Τα φυτικά ροφήματα έχουν κερδίσει μια θέση στην καθημερινή διατροφή, όμως δεν προσφέρουν όλα τα ίδια θρεπτικά συστατικά.
Μάλιστα, η αντικατάσταση του αγελαδινού γάλακτος χωρίς προσεκτική επιλογή μπορεί να οδηγήσει σε ελλείψεις, κυρίως σε ιώδιο, ασβέστιο και πρωτεΐνη, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Planetary Health.
Το αγελαδινό γάλα αποτελεί σημαντική πηγή πρωτεΐνης υψηλής ποιότητας, ασβεστίου, βιταμίνης Β12, ριβοφλαβίνης και ιωδίου, το οποίο είναι απαραίτητο για τη λειτουργία του θυρεοειδούς.
Από τα φυτικά υποκατάστατα, το ρόφημα σόγιας θεωρείται η πιο ολοκληρωμένη επιλογή, καθώς περιέχει περίπου 7 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά ποτήρι και, όταν είναι εμπλουτισμένο, μπορεί να προσφέρει ασβέστιο, βιταμίνες και ιώδιο.
Το ρόφημα αρακά αποτελεί επίσης ενδιαφέρουσα εναλλακτική, καθώς μπορεί να περιέχει πρωτεΐνη σε ποσότητα αντίστοιχη με εκείνη του αγελαδινού γάλακτος. Αντίθετα, τα ροφήματα αμυγδάλου και καρύδας είναι συνήθως φτωχά σε πρωτεΐνη και χρειάζονται συμπληρωματικές πηγές θρεπτικών συστατικών.
Το ρόφημα βρώμης, αν και δημοφιλές για την κρεμώδη υφή του, περιέχει συνήθως περισσότερους υδατάνθρακες και λιγότερη πρωτεΐνη, ενώ δεν προσφέρει απαραίτητα τις φυτικές ίνες και τα οφέλη της ίδιας της βρώμης.
Οι διατροφολόγοι επισημαίνουν ότι το βασικό κριτήριο επιλογής δεν πρέπει να είναι μόνο η γεύση ή οι θερμίδες, αλλά και η διατροφική ετικέτα. Όσοι αντικαθιστούν πλήρως το αγελαδινό γάλα καλό είναι να προτιμούν φυτικά ροφήματα χωρίς πρόσθετη ζάχαρη, εμπλουτισμένα με ασβέστιο, ιώδιο, βιταμίνη Β12 και ριβοφλαβίνη.
