Αϊζάια Κάνααν για Basketgate: «Με έπιασαν από τον λαιμό και ο διαιτητής δεν σφύριξε τίποτα»

Την έκπληξή του για τις καταγγελίες περί χειραγώγησης αγώνων στο ελληνικό μπάσκετ εξέφρασε ο Αϊζάια Κάνααν, ο οποίος αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό από το 2022 έως το 2024 και πλέον φορά τη φανέλα της τουρκικής Τραμπζονσπόρ.

Ο 35χρονος Αμερικανός γκαρντ μίλησε στο podcast URBONUS του BasketNews για την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ελλάδα και αφορά καταγγελίες για δωροδοκία και χειραγώγηση αναμετρήσεων.

Στο πλαίσιο της υπόθεσης ερευνώνται πρόσωπα από τον χώρο της διαιτησίας, μεταξύ των οποίων νυν και πρώην διαιτητές, ορισμένοι με εμπειρία από τη EuroLeague.

Ο Κάνααν αναφέρθηκε τόσο στην πρώτη του αντίδραση όταν πληροφορήθηκε τις καταγγελίες όσο και στον τρόπο με τον οποίο η υπόθεση μπορεί να επηρεάσει την αντίληψη των φιλάθλων για τα αποτελέσματα των αγώνων.

Παράλληλα, θυμήθηκε ένα περιστατικό από την περίοδο που αγωνιζόταν στην Ελλάδα, κατά το οποίο, όπως υποστήριξε, δέχθηκε ένα επικίνδυνο μαρκάρισμα χωρίς να καταλογιστεί φάουλ.

Η πρώτη αντίδραση του Κάνααν στις καταγγελίες

Ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού παραδέχθηκε ότι αρχικά δυσκολεύτηκε να πιστέψει όσα άκουγε για την υπόθεση, εξηγώντας ότι οι διαμαρτυρίες για διαιτητικές αποφάσεις αποτελούν συχνά μέρος της έντασης που επικρατεί κατά τη διάρκεια ενός αγώνα.

Ωστόσο, όπως τόνισε, η σύνδεση του αθλητισμού με τον στοιχηματισμό δημιουργεί διαφορετικού είδους προβληματισμούς.

«Η πρώτη μου αντίδραση ήταν ένα “ωχ”. Αναρωτήθηκα αν όντως συμβαίνει κάτι τέτοιο. Ρωτούσα ανθρώπους αν πραγματικά ερευνούν τέτοια πράγματα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Στη συνέχεια, εξήγησε ότι οι αθλητές συχνά αποδίδουν την ήττα ή μια αρνητική εξέλιξη σε διαιτητικές αποφάσεις, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα ότι πιστεύουν πως υπάρχει οργανωμένη προσπάθεια αλλοίωσης των αποτελεσμάτων.

«Ως παίκτης, την ώρα του αγώνα, μερικές φορές λες “μας κλέβουν”. Έτσι μεγαλώνεις από παιδί, λέγοντας “φταίει ο διαιτητής, φταίει ο διαιτητής”. Όταν όμως άρχισαν να μπαίνουν στο παιχνίδι όλα αυτά με τον στοιχηματισμό, ένιωσα ότι τότε τα πράγματα άρχισαν να γίνονται περίπλοκα και δεν ξέρεις από πού προέρχονται», τόνισε.

Ο Αμερικανός ξεκαθάρισε ότι ο δικός του ρόλος ήταν να επικεντρώνεται αποκλειστικά στην αγωνιστική προσπάθεια και στην προσπάθεια της ομάδας του να φτάσει στη νίκη. Όπως εξήγησε, δεν είχε τη δυνατότητα να επηρεάσει όσα ενδεχομένως συνέβαιναν εκτός παρκέ.

«Τουλάχιστον στη δική μου περίπτωση, εγώ βρίσκομαι στο γήπεδο, προσπαθώ να κάνω το καλύτερο που μπορώ και να βοηθήσω την ομάδα μου να κερδίσει. Δεν έχω καμία επιρροή, πέρα από όσα κάνω στο παρκέ, σε αυτά που καθορίζουν τις νίκες και τις ήττες», σημείωσε.

Μάλιστα, περιέγραψε εκ νέου την απορία που του δημιουργήθηκε όταν έμαθε για την υπόθεση, θέτοντας το ερώτημα εάν πράγματι μπορεί να υπάρχουν παρεμβάσεις που επηρεάζουν την εξέλιξη των αγώνων.

«Δηλαδή πραγματικά στήνουν έτσι τα παιχνίδια; Συμβαίνουν όντως τέτοια πράγματα;»

Η φάση από την εποχή του Ολυμπιακού: «Με έπιασαν από τον λαιμό και δεν δόθηκε φάουλ»

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Κάνααν σε μια φάση από την περίοδο κατά την οποία αγωνιζόταν στον Ολυμπιακό.

Όπως αποκάλυψε, μετά τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών άρχισαν να κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο από παλαιότερους αγώνες του, με ορισμένους χρήστες να υποστηρίζουν ότι συγκεκριμένες διαιτητικές αποφάσεις τον είχαν ευνοήσει.

Ο ίδιος, ωστόσο, θυμήθηκε ένα περιστατικό στο οποίο θεωρεί ότι συνέβη το αντίθετο: όπως υποστήριξε, δέχθηκε μαρκάρισμα στον λαιμό, χωρίς να καταλογιστεί παράβαση από τον διαιτητή.

«Με έπιασαν από τον λαιμό και δεν δόθηκε τίποτα. Πήγα στον διαιτητή και του είπα “Δεν είδες ότι μόλις με έπιασαν από τον λαιμό;”», ανέφερε.

Περιγράφοντας τη φάση, εξήγησε ότι κατευθυνόταν προς το καλάθι όταν δέχθηκε το συγκεκριμένο μαρκάρισμα και εκτίμησε ότι θα μπορούσε να είχε τραυματιστεί.

«Ήταν εκείνη η φάση που πραγματικά πήγαινα προς το καλάθι και θα μπορούσα να είχα τραυματιστεί. Με έπιασαν από τον λαιμό, δεν σφυρίχθηκε τίποτα και ο διαιτητής με κοιτούσε σαν να ήμουν τρελός», περιέγραψε.

Ο Αμερικανός, πάντως, απέφυγε να συνδέσει ευθέως τη συγκεκριμένη διαιτητική απόφαση με τις καταγγελίες που διερευνώνται. Όπως διευκρίνισε, δεν γνωρίζει εάν υπήρχε κάτι περισσότερο πίσω από την απόφαση του διαιτητή.

«Ήταν κάτι τέτοιο; Δεν ξέρω. Υπάρχει ένα βίντεο στο Χ, είμαι σίγουρος ότι μπορείτε να το βρείτε. Εκείνη τη στιγμή, όμως, σκεφτόμουν “Ξέρω ότι με είδες να με πιάνουν από τον λαιμό. Μόλις συνέβη. Γιατί δεν σφύριξες;”», πρόσθεσε.

Η αναφορά του Κάνααν αφορά τη δική του εμπειρία από το συγκεκριμένο παιχνίδι και δεν συνιστά απόδειξη ότι η επίμαχη απόφαση σχετιζόταν με χειραγώγηση αγώνα.

Η ανησυχία για την αξιοπιστία του ελληνικού πρωταθλήματος

Πέρα από την προσωπική του εμπειρία, ο Κάνααν στάθηκε στις επιπτώσεις που μπορεί να έχει η υπόθεση στην εικόνα του ελληνικού μπάσκετ.

Όπως εξήγησε, φοβάται ότι οι καταγγελίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από φιλάθλους για να αμφισβητήσουν αποτελέσματα προηγούμενων αγώνων, ακόμη και χωρίς να υπάρχουν αποδείξεις για συγκεκριμένες αναμετρήσεις.

«Αυτό είναι το μοναδικό πράγμα που μισώ σε όλη αυτή την ιστορία, γιατί φυσικά οι οπαδοί θα προσπαθήσουν να πουν “γι’ αυτό δεν κερδίσαμε” ή “γι’ αυτό κέρδισαν εκείνοι”. Θα ήθελα τα πράγματα να είναι πιο ξεκάθαρα, ώστε οι απόψεις άλλων ανθρώπων να μην επηρεάζουν τον πραγματικό λόγο για τον οποίο συνέβη κάτι», εξήγησε.

Ο πρώην γκαρντ των «ερυθρόλευκων» εκτίμησε ότι η υπόθεση μπορεί να οδηγήσει σε μια διαρκή αντιπαράθεση γύρω από την εγκυρότητα αποτελεσμάτων και την ορθότητα διαιτητικών αποφάσεων. Αυτό, όπως είπε, θα μπορούσε να πλήξει συνολικά την αξιοπιστία της διοργάνωσης.

«Δεν μου αρέσει καθόλου που όλα αυτά θα μπουν στη συζήτηση, γιατί αυτό είναι που θα καταστρέψει, ας πούμε, το νόημα ολόκληρου του πρωταθλήματος. Αυτό είναι το μόνο που με ενοχλεί», συμπλήρωσε.

Οι δηλώσεις του αναδεικνύουν τον προβληματισμό που μπορεί να προκαλέσει στον χώρο του μπάσκετ μια υπόθεση η οποία βρίσκεται υπό διερεύνηση, με την αξιοπιστία των αγώνων και την εμπιστοσύνη των φιλάθλων να αποτελούν κεντρικά ζητήματα.