Γιατρός χειρούργησε… εξ αποστάσεως με ρομπότ: Εκείνος βρισκόταν στο Λονδίνο και ο ασθενής στο Γιβραλτάρ

Ένας γιατρός στο Λονδίνο χρησιμοποίησε ρομποτικό χειρουργικό σύστημα που ελεγχόταν εξ αποστάσεως και κατάφερε να αφαιρέσει με επιτυχία τον προστάτη ασθενούς που βρισκόταν στο Γιβραλτάρ.

Το περιστατικό θεωρείται σημαντικό ορόσημο για τη χειρουργική με ρομπότ σε μεγάλες αποστάσεις.

Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε στις 4 Μαρτίου από τον Prokar Dasgupta, επικεφαλής του ρομποτικού κέντρου στη London Clinic.

Ο ασθενής, σύμφωνα με το Interesting Engineering, ήταν ο 62χρονος Paul Buxton, ο οποίος λάμβανε θεραπεία για καρκίνο του προστάτη στο νοσοκομείο St Bernard’s.

Πώς έγινε η επέμβαση

Χρησιμοποιώντας μια ρομποτική κονσόλα στο Λονδίνο, ο Dasgupta καθοδήγησε εξ αποστάσεως το ρομποτικό σύστημα Toumai ώστε να πραγματοποιήσει προστατεκτομή στον Buxton.

Ο ασθενής και η τοπική χειρουργική ομάδα βρίσκονταν στο Γιβραλτάρ, περίπου 2.400 χιλιόμετρα μακριά.

Η διαδικασία βασίστηκε σε ένα ασφαλές δίκτυο υψηλής ταχύτητας που κατασκευάστηκε από την εταιρεία Presidio. Η σύνδεση δημιούργησε καθυστέρηση μόλις 48 χιλιοστών του δευτερολέπτου ανάμεσα στις κινήσεις του χειρουργού στο Λονδίνο και στις κινήσεις του ρομπότ στο Γιβραλτάρ.

Το ρομπότ Toumai βρισκόταν εγκατεστημένο στη χειρουργική αίθουσα Kusuma Robotic Surgery Suite του νοσοκομείου St Bernard’s.

Η συσκευή διαθέτει πολλαπλούς ρομποτικούς βραχίονες και κάμερα υψηλής ευκρίνειας 3D και εκτέλεσε τα χειρουργικά βήματα υπό τον απομακρυσμένο έλεγχο του χειρουργού.

Σύμφωνα με την ιατρική ομάδα, η σταθερότητα της σύνδεσης ήταν κρίσιμη για την επιτυχία της επέμβασης. Η υποδομή οπτικών ινών συνέδεε τις δύο τοποθεσίες και επέτρεπε τον έλεγχο του ρομπότ σε πραγματικό χρόνο καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.

Τον Ιανουάριο, ο Buxton διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη και του προτάθηκε να συμμετάσχει σε δοκιμή τηλεχειρουργικής που πραγματοποιείται από κοινού από τη London Clinic και την Αρχή Υγείας του Γιβραλτάρ.

Αρχικά περίμενε ότι θα ταξίδευε στο Ηνωμένο Βασίλειο για την επέμβαση, όμως τελικά συμφώνησε να χειρουργηθεί εξ αποστάσεως. «Πολλοί μου έλεγαν: “Δεν πρόκειται να το κάνεις, έτσι δεν είναι;”», δήλωσε ο Buxton. «Σκέφτηκα ότι με αυτόν τον τρόπο προσφέρω κι εγώ κάτι πίσω».

Η νέα εποχή της ρομποτικής τηλεχειρουργικής

Ο Prokar Dasgupta δήλωσε ότι η επέμβαση δείχνει πώς η προηγμένη συνδεσιμότητα και τα ρομποτικά συστήματα μπορούν να επιτρέψουν στους χειρουργούς να θεραπεύουν ασθενείς σε μεγάλες αποστάσεις.

«Εξήγησα στον κ. Buxton ότι πλέον διαθέτουμε την τεχνολογία για να το κάνουμε αυτό εξ αποστάσεως. Γιατί να σπαταλά κανείς χρόνο, ενέργεια και χρήματα για ταξίδι;» είπε.

«Εγώ μένω στο Λονδίνο και εκείνος στο Γιβραλτάρ, αλλά αυτό πλέον δεν είναι πρόβλημα».

Όπως πρόσθεσε, είναι «πολύ συναρπαστικό να αποτελεί κανείς μέρος της πρώτης τηλεχειρουργικής επέμβασης αυτού του είδους στο Ηνωμένο Βασίλειο».

Η απομακρυσμένη χειρουργική θα μπορούσε να βοηθήσει ασθενείς σε περιοχές όπου η πρόσβαση σε εξειδικευμένους χειρουργούς είναι περιορισμένη. Αντί να ταξιδεύουν σε μεγάλα ιατρικά κέντρα, θα μπορούν να λαμβάνουν θεραπεία τοπικά, ενώ οι γιατροί θα χειρουργούν από απόσταση.

Οι ομάδες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν ακόμη μία απομακρυσμένη επέμβαση στις 14 Μαρτίου, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ουρολογίας στο Λονδίνο. Μάλιστα η διαδικασία θα μεταδοθεί ζωντανά σε χιλιάδες χειρουργούς.