Somerton Man: Ο νεκρός με τον κρυφό κώδικα που παρέμεινε άγνωστος για 74 χρόνια

Την 1η Δεκεμβρίου του 1948, ένας άνδρας βρέθηκε νεκρός στην παραλία Somerton, κοντά στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας. Ήταν καλοντυμένος, χωρίς εμφανή τραύματα και χωρίς κάποιο έγγραφο που να αποκαλύπτει ποιος ήταν. Κανείς δεν μπορούσε να τον αναγνωρίσει και η υπόθεση θα εξελισσόταν σε ένα από τα μεγαλύτερα ανεξιχνίαστα μυστήρια της Αυστραλίας.

Για δεκαετίες θα ήταν γνωστός απλώς ως Somerton Man.

Η ιστορία όμως έγινε πραγματικό X-Files όταν οι ερευνητές άρχισαν να εξετάζουν τα αντικείμενα που συνδέονταν με τον άγνωστο άνδρα.

Το μικροσκοπικό χαρτί που έγραφε «Tamám Shud»

Σε μια κρυφή τσέπη του παντελονιού του βρέθηκε ένα μικρό κομμάτι χαρτιού με τις λέξεις «Tamám Shud». Η φράση προέρχεται από τα περσικά και σημαίνει ουσιαστικά «τελείωσε» ή «έλαβε τέλος».

Οι λέξεις είχαν σκιστεί από την τελευταία σελίδα του βιβλίου «Ρουμπαγιάτ» του Ομάρ Καγιάμ. Η ανακάλυψη έκανε την υπόθεση ακόμη πιο παράξενη: ποιος είχε σκίσει το χαρτί και γιατί ο νεκρός το είχε κρυμμένο πάνω του;

Αργότερα εντοπίστηκε ένα αντίτυπο του βιβλίου που θεωρήθηκε ότι συνδεόταν με την υπόθεση. Στο πίσω μέρος του υπήρχαν σειρές από γράμματα που έμοιαζαν με κώδικα, καθώς και ένας τηλεφωνικός αριθμός.

Ο αριθμός οδηγούσε σε μια γυναίκα που ζούσε σχετικά κοντά στην παραλία.

Κατάσκοπος ή ένας άνθρωπος με προσωπικά μυστικά;

Το 1948 ήταν η αρχή του Ψυχρού Πολέμου και η Αυστραλία είχε ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Η απουσία ταυτότητας, ο μυστηριώδης κώδικας και οι ασαφείς συνθήκες του θανάτου δημιούργησαν γρήγορα θεωρίες ότι ο Somerton Man μπορεί να ήταν κατάσκοπος.

Η γυναίκα της οποίας το τηλέφωνο υπήρχε στο βιβλίο είχε επίσης προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον. Το όνομά της ήταν Jessica Thomson. Η ίδια δήλωσε ότι δεν γνώριζε τον νεκρό, όμως οι ερευνητές συνέχισαν για χρόνια να εξετάζουν το ενδεχόμενο να υπήρχε κάποια προσωπική σύνδεση.

Προστέθηκαν έτσι δεκάδες θεωρίες: σοβιετική κατασκοπεία, μυστικές υπηρεσίες, παράνομος έρωτας, αυτοκτονία, δηλητηρίαση ή μια αποστολή που είχε πάει στραβά.

Κανένα από αυτά τα σενάρια δεν αποδείχθηκε.

Το μυστήριο έφτασε μέχρι τον 21ο αιώνα

Το 2021 οι αυστραλιανές αρχές προχώρησαν στην εκταφή της σορού, ελπίζοντας ότι οι σύγχρονες τεχνικές DNA θα μπορούσαν επιτέλους να δώσουν απαντήσεις.

Παράλληλα, ο καθηγητής Derek Abbott του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας, που ερευνούσε την υπόθεση επί χρόνια, συνεργάστηκε με την Αμερικανίδα ειδικό στη γενετική γενεαλογία Colleen Fitzpatrick.

Και το 2022 ανακοίνωσαν ότι είχαν βρει την απάντηση.

Σύμφωνα με την έρευνά τους, ο μυστηριώδης Somerton Man ήταν κατά πάσα πιθανότητα ο Carl «Charles» Webb, ένας ηλεκτρολόγος μηχανικός και κατασκευαστής οργάνων από τη Μελβούρνη, γεννημένος το 1905. Η ομάδα χρησιμοποίησε DNA από τρίχες που είχαν διατηρηθεί σε γύψινη προτομή του νεκρού και το συνέδεσε γενεαλογικά με συγγενείς του Webb.

Η ταυτότητα φαίνεται να βρέθηκε – Όχι όμως όλες οι απαντήσεις

Η ανακάλυψη άλλαξε εντελώς την ιστορία. Ένας άνθρωπος που επί 74 χρόνια δεν είχε όνομα ξαφνικά απέκτησε οικογένεια, παρελθόν και επάγγελμα.

Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια: μέχρι το καλοκαίρι του 2026 η ταυτοποίηση δεν είχε ακόμη επικυρωθεί επισήμως από τον αρμόδιο ιατροδικαστή. Η αστυνομία της Νότιας Αυστραλίας προετοίμαζε την έκθεσή της προς τον coroner, ενώ ο Abbott δήλωνε βέβαιος κατά 99,99% ότι πρόκειται για τον Webb.

Και ακόμη κι αν το όνομα επιβεβαιωθεί οριστικά, παραμένουν τα πιο σκοτεινά ερωτήματα.

Γιατί βρέθηκε νεκρός στην παραλία; Τι ακριβώς σήμαινε το «Tamám Shud»; Τι ήταν τα γράμματα στο βιβλίο; Και υπήρχε πραγματικά κάποιος μυστικός κώδικας ή επί δεκαετίες προσπαθούσαμε να αποκρυπτογραφήσουμε κάτι που δεν ήταν ποτέ κρυπτογραφημένο μήνυμα;

Το DNA φαίνεται ότι έλυσε το μεγαλύτερο κομμάτι του μυστηρίου του Somerton Man.

Όχι όμως ολόκληρη την ιστορία.