Μπορεί να αναστραφεί η γήρανση; Η σημαντική ανακάλυψη των γενετιστών του Χάρβαρντ

Οι επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ πέτυχαν μια σημαντική ανακάλυψη στο τομέα της γήρανσης.

Οι ερευνητές με επικεφαλής τον Ντέιβιντ Σινκλέρ, καθηγητή στο Τμήμα Γενετικής στο Χάρβαρντ, ανέπτυξαν ένα συνδυασμό φαρμάκων που μπορεί να αντιστρέψει τη διαδικασία της γήρανσης μέσα σε μόλις μία εβδομάδα.

Η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια και περιλάμβανε τη χορήγηση τριών διαφορετικών φαρμάκων: αυξητική ορμόνη, μετφορμίνη και ένα φάρμακο που ενεργοποιεί το ένζυμο AMPK. Η θεραπεία είχε ως αποτέλεσμα την αναζωογόνηση των γερασμένων μυών, του ηπατικού ιστού και άλλων οργάνων των τρωκτικών.

Η νέα μελέτη βασίστηκε σε προηγούμενη ανακάλυψη της ομάδας, σύμφωνα με την οποία, η έκφραση συγκεκριμένων γονιδίων, που ονομάζονται παράγοντες Γιαμανάκα, θα μπορούσε να μετατρέψει τα ενήλικα κύτταρα σε επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPSCs).

«Έχουμε δείξει ότι η αντιστροφή της ηλικίας είναι δυνατή με τη χρήση γονιδιακής θεραπείας για την ενεργοποίηση εμβρυϊκών γονιδίων. Τώρα δείχνουμε ότι είναι δυνατή με χημικά κοκτέιλ, ένα βήμα προς την προσιτή αναζωογόνηση ολόκληρου του σώματος», έγραψε ο Σινκλέρ σε ανάρτησή του στο Twitter.

Οι επιστήμονες του Χάρβαρντ χρησιμοποίησαν μια χημική προσέγγιση για να επαναπρογραμματίσουν τα ανθρώπινα κύτταρα σε νεότερη κατάσταση. Αναζήτησαν μόρια τα οποία θα μπορούσαν, συνδυαστικά, να αναστρέψουν την κυτταρική γήρανση και να αναζωογονήσουν τα ανθρώπινα κύτταρα. Κατάφεραν να εντοπίσουν έξι κοκτέιλ χημικών που αναστρέφουν την κυτταρική γήρανση σε λιγότερο από μια εβδομάδα.

«Μέχρι πρόσφατα, το καλύτερο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να καθυστερήσουμε τη γήρανση. Νέες ανακαλύψεις δείχνουν τώρα ότι μπορούμε να την αντιστρέψουμε» δήλωσε ο Σινκλέρ.

«Μελέτες στο οπτικό νεύρο, στον εγκεφαλικό ιστό, στα νεφρά και στους μύες έχουν δείξει ελπιδοφόρα αποτελέσματα, με βελτιωμένη όραση και παράταση της διάρκειας ζωής σε ποντίκια και, πρόσφατα, τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, βελτιωμένη όραση σε πιθήκους», έγραψε ο Σινκλέρ.

Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο ιατρικό περιοδικό Aging.