Προσοχή: Aν σας συμβαίνει αυτό την ώρα που κοιμάστε έχετε τριπλάσιο κίνδυνο να πάθετε εγκεφαλικό

Είναι γνωστό ότι η άσκηση, η υγιεινή διατροφή και ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού.

Αλλά υπάρχει ένας ακόμη παράγοντας που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο: ο ύπνος.

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open αποκαλύπτει ότι μεταξύ μιας ομάδας 529 ενηλίκων συμμετεχόντων, η αποφρακτική άπνοια ύπνου συνδέθηκε σημαντικά με την ανάπτυξη “υπερεντάσεων λευκής ύλης” (white matter hyperintensities, ή WMH).

Η αποφρακτική άπνοια ύπνου χαρακτηρίζεται από περιοδικές διακοπές της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου λόγω χαλάρωσης των μυών στον λαιμό.

Οι WMH είναι βλάβες στον εγκέφαλο, που σχετίζονται με αυξημένη πιθανότητα ορισμένων καρδιαγγειακών και εγκεφαλικών παθήσεων, ειδικά σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Οι WMH μπορούν να τριπλασιάσουν τον κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο

Είναι αρκετά τρομακτικό να ανακαλύπτει κανείς ότι κάτι που του συμβαίνει όταν κοιμάται μπορεί να προκαλεί επιβλαβείς αλλαγές στον εγκέφαλο. Αλλά αυτό δεν είναι το μοναδικό πρόβλημα για τα άτομα με WMH λόγω αποφρακτικής άπνοιας στον ύπνο.

Σύμφωνα με μια μελέτη του 2017, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neurology, η ύπαρξη WMH τριπλασιάζει τον κίνδυνο του ατόμου να πάθει εγκεφαλικό.

Η ίδια μελέτη Νευρολογίας αποκαλύπτει ότι η ύπαρξη WMH διπλασιάζει τον κίνδυνο άνοιας του ατόμου, καθώς και ότι σχετίζεται με γενικότερη γνωστική παρακμή.

Επιπλέον, μια μελέτη του 2019, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Alzheimer Disease, έδειξε ότι τα άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να έχουν WMH και στις δύο πλευρές του εγκεφάλου τους σε σύγκριση με εκείνους χωρίς Αλτσχάιμερ.

Ποιοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης αποφρακτικής άπνοιας ύπνου

Ορισμένες ομάδες πληθυσμού είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν άπνοια ύπνου, ειδικά εάν:

• είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι
• έχουν μεγάλη περιφέρεια λαιμού
• είναι άντρες
• είναι μεγαλύτερης ηλικίας
• καπνίζουν
• έχουν ρινική συμφόρηση ή στένωση του ρινικού αεραγωγού
• έχουν οικογενειακό ιστορικό αποφρακτικής άπνοιας στον ύπνο
• έχουν υπέρταση
• έχουν διαβήτη τύπου 2
• πάσχουν από συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια
• πίνουν πολύ αλκοόλ
• παίρνουν ηρεμιστικά ή άλλα φάρμακα που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο υπνικής άπνοιας

Υπάρχουν τρόποι για να μειώσετε τα συμπτώματα της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου

Ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων αποφρακτικής άπνοιας στον ύπνο. Τέτοιες είναι:

• η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ
• η τακτική άσκηση
• η απώλεια βάρους
• η μείωση της χρήσης ηρεμιστικών
• η λήψη αποσυμφορητικών για καλύτερη αναπνοή
• η χρήση μηχανήματος CPAP (μάσκα με παροχή αέρα) στον ύπνο

Λαμβάνοντας αυτά τα μέτρα, ίσως μπορέσετε να αναστρέψετε ορισμένες γνωστικές επιδράσεις της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου. Μια μελέτη του 2014, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sleep, έδειξε ότι η χρήση μάσκας CPAP στον ύπνο για διάστημα 12 μηνών βοήθησε άτομα με αποφρακτική άπνοια ύπνου να αντιστρέψουν σχεδόν πλήρως αυτές τις αλλαγές στην λευκή ύλη του εγκεφάλου τους.