Συνεργασία Νορβηγίας και Σουηδίας για ανάπτυξη νέας έκδοσης του Gripen

Η σουηδική SAAB ανακοίνωσε ότι η Gripen International υπέγραψε συμφωνία ύψους 150 εκατ. κορονών Νορβηγίας με τη νορβηγική κυβέρνηση (25 κατά προσέγγιση εκατ. δολάρια), με σκοπό την ανάπτυξη νέων εκδόσεων του μαχητικού αεροσκάφους Gripen.

Αυτό θα γίνει με την από εδώ και πέρα συνεργασία της σουηδικής εταιρείας με νορβηγικές εταιρίες. Με άλλα λόγια οι δύο πλευρές θα σχεδιάσουν από κοινού μελλοντικές τροποποιήσεις και αναβαθμίσεις εξοπλισμού του σουηδικού μαχητικού, έτσι ώστε αυτές να είναι έτοιμες για εφαρμογή σε περίπτωση που το αεροσκάφος επιλεγεί από τη Νορβηγία για την αντικατάσταση των F-16A/B MLU. Οι νέες δε εκδόσεις θα είναι διαθέσιμες και σε εξαγωγικούς πελάτες, προκειμένου η νορβηγική αμυντική βιομηχανία να επωφεληθεί από την αύξηση του αριθμού των παραγγελιών του αεροσκάφους στο μέλλον. Κατά τη SAAB, η εξέλιξη αυτή οπωσδήποτε φέρνει ακόμη πιο κοντά τη Νορβηγία στην επιλογή του μαχητικού Gripen. Η συμφωνία που υπογράφηκε είναι διετής και φυσικά μπορεί να επεκταθεί περαιτέρω στο μέλλον. Σε περίπτωση δε που η Νορβηγία επιλέξει το σουηδικό μαχητικό, η ένταξή του σε υπηρεσία στη νορβηγική αεροπορία, μπορεί ως διαδικασία να ξεκινήσει μέσα στο 2015. Σημειώνεται ότι η Νορβηγία συμμετέχει και στη δεύτερη φάση ανάπτυξης του F-35 Lightning II, ενώ παράλληλα βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις και με την κοινοπραξία του Eurofighter, σε μία προσπάθεια να εξασφαλίσει το μέγιστο δυνατό κατασκευαστικό έργο για την αμυντική της βιομηχανία.