Σοβαρές διαστάσεις λαμβάνει στις ΗΠΑ η υπόθεση της Άλις Χουάνγκ, Κινέζας επιχειρηματία που φέρεται να στρατολογήθηκε από τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών με στόχο να προσεγγίσει τον επικεφαλής της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει την παρέμβαση τριών επιτροπών του αμερικανικού Κογκρέσου, ενώ η διοίκηση της εταιρείας ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται τόσο στις σχέσεις της επιχειρηματία με τον 63χρονο διευθύνοντα σύμβουλο όσο και στον ρόλο της στη Megaspeed, εταιρεία με έδρα τη Σιγκαπούρη που δραστηριοποιείται στις υπηρεσίες υπολογιστικής ισχύος για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Παράλληλα, ο Τζένσεν Χουάνγκ παραδέχθηκε δημόσια ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για τις προσωπικές του επιλογές.
Η Άλις Χουάνγκ, γνωστή και ως Χουάνγκ Λε, έχει δραστηριοποιηθεί στον χρηματοπιστωτικό και τεχνολογικό τομέα της Κίνας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, εργάστηκε σε κινεζικές τράπεζες και συνδέθηκε με την επενδυτική εταιρεία Hexi Capital, η οποία έχει χρηματοδοτήσει επιχειρήσεις στους τομείς των ημιαγωγών και της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι New York Times ανέφεραν ότι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εξέταζαν επί περίπου έναν χρόνο τις δραστηριότητές της και τις επαφές της με τον επικεφαλής της Nvidia. Νεότερες πληροφορίες, που επικαλούνται υπηρεσιακό υπόμνημα, υποστηρίζουν ότι είχε στρατολογηθεί από το κινεζικό υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας, με αποστολή τη συλλογή πληροφοριών για τον Χουάνγκ και ενδεχομένως την άσκηση επιρροής στις αποφάσεις για τις εξαγωγές προηγμένων τσιπ προς την Κίνα.
Η ίδια είχε αναρτήσει φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις οποίες εμφανιζόταν μαζί του. Η Nvidia είχε αρχικά χαρακτηρίσει τις συναντήσεις τους συνηθισμένες επαγγελματικές επαφές, επισημαίνοντας ότι ο διευθύνων σύμβουλος συναντά χιλιάδες στελέχη επιχειρήσεων κάθε χρόνο.
Το ερώτημα για τις 136.000 μονάδες GPU
Σημαντικό μέρος της έρευνας αφορά τη Megaspeed, στην οποία η Άλις Χουάνγκ είχε διατελέσει γενική διευθύντρια κατά τους πρώτους οκτώ μήνες λειτουργίας της. Η Nvidia έχει επιβεβαιώσει ότι δεν εργάζεται πλέον στην εταιρεία.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Megaspeed αγόρασε επεξεργαστές Nvidia αξίας άνω των 4,8 δισ. δολαρίων μέσα σε δύο χρόνια. Παράλληλα, έχουν διατυπωθεί ερωτήματα για περίπου 136.000 μονάδες GPU που προμηθεύτηκε, καθώς κατά τους ελέγχους εντοπίστηκε μόνο μέρος του εξοπλισμού στις εγκαταστάσεις της.
Οι αμερικανικές Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο προηγμένοι επεξεργαστές να διοχετεύτηκαν στην Κίνα, παρακάμπτοντας τους περιορισμούς των ΗΠΑ στις εξαγωγές τεχνολογίας. Εξετάζεται επίσης εάν κινεζικές επιχειρήσεις μπορούσαν να αξιοποιούν εξ αποστάσεως την υπολογιστική ισχύ κέντρων δεδομένων εκτός της χώρας.
Ο Τζένσεν Χουάνγκ έχει απορρίψει τις καταγγελίες για παράνομη μεταφορά τσιπ, υποστηρίζοντας ότι η Nvidia έλεγξε τους προορισμούς του εξοπλισμού και δεν διαπίστωσε παράτυπες επανεξαγωγές. Η Megaspeed από την πλευρά της αρνείται ότι παραβίασε τους αμερικανικούς περιορισμούς.
Επιπλέον, η εταιρεία της Σιγκαπούρης δεν εμφανιζόταν πλέον, έως τις 8 Νοεμβρίου, στον κατάλογο προτιμώμενων συνεργατών της Nvidia. Δεν έχει διευκρινιστεί πότε έγινε η αφαίρεση ή εάν συνδέεται με την υπόθεση, ενώ η Nvidia δεν έχει ανακοινώσει επίσημη διακοπή της συνεργασίας τους.
Η παρέμβαση του Κογκρέσου και η ανεξάρτητη έρευνα
Τρεις Ρεπουμπλικανοί πρόεδροι επιτροπών της Βουλής των Αντιπροσώπων, οι Μπράιαν Μαστ, Τζον Μουλενάαρ και Ρικ Κρόφορντ, απέστειλαν στις 4 Νοεμβρίου επιστολή στον επικεφαλής της Nvidia, ζητώντας να συμμετάσχει σε ενημέρωση κεκλεισμένων των θυρών στις 18 Νοεμβρίου.
Παράλληλα, το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia ανακοίνωσε στις 8 Νοεμβρίου την έναρξη ανεξάρτητης έρευνας, υπό την εποπτεία ειδικής επιτροπής ανεξάρτητων μελών και με τη συνδρομή εξωτερικών νομικών συμβούλων.
Η εταιρεία ανέφερε ότι δεν έχει μέχρι στιγμής ενδείξεις πως διέρρευσαν εταιρικά μυστικά ή ότι απειλήθηκε η αμερικανική εθνική ασφάλεια. Ο ίδιος ο Χουάνγκ δήλωσε ότι στηρίζει πλήρως την έρευνα και θα συνεργαστεί με τους αρμόδιους, ενώ το διοικητικό συμβούλιο διαβεβαίωσε ότι εξακολουθεί να τον εμπιστεύεται και ότι θα συνεχίσει κανονικά τα καθήκοντά του.
Η παραδοχή για την εξωσυζυγική σχέση
Νέα διάσταση στην υπόθεση έδωσε η παραδοχή του Τζένσεν Χουάνγκ ότι ήταν άπιστος στη σύζυγό του. Σε εσωτερικό μήνυμα προς τους εργαζομένους της Nvidia, ανέλαβε την ευθύνη για τη συμπεριφορά του και ζήτησε συγγνώμη από την οικογένειά του.
«Ήμουν άπιστος στη σύζυγό μου. Οι πράξεις μου πλήγωσαν εκείνη και τα παιδιά μας. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία γι’ αυτό που έκανα», ανέφερε, προσθέτοντας ότι ελπίζει με τον χρόνο να ανακτήσει την εμπιστοσύνη τους.
Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η συμπεριφορά του δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες εργαζομένων, συνεργατών και μετόχων, ενώ ζήτησε να γίνει σεβαστή η ιδιωτική ζωή της οικογένειάς του.
Οι αντιδράσεις Πεκίνου και Σιγκαπούρης
Η Κίνα απέρριψε τις καταγγελίες περί κατασκοπείας, με τον εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών, Γκούο Τζιακούν, να χαρακτηρίζει τα σχετικά δημοσιεύματα «αβάσιμες εικασίες» και προσπάθεια δυσφήμησης της χώρας.
Από την πλευρά της, η Σιγκαπούρη διευκρίνισε στις 31 Οκτωβρίου ότι δεν διεξάγει έρευνα για τις προσωπικές σχέσεις της Άλις Χουάνγκ με τον επικεφαλής της Nvidia ή για πιθανές διασυνδέσεις της με κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών. Επιβεβαίωσε, ωστόσο, ότι βρίσκεται σε εξέλιξη ξεχωριστή έρευνα για τη Megaspeed, υπογραμμίζοντας ότι δεν επιτρέπεται η χρήση της χώρας για την παράκαμψη ξένων εξαγωγικών περιορισμών μέσω παράνομων πρακτικών.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.