Μετά τα 65: Το ψάρι που συνδέεται με 18% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου

Το ψάρι μπορεί να αποτελεί σημαντικό σύμμαχο για την υγεία και τη μακροζωία μετά τα 65, σύμφωνα με νέα αμερικανική μελέτη, η οποία εξέτασε τη σχέση διαφορετικών διατροφικών προτύπων με τον κίνδυνο θανάτου και σοβαρών ασθενειών.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Loma Linda στην Καλιφόρνια και δημοσιεύθηκε στο American Journal of Clinical Nutrition. Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία περίπου 88.000 ανθρώπων ηλικίας 30 έως 85 ετών από τις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Τα διατροφικά δεδομένα συλλέχθηκαν από το 2002 έως το 2007, ενώ οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν μέχρι το 2015. Κατά τη διάρκεια της περιόδου καταγράφηκαν περίπου 12.500 θάνατοι.

Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε διαφορετικές ομάδες, ανάλογα με τις διατροφικές τους συνήθειες.

Στην έρευνα περιλαμβάνονταν άνθρωποι που κατανάλωναν κρέας και ψάρι, flexitarians που περιόριζαν την κατανάλωση κρέατος, pesco-vegetarians που έτρωγαν ψάρι αλλά όχι κρέας, χορτοφάγοι που κατανάλωναν αυγά και γαλακτοκομικά, καθώς και vegans που απέκλειαν όλα τα ζωικά προϊόντα.

Τα στοιχεία έδειξαν ότι οι χορτοφάγοι συνολικά είχαν 12% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε σχέση με όσους κατανάλωναν κρέας.

Το μεγαλύτερο όφελος καταγράφηκε όμως στην ομάδα των pesco-vegetarians. Όσοι έτρωγαν ψάρια αλλά απέφευγαν το κρέας εμφάνισαν 18% μικρότερο κίνδυνο θανάτου.

Στους χορτοφάγους που κατανάλωναν παράλληλα γαλακτοκομικά και αυγά, ο κίνδυνος ήταν μειωμένος κατά 15%, ενώ στους vegans η μείωση ήταν μόλις 3%.

Τι αλλάζει μετά τα 65

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η εικόνα δεν είναι ίδια σε όλες τις ηλικίες. Για τους ανθρώπους άνω των 65 ετών, η απουσία ψαριού από τη διατροφή μπορεί να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο ορισμένων νευρολογικών προβλημάτων.

Σύμφωνα με τον καθηγητή και επικεφαλής της μελέτης Gary Fraser, στους μεγαλύτερους σε ηλικία ανθρώπους αυξάνεται ο κίνδυνος παθήσεων όπως η άνοια, το εγκεφαλικό επεισόδιο και η νόσος του Πάρκινσον, ενώ η κατανάλωση ψαριού φαίνεται να έχει ιδιαίτερη σημασία.

Ένας από τους παράγοντες που εξετάζονται είναι η πρόσληψη συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών, κυρίως των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, τα οποία βρίσκονται σε υψηλές ποσότητες στα λιπαρά ψάρια.

Σολομός, σαρδέλες και σκουμπρί

Ο σολομός, οι σαρδέλες και το σκουμπρί αποτελούν χαρακτηριστικές πηγές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων.

Τα συγκεκριμένα λιπαρά έχουν συνδεθεί με τη ρύθμιση της φλεγμονής και τη μείωση του οξειδωτικού στρες, δύο μηχανισμών που σχετίζονται με τη γήρανση και την εμφάνιση διαφόρων χρόνιων παθήσεων.

Ωμέγα-3 υπάρχουν και σε φυτικές τροφές, όπως τα καρύδια και ορισμένοι σπόροι, όμως η μορφή και η ποσότητα των συγκεκριμένων λιπαρών διαφέρουν από αυτές που προσφέρουν τα λιπαρά ψάρια.

Η μεσογειακή διατροφή

Τα ευρήματα της μελέτης συνδέονται και με τα χαρακτηριστικά της μεσογειακής διατροφής, η οποία βασίζεται στην υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, οσπρίων, ξηρών καρπών και ελαιολάδου, ενώ περιλαμβάνει και ψάρια.

Το συγκεκριμένο διατροφικό πρότυπο παρέχει πληθώρα αντιοξειδωτικών και άλλων θρεπτικών συστατικών και έχει συνδεθεί με καλύτερη καρδιαγγειακή και εγκεφαλική υγεία.

Έτσι, σύμφωνα με τα ευρήματα, ο συνδυασμός μιας διατροφής πλούσιας σε φυτικές τροφές με την τακτική κατανάλωση ψαριού μπορεί να αποτελεί μια πιο ολοκληρωμένη διατροφική επιλογή για την υγιή γήρανση, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 65 ετών.