Αυτά είναι τα οφέλη που έχουν για την υγεία τα κολοκυθάκια

Τα κολοκυθάκια αξίζουν μια θέση στη διατροφή μας καθώς υποστηρίζουν την πέψη, την υγεία της καρδιάς, τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και την υγιή γήρανση.

Επειδή είναι τόσο ευέλικτα και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, τα κολοκυθάκια θεωρούνται ένα από τα πιο ωφέλιμα λαχανικά στα καθημερινά γεύματα.

Κολοκυθάκια: Διατροφική αξία

Τα κολοκυθάκια αποτελούνται κυρίως από νερό (πάνω από 90%), αλλά εξακολουθούν να παρέχουν σημαντικές ποσότητες βιταμινών, μετάλλων, φυτοθρεπτικών συστατικών και φυτικών ινών.

Η εξαιρετικά χαμηλή περιεκτικότητά τους σε θερμίδες τα καθιστούν ιδανικά για δίαιτες απώλειας ή/και διαχείρισης βάρους.

Οι τιμές ποικίλλουν ελαφρώς ανάλογα με το μέγεθος, τη φρεσκάδα και την μέθοδο μαγειρέματος.

*ΣΗΠ = Συνιστώμενη Ημερήσια Ποσότητα

Ποια είναι τα κύρια οφέλη για υγείας από τα κολοκυθάκια;

1. Υγιής πέψη

Τα κολοκυθάκια περιέχουν διαλυτές και αδιάλυτες φυτικές ίνες, οι οποίες:

• προάγουν την ομαλή κένωση του εντέρου
• υποστηρίζουν την υγεία του μικροβιώματος του εντέρου
• βοηθούν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας

Η υψηλή περιεκτικότητά τους σε νερό ενισχύει περαιτέρω την ενυδάτωση του πεπτικού συστήματος.

2. Σάκχαρο αίματος

Τα κολοκυθάκια έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και φυτικές ίνες, καθιστώντας τα μια έξυπνη επιλογή για άτομα με προδιαβήτη ή διαβήτη.

Τα οφέλη περιλαμβάνουν:

• πιο αργή πέψη και απορρόφηση σακχάρων
• μειωμένες αιχμές γλυκόζης μετά το γεύμα
• βελτιωμένη ευαισθησία στην ινσουλίνη (που συνδέεται με την πρόσληψη φυτικών ινών)

Η χρήση τους ως υποκατάστατο ζυμαρικών ή συνοδευτικών με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες μπορεί να μειώσει σημαντικά το γλυκαιμικό φορτίο του γεύματος.

3. Υγεία της καρδιάς

Πολλά θρεπτικά συστατικά στα κολοκυθάκια βοηθούν στην μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου:

• Το κάλιο υποστηρίζει τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
• Η βιταμίνη C βοηθά στην προστασία των αιμοφόρων αγγείων από οξειδωτική βλάβη.
• Οι φυτικές ίνες βοηθούν στην μείωση της LDL χοληστερόλης.

Η χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο και οι χαμηλές θερμίδες υποστηρίζουν τη συνολική καρδιαγγειακή ισορροπία.

4. Διαχείριση βάρους

Με πολύ λίγες θερμίδες ανά μερίδα και υψηλή πυκνότητα νερού, τα κολοκυθάκια αυξάνουν το αίσθημα κορεσμού χωρίς να προσθέτουν υπερβολική ενέργεια.

Βοηθούν στην επίτευξη των στόχων βάρους:

• παρέχοντας όγκο στα γεύματα
• μειώνοντας την πυκνότητα θερμίδων
• υποστηρίζοντας σταθερά επίπεδα σακχάρου στο αίμα
• χρησιμεύοντας ως υποκατάστατο χαμηλών υδατανθράκων για αμυλούχα τρόφιμα

5. Υγεία των ματιών

Τα κολοκυθάκια περιέχουν δύο βασικά καροτενοειδή, λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, τα οποία βοηθούν στην προστασία από την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και υποστηρίζουν την μακροπρόθεσμη υγεία της όρασης.

Η βιταμίνη Α και η βήτα-καροτίνη συμβάλλουν επίσης σε:

• λειτουργία του αμφιβληστροειδούς
• νυχτερινή όραση
• γενική προστασία των ματιών

6. Αντιοξειδωτικά που καταπολεμούν τη φλεγμονή

Η φλούδα τους περιέχει συμπυκνωμένα αντιοξειδωτικά, όπως:

• καροτενοειδή
• πολυφαινόλες
• βιταμίνη C

Αυτές οι ενώσεις βοηθούν στην μείωση του οξειδωτικού στρες, το οποίο συμβάλλει σε χρόνιες ασθένειες, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, μεταβολικό σύνδρομο και ορισμένους καρκίνους.

7. Υγεία των οστών και του ανοσοποιητικού

Τα κολοκυθάκια περιέχουν μέτρια επίπεδα:

• βιταμίνης C, σημαντική για τον σχηματισμό κολλαγόνου και την ανοσία
• μαγνησίου, απαραίτητου για την λειτουργία των μυών και των νεύρων
• φυλλικού οξέος, απαραίτητου για την επιδιόρθωση των ιστών και τον σχηματισμό των κυττάρων

8. Ενυδάτωση

Επειδή τα κολοκυθάκια αποτελούνται από περισσότερο από 90% νερό, βοηθούν στη διατήρηση της ενυδάτωσης, ειδικά σε θερμά κλίματα ή κατά τη διάρκεια υψηλών επιπέδων δραστηριότητας.

Η σωστή ενυδάτωση υποστηρίζει την κυκλοφορία, την πέψη και τη γνωστική λειτουργία.

Συχνές Ερωτήσεις

Είναι τα κολοκυθάκια πιο υγιεινά ωμά ή μαγειρεμένα;

Και τα δύο είναι ωφέλιμα. Το ελαφρύ μαγείρεμα μπορεί να αυξήσει τη διαθεσιμότητα αντιοξειδωτικών. Τα ωμά παρέχουν ελαφρώς περισσότερη βιταμίνη C.

Προκαλούν τα κολοκυθάκια φούσκωμα ή πεπτικά προβλήματα;

Οι περισσότεροι τα ανέχονται καλά. Εντούτοις, αν και σπανίως, η πολύ υψηλή πρόσληψη φυτικών ινών μπορεί να προκαλέσει ήπιο φούσκωμα.

Είναι τα κολοκυθάκια καλά για διαβητικούς;

Ναι. Η χαμηλή περιεκτικότητά τους σε υδατάνθρακες και ο υψηλός όγκος νερού βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.

Μπορούν τα κολοκυθάκια να βοηθήσουν στην μείωση της χοληστερόλης;

Η περιεκτικότητά τους σε διαλυτές φυτικές ίνες μπορεί να υποστηρίξει μέτριες μειώσεις στα επίπεδα της LDL (“κακής”) χοληστερόλης.

Είναι απαραίτητο να ξεφλουδίζουμε τα κολοκυθάκια;

Όχι. Η φλούδα τους περιέχει πολλά από τα αντιοξειδωτικά τους.