Άγιος Ανδρέας ο Κρητικός: Ο οσιομάρτυρας που αντιμίλησε σε εικονομάχο αυτοκράτορα και σκοτώθηκε

Στις 17 Οκτωβρίου τιμάται η μνήμη του Αγίου Ανδρέα του Οσιομάρτυρα, γνωστού ως «εν τη Κρίσει», ο οποίος μαρτύρησε στην Κωνσταντινούπολη υπερασπιζόμενος την τιμητική προσκύνηση των ιερών εικόνων, την περίοδο της Εικονομαχίας.

Ο Άγιος Ανδρέας καταγόταν από την Κρήτη και έζησε τον 8ο αιώνα, όταν αυτοκράτορας του Βυζαντίου ήταν ο Κωνσταντίνος Ε΄ (741-775), ένθερμος υποστηρικτής της Εικονομαχίας.

Η πολιτική του αυτοκράτορα είχε προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις και διώξεις εναντίον όσων υπερασπίζονταν τις εικόνες.

Όταν πληροφορήθηκε όσα συνέβαιναν, ο Ανδρέας αποφάσισε να ταξιδέψει στην Κωνσταντινούπολη.

Εκεί, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, πλησίασε τον αυτοκράτορα και τον ρώτησε ευθέως: «Άρα χριστιανός ει, βασιλεύ;», δηλαδή «Είσαι λοιπόν χριστιανός, βασιλιά;».

Η στάση του προκάλεσε την οργή του Κωνσταντίνου Ε΄, ο οποίος διέταξε τη σύλληψή του.

Ο Ανδρέας ξυλοκοπήθηκε και βασανίστηκε, χωρίς να εγκαταλείψει τις πεποιθήσεις του.

Όταν αξιωματούχος τον κατηγόρησε ότι προσβάλλει τον αυτοκράτορα, εκείνος φέρεται να απάντησε: «Οὐδείς ἁμαρτάνει βασιλέα ἐλέγχων παρανομοῦντα», δηλαδή «Κανείς δεν αμαρτάνει όταν ελέγχει έναν βασιλιά που παρανομεί».

Κατά την παράδοση, ο Οσιομάρτυρας παραδόθηκε στη συνέχεια σε εικονομάχους, οι οποίοι τον κακοποίησαν.

Ένας άνδρας τού έκοψε το πόδι με τσεκούρι, προκαλώντας τον θάνατό του.

Το σώμα του εγκαταλείφθηκε αρχικά σε βρώμικο χώρο, αλλά αργότερα χριστιανοί το περισυνέλλεξαν και το ενταφίασαν στην περιοχή «της Κρίσεως» στην Κωνσταντινούπολη, από όπου προήλθε και η προσωνυμία του.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τον Άγιο Ανδρέα ως υπερασπιστή της πίστης και των ιερών εικόνων.