Η δολοφονία της 22χρονης πίσω από την «κατάρα» του Poltergeist

Η Ντομινίκ Νταν ήταν μόλις 22 ετών όταν δολοφονήθηκε, λίγο μετά την κινηματογραφική επιτυχία που την έκανε γνωστή στο ευρύ κοινό.

Η ηθοποιός είχε αποκτήσει αναγνωρισιμότητα μέσα από την ταινία τρόμου «Poltergeist», που κυκλοφόρησε το 1982, όμως η καριέρα της διακόπηκε απότομα εξαιτίας μιας βίαιης σχέσης.

Γεννημένη το 1959 στην Καλιφόρνια, η Νταν μεγάλωσε σε οικογένεια με στενούς δεσμούς με τον χώρο της ψυχαγωγίας. Ο πατέρας της, Ντόμινικ Νταν, ήταν παραγωγός και συγγραφέας, ενώ ο αδελφός της, Γκρίφιν Νταν, ακολούθησε επίσης την υποκριτική.

Πριν από το «Poltergeist», είχε εμφανιστεί σε τηλεοπτικές παραγωγές όπως τα «Fame» και «Hart to Hart». Η συμμετοχή της στην ταινία τρόμου του 1982 αύξησε σημαντικά την αναγνωρισιμότητά της και είχε ήδη σχεδιαστεί η παρουσία της στη συνέχεια της ταινίας.

Παράλληλα, είχε ξεκινήσει γυρίσματα για τη μίνι σειρά «V», η οποία προβλήθηκε μετά τον θάνατό της και ήταν αφιερωμένη στη μνήμη της.

Η σχέση που μετατράπηκε σε εφιάλτη

Το 1981 η ηθοποιός γνώρισε τον Τζον Σουίνι, έναν νεαρό μάγειρα, σε ένα πάρτι. Η σχέση τους εξελίχθηκε γρήγορα και μέσα σε λίγες εβδομάδες αποφάσισαν να συγκατοικήσουν, όμως σύντομα άρχισαν να εμφανίζονται σημάδια βίαιης συμπεριφοράς.

Σύμφωνα με μαρτυρίες, τον Αύγουστο του 1982 ο Σουίνι την άρπαξε από τα μαλλιά με τέτοια δύναμη, ώστε της ξερίζωσε τούφες. Η Νταν έφυγε από το σπίτι και κατέφυγε στη μητέρα της, αλλά εκείνος την ακολούθησε και χτυπούσε πόρτες και παράθυρα, ζητώντας να τον αφήσουν να μπει.

Έναν μήνα αργότερα σημειώθηκε ακόμη ένα σοβαρό επεισόδιο, κατά το οποίο ο Σουίνι φέρεται να επιχείρησε να τη στραγγαλίσει. Η ηθοποιός κατάφερε να διαφύγει από ένα παράθυρο και αποφάσισε να διακόψει οριστικά τη σχέση τους.

Η επίθεση που της κόστισε τη ζωή

Στις 30 Οκτωβρίου 1982, ο Σουίνι εμφανίστηκε ξανά στο σπίτι της Νταν, την ώρα που εκείνη έκανε πρόβα με τον ηθοποιό Ντέιβιντ Πάκερ. Ζήτησε να της μιλήσει και η νεαρή ηθοποιός βγήκε έξω, αφήνοντας τον συνάδελφό της μέσα στο σπίτι.

Η συνάντηση κατέληξε σε βίαιη επίθεση. Ο Σουίνι την έπιασε από τον λαιμό και τη στραγγάλισε, με αποτέλεσμα να χάσει τις αισθήσεις της και να υποστεί σοβαρή εγκεφαλική βλάβη.

Όταν έφτασαν οι αστυνομικοί, ο ίδιος παραδέχθηκε ότι την είχε σκοτώσει και ανέφερε ότι είχε επιχειρήσει να αυτοκτονήσει. Η Νταν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου οι γιατροί κατάφεραν να επαναφέρουν την καρδιακή λειτουργία της, αλλά η εγκεφαλική βλάβη ήταν μη αναστρέψιμη.

Πέντε ημέρες αργότερα, στις 4 Νοεμβρίου 1982, η οικογένειά της συναίνεσε στη διακοπή της μηχανικής υποστήριξης.

Η δικαστική απόφαση και η πρόωρη αποφυλάκιση

Η δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Τον Σεπτέμβριο του 1983, ο Σουίνι αθωώθηκε από την κατηγορία της ανθρωποκτονίας δευτέρου βαθμού και καταδικάστηκε για εκούσια ανθρωποκτονία, καθώς και για πλημμεληματική επίθεση που αφορούσε προηγούμενη πράξη βίας.

Η συνολική ποινή του έφτασε τα έξι χρόνια και έξι μήνες φυλάκισης. Ωστόσο, αποφυλακίστηκε υπό όρους έχοντας εκτίσει μόλις δυόμισι χρόνια, εξέλιξη που προκάλεσε οργή και επανέφερε τη συζήτηση για την αντιμετώπιση της βίας κατά των γυναικών από τη Δικαιοσύνη.

Η οικογένεια της Νταν συνέχισε να μιλά δημόσια για την υπόθεση και τις συνέπειές της. Ο πατέρας της στράφηκε στη δημοσιογραφία του εγκλήματος, ενώ ο αδελφός της, Γκρίφιν, αφηγήθηκε τις οικογενειακές αναμνήσεις του στο βιβλίο «The Friday Afternoon Club: A Family Memoir», που κυκλοφόρησε το 2024.

Η ιστορία της Ντομινίκ Νταν συνδέθηκε με τον μύθο της «κατάρας» του «Poltergeist», λόγω των τραγικών θανάτων που συνδέθηκαν με την ταινία και τη σειρά της. Πέρα από τον κινηματογραφικό μύθο, όμως, η δική της ζωή παραμένει μια υπόθεση γυναικοκτονίας που ανέδειξε τις συνέπειες της κακοποιητικής συμπεριφοράς και τα ερωτήματα γύρω από την απονομή της δικαιοσύνης.