Καρκίνος του πνεύμονα: Όταν ο πόνος στην πλάτη δεν είναι απλώς μυϊκός

Ο πόνος στην πλάτη είναι πολύ συχνός και τις περισσότερες φορές συνδέεται με μυϊκή καταπόνηση, κακή στάση σώματος ή προβλήματα στη σπονδυλική στήλη.

Ωστόσο, όταν είναι επίμονος, ανεξήγητος ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να σχετίζεται και με τον καρκίνο του πνεύμονα.

Ο καρκίνος του πνεύμονα δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Όταν όμως η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να επηρεάσει γειτονικούς ιστούς, νεύρα ή οστά. Η προσβολή των οστών, ιδιαίτερα της σπονδυλικής στήλης, μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη.

Πώς μπορεί να συνδέεται ο πόνος με τον καρκίνο

Ένας όγκος μπορεί να ασκήσει πίεση σε νεύρα ή άλλες δομές του θώρακα, προκαλώντας πόνο που δεν περιορίζεται απαραίτητα στην περιοχή των πνευμόνων.

Σε περίπτωση εξάπλωσης της νόσου στα οστά, μπορεί να εμφανιστεί βαθύτερος και επίμονος πόνος, με τη σπονδυλική στήλη να αποτελεί μία από τις περιοχές όπου μπορεί να εκδηλωθεί οστικός πόνος.

Ορισμένοι όγκοι που βρίσκονται στο άνω τμήμα του πνεύμονα μπορούν επίσης να προκαλέσουν έντονο πόνο στον ώμο, καθώς επηρεάζουν νεύρα και δομές της συγκεκριμένης περιοχής.

Ποια χαρακτηριστικά πρέπει να προσέξετε

Δεν υπάρχει ένας συγκεκριμένος τύπος πόνου στην πλάτη που να αποδεικνύει την ύπαρξη καρκίνου. Υπάρχουν, όμως, χαρακτηριστικά που κάνουν απαραίτητη την επικοινωνία με γιατρό.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν ο πόνος:

• επιμένει και δεν υποχωρεί όπως ένας συνηθισμένος μυϊκός πόνος,
• εμφανίζεται χωρίς προφανή αιτία,
• γίνεται σταδιακά εντονότερος,
• συνοδεύεται από μούδιασμα ή αδυναμία,
• συνυπάρχει με ανεξήγητη απώλεια βάρους ή μειωμένη όρεξη.

Η παρουσία ενός ή περισσότερων από αυτά τα συμπτώματα δεν σημαίνει ότι υπάρχει καρκίνος, καθώς μπορούν να οφείλονται σε πολλές άλλες παθήσεις. Ωστόσο, η επίμονη ή νέα συμπτωματολογία χρειάζεται αξιολόγηση ώστε να εντοπιστεί η αιτία.

Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν μαζί

Ο πόνος στην πλάτη αποκτά μεγαλύτερη σημασία όταν εμφανίζεται παράλληλα με συμπτώματα που συνδέονται συχνότερα με τον καρκίνο του πνεύμονα.

Σε αυτά περιλαμβάνονται ο βήχας που επιμένει ή επιδεινώνεται, η δύσπνοια, ο πόνος στο στήθος, η βραχνάδα, η αιμόπτυση, η απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια και οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αναπνευστικού.

Ειδικά ένας επίμονος βήχας που δεν υποχωρεί ή μια νέα αλλαγή σε έναν χρόνιο βήχα είναι συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούνται.

Πότε χρειάζεται έλεγχος

Όταν ο πόνος στην πλάτη επιμένει χωρίς σαφή αιτία ή συνοδεύεται από αναπνευστικά και γενικά συμπτώματα, ο γιατρός μπορεί να κρίνει απαραίτητη περαιτέρω διερεύνηση.

Ανάλογα με την εικόνα του ασθενούς, ο έλεγχος μπορεί να περιλαμβάνει απεικονιστικές εξετάσεις, όπως ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία, ενώ εάν προκύψει συγκεκριμένη υποψία για κακοήθεια μπορεί να ακολουθήσουν πιο εξειδικευμένες εξετάσεις.

Το βασικό είναι ότι ο πόνος στην πλάτη από μόνος του δεν αποτελεί διάγνωση καρκίνου. Επειδή, όμως, ορισμένα συμπτώματα μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες, η επιμονή τους είναι λόγος για ιατρική εκτίμηση και όχι για αναμονή.