφαλίζοντας σημαντικό κληροδότημα, χρηματοδοτώντας υποτροφίες και προσφέροντας τρία κτίρια της ανασκαφικής έδρας, τα οποία σχεδίασε ο ίδιος ως αρχιτέκτονας.

Πρόσφατα χρηματοδότησε ακόμα δύο σύγχρονες εγκαταστάσεις για αποθήκες και εργαστήρια συντήρησης ρωμαϊκών τοιχογραφιών.

Σημαντική ήταν και η προσφορά του στην ίδια τη Σχολή.

Εντάχθηκε στο Διοικητικό Συμβούλιο το 1997 και διετέλεσε πρόεδρός του από το 2002 έως το 2011. Το 2016 τιμήθηκε με το Βραβείο «Αριστεία».

Πρόσφατα είχε πολιτογραφηθεί Κορίνθιος.

Η Σχολή τον χαρακτήρισε εμβληματική προσωπικότητα και έναν από τους σημαντικότερους επιστήμονες, δασκάλους και ευεργέτες της.

Μέχρι λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του, συνέχιζε να εργάζεται για τη δημοσίευση μελέτης σχετικά με τις ρωμαϊκές τοιχογραφίες.