Συχνές καούρες: Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό

Οι καούρες που εμφανίζονται περιστασιακά μπορεί να αντιμετωπίζονται εύκολα με ένα αντιόξινο.

Όταν όμως το αίσθημα καύσου επανέρχεται συχνά και η ανάγκη για φάρμακα γίνεται επαναλαμβανόμενη, είναι σημαντικό να αναζητηθεί η αιτία και όχι μόνο η προσωρινή ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Ιατρική αξιολόγηση συνιστάται όταν οι καούρες εμφανίζονται περισσότερες από δύο φορές την εβδομάδα, επηρεάζουν την καθημερινότητα ή συνεχίζονται παρά τη χρήση φαρμάκων που διατίθενται χωρίς συνταγή.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η καούρα σχετίζεται με την παλινδρόμηση του γαστρικού περιεχομένου προς τον οισοφάγο. Όταν το φαινόμενο είναι συχνό, μπορεί να πρόκειται για γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ), η οποία, σε περίπτωση επαναλαμβανόμενης έκθεσης του οισοφάγου στα οξέα, μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και φλεγμονή.

Ποια συμπτώματα χρειάζονται άμεση αξιολόγηση

Ορισμένα συμπτώματα χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή. Δυσκολία ή πόνος στην κατάποση, ανεξήγητη απώλεια βάρους και επίμονοι έμετοι είναι λόγοι για επικοινωνία με γιατρό.

Ανάλογα με την εικόνα του ασθενούς, μπορεί να κριθεί απαραίτητη περαιτέρω διερεύνηση, όπως γαστροσκόπηση, κατά την οποία εξετάζεται ο οισοφάγος, το στομάχι και το ανώτερο τμήμα του πεπτικού συστήματος με τη χρήση ειδικού εύκαμπτου ενδοσκοπίου.

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και όταν υπάρχει έντονος ή πιεστικός πόνος στο στήθος. Εάν συνοδεύεται από δύσπνοια, εφίδρωση ή πόνο που επεκτείνεται στο χέρι ή τη γνάθο, χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια, καθώς τα συμπτώματα καρδιακού επεισοδίου μπορεί να μοιάζουν με εκείνα της καούρας.

Τι προσφέρει και τι δεν κάνει ένα αντιόξινο

Τα αντιόξινα μπορούν να εξουδετερώσουν μέρος του γαστρικού οξέος και να προσφέρουν γρήγορη, αλλά συνήθως προσωρινή, ανακούφιση. Δεν αντιμετωπίζουν όμως τον μηχανισμό που προκαλεί την παλινδρόμηση, με αποτέλεσμα τα συμπτώματα να μπορούν να επιστρέψουν.

Στη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, ο μυϊκός μηχανισμός που βρίσκεται στο κάτω μέρος του οισοφάγου δεν εμποδίζει πάντα αποτελεσματικά την επιστροφή του περιεχομένου του στομάχου. Τα συμπτώματα μπορεί να γίνονται εντονότερα μετά από μεγάλα γεύματα ή όταν κάποιος ξαπλώνει σύντομα μετά το φαγητό.

Ανάλογα με την περίπτωση, ο γιατρός μπορεί να προτείνει θεραπεία με αναστολέα αντλίας πρωτονίων, φάρμακο που περιορίζει την παραγωγή γαστρικού οξέος. Η διάρκεια της θεραπείας καθορίζεται από τον γιατρό και μπορεί να χρειαστεί επανεκτίμηση εάν τα συμπτώματα δεν υποχωρούν ή επιστρέφουν.

Όσοι λαμβάνουν παράλληλα άλλα φάρμακα θα πρέπει να συμβουλεύονται γιατρό ή φαρμακοποιό για τον σωστό χρόνο λήψης των αντιόξινων, καθώς ορισμένα σκευάσματα μπορεί να επηρεάζουν την απορρόφηση άλλων φαρμάκων.

Μικρές αλλαγές που μπορεί να βοηθήσουν

Μέχρι την ιατρική αξιολόγηση, χρήσιμο μπορεί να είναι ένα σύντομο ημερολόγιο των συμπτωμάτων. Η καταγραφή των γευμάτων, της ώρας κατάκλισης, των επεισοδίων καούρας και των φαρμάκων μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό παραγόντων που επιδεινώνουν την κατάσταση.

Ορισμένες πρακτικές αλλαγές που μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα είναι:

• Αποφύγετε να ξαπλώνετε για τουλάχιστον τρεις ώρες μετά το βραδινό γεύμα.
• Προτιμήστε μικρότερες ποσότητες φαγητού, ιδιαίτερα το βράδυ.
• Εάν διαπιστώνετε ότι συγκεκριμένες τροφές προκαλούν επανειλημμένα συμπτώματα, περιορίστε την κατανάλωσή τους. Καφές, σοκολάτα και λιπαρά τρόφιμα μπορεί να ενοχλούν ορισμένα άτομα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι πρέπει να αποκλειστούν από όλους.
• Σε συμπτώματα που εμφανίζονται κυρίως τη νύχτα, μπορεί να βοηθήσει η ανύψωση του κεφαλαριού του κρεβατιού κατά περίπου 10-20 εκατοστά. Τα επιπλέον μαξιλάρια δεν προσφέρουν απαραίτητα το ίδιο αποτέλεσμα.
• Η απώλεια βάρους, όταν υπάρχει αυξημένο σωματικό βάρος, μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των συμπτωμάτων.
• Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί επίσης να είναι ωφέλιμη.

Στο ραντεβού με τον γιατρό είναι χρήσιμο να αναφέρετε όλα τα φάρμακα που λαμβάνετε και πόσο συχνά χρησιμοποιείτε αντιόξινα ή άλλα σκευάσματα για την καούρα. Καλό είναι να αναφέρονται και τα φάρμακα που λαμβάνονται χωρίς συνταγή, καθώς ορισμένα, όπως η ιβουπροφαίνη, μπορεί να επιδεινώσουν γαστρεντερικά συμπτώματα.

Η συχνή ανάγκη για αντιμετώπιση της καούρας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει σοβαρό πρόβλημα, αποτελεί όμως λόγο για αξιολόγηση, ιδιαίτερα όταν τα συμπτώματα επιμένουν ή συνοδεύονται από άλλα προειδοποιητικά σημάδια.