Επιστήμονες «ανοιγόκλεισαν» τη συνείδηση σε πιθήκους – Πως το κατάφεραν;

Η επιστήμη έδειξε μόλις πως είναι δυνατόν να παίξεις με τη συνείδηση των έμβιων οργανισμών, ανοίγοντας την όρεξη για πολλά από αυτά που βλέπουμε στην επικράτεια της επιστημονικής φαντασίας.

Κατάφεραν δηλαδή να βγάλουν μέσα σε μια στιγμή πιθήκους από κατάσταση αναισθησίας χρησιμοποιώντας μικρές ριπές ηλεκτρισμού σε μια μικρή εγκεφαλική περιοχή.

Κι ενώ κάτι τέτοιο μπορεί να ακούγεται βασανιστήριο, η ανακάλυψη έφερε στην επιφάνεια μυστικές πτυχές της συνείδησης. Και υπόσχεται πολύ καλύτερες θεραπείες για εγκεφαλικές δυσλειτουργίες.

Με τον θάλαμο στο κέντρο του εγκεφάλου ασχολήθηκαν οι ερευνητές, όπως μας λένε στη μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Neuron», και βρήκαν πως διέγερσή του με ηλεκτρισμό συγκεκριμένης συχνότητας μπορεί να ξυπνήσει έναν μακάκο από γενική αναισθησία.

Μέσα σε δευτερόλεπτα, ο πίθηκος επιστρέφει σε κατάσταση συνείδησης και με πλήρη μάλιστα εγκεφαλική λειτουργία. Όταν σταματήσει όμως η ηλεκτρική διέγερση, ο πίθηκος πέφτει ξανά αναίσθητος!

«Για όσο διεγείρεις τον εγκέφαλό τους, η συμπεριφορά τους -πλήρες άνοιγμα οφθαλμών, πιάσιμο κοντινών αντικειμένων, αλλαγές στις ζωτικές ενδείξεις, σωματικές κινήσεις και κινήσεις προσώπου- και η εγκεφαλική τους δραστηριότητα είναι αυτές που έχουν όταν είναι ξύπνιοι», λέει χαρακτηριστικά ο καθηγητής νευροεπιστήμης Yuri Saalmann.

«Μετά, μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα από τη διακοπή της διέγερσης, τα μάτια τους κλείνουν ξανά. Το ζώο έχει πέσει και πάλι σε κατάσταση αναισθησίας». Η επιχείρηση είναι εξαιρετικά ακριβής φυσικά, καθώς απαιτεί ταυτόχρονη διέγερση διακριτών εγκεφαλικών περιοχών που απέχουν απειροελάχιστα μεταξύ τους.

«Μηχανή της συνείδησης» αποκαλούν οι ερευνητές τη συγκεκριμένη περιοχή του θαλάμου και η πλήρης κατανόησή της θα μας δείξει έναν διαφορετικό τρόπο ελέγχου της συνείδησης…