Το λάθος με το τσάι που μπορεί να μειώσει την απορρόφηση του σιδήρου

Υπάρχει μια καθημερινή συνήθεια που μπορεί να φαίνεται απολύτως αθώα, όμως όταν επαναλαμβάνεται συχνά ενδέχεται να επηρεάσει την απορρόφηση του σιδήρου από τον οργανισμό: να πίνουμε τσάι μαζί με το φαγητό ή αμέσως μετά.

Το τσάι θεωρείται από πολλούς μια υγιεινή επιλογή, όμως ορισμένες ουσίες που περιέχει μπορούν να περιορίσουν την αξιοποίηση του μη αιμικού σιδήρου, δηλαδή του σιδήρου που προέρχεται κυρίως από φυτικές τροφές.

Πώς επηρεάζει το τσάι τον σίδηρο

Το τσάι δεν μειώνει την ποσότητα σιδήρου που υπάρχει ήδη στο αίμα. Το ζήτημα αφορά την απορρόφηση του σιδήρου από το πεπτικό σύστημα.

Οι τανίνες και άλλες πολυφαινόλες που περιέχει το τσάι μπορούν να δεσμεύσουν μέρος του μη αιμικού σιδήρου που υπάρχει στο γεύμα, με αποτέλεσμα να απορροφάται μικρότερη ποσότητα από τον οργανισμό.

Η επίδραση είναι μεγαλύτερη όταν το τσάι καταναλώνεται ταυτόχρονα με ένα γεύμα που βασίζεται σε φυτικές πηγές σιδήρου.

Αντίθετα, ο αιμικός σίδηρος, που βρίσκεται κυρίως στο κρέας και στα ψάρια, απορροφάται ευκολότερα και επηρεάζεται λιγότερο από αυτούς τους διατροφικούς παράγοντες.

Ποιοι χρειάζεται να προσέχουν περισσότερο

Για έναν άνθρωπο που έχει επαρκή αποθέματα σιδήρου και ακολουθεί ισορροπημένη διατροφή, ένα φλιτζάνι τσάι δεν σημαίνει ότι θα προκαλέσει αναιμία.

Ωστόσο, μεγαλύτερη προσοχή χρειάζεται όταν τα αποθέματα σιδήρου είναι ήδη χαμηλά ή όταν η διατροφή περιέχει κυρίως φυτικές πηγές σιδήρου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η συστηματική κατανάλωση τσαγιού μαζί με τα γεύματα μπορεί να λειτουργήσει επιβαρυντικά.

Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως κόπωση, αδυναμία, μειωμένη ενέργεια, πονοκέφαλο ή ζάλη, αν και τα συγκεκριμένα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται και σε άλλες αιτίες.

Πότε είναι καλύτερο να πίνουμε τσάι

Δεν χρειάζεται απαραίτητα να αποκλείσουμε το τσάι από την καθημερινότητά μας. Μια απλή λύση είναι να αποφεύγουμε να πίνουμε τσάι μαζί με το γεύμα ή αμέσως μετά και να αφήνουμε να περάσει κάποιο χρονικό διάστημα.

Παράλληλα, η παρουσία βιταμίνης C στο ίδιο γεύμα μπορεί να ενισχύσει την απορρόφηση του μη αιμικού σιδήρου. Πιπεριές, εσπεριδοειδή, φράουλες και άλλα φρούτα και λαχανικά μπορούν να προσφέρουν βιταμίνη C και να βοηθήσουν στην καλύτερη αξιοποίηση του σιδήρου.

Το είδος του τσαγιού μπορεί επίσης να έχει σημασία, καθώς διαφορετικές ποικιλίες περιέχουν διαφορετικές ποσότητες πολυφαινολών και τανινών.

Έτσι, το τσάι δεν χρειάζεται να θεωρείται «εχθρός» του σιδήρου. Η ώρα που επιλέγουμε να πιούμε τσάι, ιδιαίτερα σε σχέση με τα γεύματα, μπορεί όμως να επηρεάσει το πόσο σίδηρο τελικά απορροφά ο οργανισμός.