«Back to the caves»: Το blackout της Microsoft επανέφερε fax, στιλό & χαρτί!

Για πρώτη φορά στην σύγχρονη εποχή ο πλανήτης γύρισε για κάποιες ώρες κυριολεκτικά στις «σπηλιές» (back to the caves) καθώς δεκάδες χώρες έμειναν για σχεδόν ένα 24ωρο χωρίς Outlook και Teams, με κυβερνήσεις, νοσοκομεία, χρηματιστές και σιδηροδρόμους, αλλά και άλλες επιχειρήσεις να αναζητούν εναλλακτικές, όπως το σταθερό τηλέφωνο και το φαξ.

Η εικόνα από την κατάρρευση των υπηρεσιών της Microsoft ήταν δυστοπική αλλά και διδακτική.

Κάπου η αλαζονεία της «τεχνολογίας» είχε χτυπήσει «κόκκινο» και πολλοί είχαν αρχίσει να πιστεύουν ότι έγιναν «θεοί».

Αυτό το μάθημα, μεγάλο μέρος των δυτικών κοινωνιών το χρειαζόντουσαν αν και είναι σίγουρο ότι δεν θα το καταλάβουν.

Από τη μία εργαζόμενοι να πανηγυρίζουν για το «ουρανοκατέβατο ρεπό» και από την άλλη, χώρες όπως η Ιαπωνία, που φημίζονται για την υψηλή τεχνολογία, κατέφυγαν σε λύσεις που οι νέες γενιές δεν ξέρουν καν πώς λειτουργούν.

Για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες είδαν χειρόγραφες συνταγές των γιατρών. Για εμάς εδώ στην Ελλάδα όλα αυτά δεν είναι άγνωστα και τελικά αποδεικνύεται πως οι Έλληνες είναι ίσως από τους πιο προετοιμασμένους στον κόσμο για μία εποχή «Mad Max».

Η επιστροφή στην παράδοση ήταν το μόνο «plan B» την ώρα που η Microsoft δεχόταν 20.000 αναφορές προβλημάτων κάθε λεπτό από κάθε γωνιά του πλανήτη.

Σήμερα, μια μέρα μετά, οι υπηρεσίες της Microsoft έχουν επανέλθει στη μεγάλη τους πλειονότητα. Τα ξημερώματα η εταιρεία ανέφερε ότι παρατηρεί «σταθερή ανάκαμψη» σε όλα τα περιβάλλοντα που είχαν πληγεί.

Παράλληλα, παρακολουθεί τον όγκο των email που «κόλλησαν» στις ουρές και, όπως διευκρινίζει, δεν θα κηρύξει το περιστατικό λήξαν πριν παραδοθούν όλα.

Αυτό στην πράξη σημαίνει ότι κάποιοι νεότεροι θα βιώσουν τη «μαγεία» του πραγματικού ταχυδρομείου, όταν έστελνες ένα μήνυμα την Πέμπτη και ήσουν τυχερός αν παραδιδόταν κάποια στιγμή το Σάββατο ή την Κυριακή.

Το πρόβλημα ξεκίνησε το απόγευμα της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου (βράδυ ώρα Ελλάδας), στην αρχή από τις ΗΠΑ.

Μέσα σε περίπου μία ώρα αναφορές για προβλήματα ή πλήρη κατάρρευση υπηρεσιών της Microsoft έπεφταν «βροχή» στα κεντρικά της εταιρείας, από 74 χώρες.

Συνολικά καταγράφηκαν περισσότερα από 7,4 εκατομμύρια αναφορές, με κορύφωση σχεδόν 20.000 ανά λεπτό.

Η βλάβη αφορούσε το Exchange Online, την υπηρεσία email και ημερολογίου της Microsoft στο cloud, και από εκεί «έριξε» ή καθυστέρησε το Outlook, το Teams, το Copilot και μια σειρά από συνδεδεμένες εφαρμογές.

Το πιο εντυπωσιακό ήταν ότι οι πιο «ψηφιακές» χώρες του πλανήτη δεν είχαν πάντα εφεδρικό ψηφιακό σχέδιο.

Στην Ιαπωνία, όπου η βλάβη έφτασε ακριβώς με το ξεκίνημα της εργάσιμης Παρασκευής, χρηματιστηριακές εταιρείες και διαχειριστές κεφαλαίων γύρισαν στο φαξ για να επιβεβαιώνουν συναλλαγές, ενώ ορισμένες τιμές αναφοράς αμοιβαίων κεφαλαίων δημοσιεύθηκαν με καθυστέρηση, σύμφωνα με τη Nikkei.

Ο τερματικός σταθμός διεθνούς αεροπορικού φορτίου του Τόκιο ζήτησε από τους πελάτες του να επικοινωνούν με τηλέφωνο ή φαξ, και η ιαπωνική κυβέρνηση παραδέχθηκε ότι επηρεάστηκε και η δική της υποδομή πληροφορικής.

Στη Γερμανία, η υπηρεσία σιδηροδρόμων Deutsche Bahn ανέφερε «μαζική επιβράδυνση» του Outlook, με αποτέλεσμα να μπορεί να στέλνει μόνο περιορισμένα τα δρομολόγια παρακαμπτήριων διαδρομών. Τα τρένα κινήθηκαν κανονικά.

Η Microsoft είναι κατηγορηματική ότι δεν υπήρξε κυβερνοεπίθεση. Μιλά για «τεχνικό ζήτημα που δεν σχετίζεται με κυβερνοασφάλεια ή με AI/agents». Η αλήθεια βέβαια είναι ότι ο κόσμος δεν τους πολυπιστεύει…

Σύμφωνα με την εταιρεία, το πρόβλημα δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια μιας προηγούμενης αναβάθμισης χωρητικότητας του δικτύου της και εμφανίστηκε μετά από μια πρόσφατη αλλαγή στο δίκτυο.

Η αποκατάσταση δεν ήταν ευθύγραμμη: Τηνν Παρασκευή η εταιρεία ανακοίνωσε «θετικά αποτελέσματα» στην επανεκκίνηση των διακομιστών, για να παραδεχθεί λίγες ώρες μετά ότι οι κινήσεις αυτές δεν απέδωσαν όπως αναμενόταν.

Ο Αυστραλός υπουργός Εσωτερικών και Κυβερνοασφάλειας Τόνι Μπερκ έκανε τη σύγκριση δημόσια: η Microsoft, είπε, πιστεύει ότι αντιμετωπίζει κάτι παρόμοιο με την περίπτωση της CrowdStrike, όπου μια ενημέρωση «πήγε στραβά».

Το 2024 μια προβληματική ενημέρωση της CrowdStrike είχε «ρίξει» εκατομμύρια υπολογιστές Windows παγκοσμίως.

Και δεν είναι η πρώτη φορά φέτος. Η Microsoft είχε διακοπή στο Microsoft 365 τον Ιανουάριο και τον περασμένο μήνα στην πλατφόρμα cloud Azure.

Η λίστα είναι μακριά. Στη Βρετανία επηρεάστηκαν το NHS και η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου.

Στην Ιρλανδία το εθνικό σύστημα υγείας (HSE) συνέστησε σε γιατρούς και φαρμακοποιούς να επιστρέψουν στις χάρτινες συνταγές. Στην Αυστραλία προβλήματα είχαν η ομοσπονδιακή αστυνομία και η υπηρεσία πληροφοριών.

Ινδικές αεροπορικές εταιρείες προειδοποίησαν για καθυστερήσεις στην εξυπηρέτηση, η Maersk για καθυστερημένες ενημερώσεις προς πελάτες, ενώ στη Σιγκαπούρη traders της CMC Markets δούλευαν με τηλέφωνο και WhatsApp.Χθες, Παρασκευή, η Microsoft εξέδωσε δημόσια συγγνώμη:

«Λυπούμαστε βαθύτατα για την αναστάτωση που προκάλεσε αυτό το περιστατικό στους πελάτες και τους συνεργάτες μας.

Γνωρίζουμε την εμπιστοσύνη που δείχνουν στις υπηρεσίες μας και αντιμετωπίζουμε αυτή την ευθύνη με απόλυτη σοβαρότητα».

Η εταιρεία εξήγησε ότι, λόγω του όγκου της ζήτησης, επανέφερε τις υπηρεσίες σταδιακά, ελέγχοντας τη σταθερότητα σε κάθε βήμα, και υποσχέθηκε αναλυτική αναφορά για το περιστατικό μόλις ολοκληρωθεί η εσωτερική διερεύνηση.

Η μετοχή της Microsoft υποχώρησε 1,7% πριν από το άνοιγμα της Παρασκευής, όμως στη διάρκεια της συνεδρίασης κινήθηκε ουσιαστικά σταθερά.

Ο αναλυτής της Morningstar DBRS Μάριο Ντε Τσίκο εκτιμά τις ασφαλισμένες ζημιές παγκοσμίως σε 300 έως 500 εκατ. δολάρια. Η σουίτα Microsoft 365 έχει περισσότερους από 450 εκατομμύρια εμπορικούς χρήστες, και αυτό ακριβώς είναι το διακύβευμα.

«Δείχνει πόσο μεγάλο μέρος της εργάσιμης ημέρας περνά πλέον από τα εργαλεία email και συνεργασίας ενός μόνο παρόχου», σημείωσε ο Λουκ Κίχοου της Ookla.

Ο Ιρλανδός σύμβουλος ασφαλείας Μπράιαν Χόναν μίλησε για «συγκεντρωμένο κίνδυνο» όταν όλα βασίζονται σε έναν πάροχο.

Μακροπρόθεσμα, κάποιοι πελάτες ίσως γίνουν πιο δεκτικοί σε εναλλακτικές, όπως το Google Workspace. Από τον Οκτώβριο του 2025 η Google προσφέρει υπηρεσία που συγχρονίζει email και αρχεία ώστε οι εργαζόμενοι να περνούν στο Gmail και στο Drive όσο διαρκεί μια διακοπή της Microsoft.

Όπως και να έχει οι κοινωνίες λόγω της τεχνολογίας έχουν γίνει πολύ «μαλακές» και αυτό είναι πρόβλημα επιβίωσης από μόνο του…