Διάστημα
Ο Έλον Μασκ και ο Τζεφ Μπέζος εξετάζουν ένα φιλόδοξο σχέδιο που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας της τεχνολογίας: την εγκατάσταση κέντρων δεδομένων στο διάστημα.
Οι εταιρείες τους, η SpaceX και η Blue Origin, υποστηρίζουν ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς οι εγκαταστάσεις σε τροχιά θα έχουν πρόσβαση σε άφθονη ηλιακή ενέργεια και θα μειώσουν την ανάγκη για τεράστιες ενεργειακές υποδομές στη Γη.
Η ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης έχει αυξήσει κατακόρυφα την ανάγκη για αποθήκευση δεδομένων και υπολογιστική ισχύ, γεγονός που έχει στρέψει το ενδιαφέρον των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών προς το διάστημα.
Ωστόσο, επιστήμονες και περιβαλλοντικές οργανώσεις εκφράζουν έντονες ανησυχίες. Ο Τιμ Γουάιτχαους, εκτελεστικός διευθυντής της Υπηρεσίας Δημόσιων Υπαλλήλων για την Περιβαλλοντική Ευθύνη, προειδοποίησε:
«Το να επιτρέπεται η λειτουργία ενός εκατομμυρίου κέντρων δεδομένων σε τροχιά χωρίς περιβαλλοντική αξιολόγηση δεν είναι απλώς ανεύθυνο, είναι απερίσκεπτο».
Όπως σημείωσε, «η πιθανότητα αυτά τα έργα να υποβαθμίσουν την ατμόσφαιρα με ρύπανση και συντρίμμια και να βλάψουν την άγρια ζωή πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά πριν από την αδειοδότησή τους».
Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι οι εκτοξεύσεις πυραύλων και οι επανεισόδοι αντικειμένων στην ατμόσφαιρα μπορούν να αυξήσουν τις εκπομπές ρύπων και να επηρεάσουν τη στιβάδα του όζοντος.
Ο Jan Hasselman από την περιβαλλοντική οργάνωση Earthjustice τόνισε: «Η επέκταση των δορυφόρων στο διάστημα έχει άμεσο αντίκτυπο και στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων».
Παράλληλα, ο Ράσκιν Χάρτλεϊ, εκτελεστικός διευθυντής της DarkSky International, προειδοποίησε ότι «αυτά τα έργα θα μπορούσαν να αλλάξουν μόνιμα τον νυχτερινό ουρανό όπως τον ξέρουμε».
Οι υποστηρικτές του σχεδίου θεωρούν ότι τα διαστημικά κέντρα δεδομένων αποτελούν πιθανή λύση στις ενεργειακές απαιτήσεις της νέας εποχής. Οι επικριτές τους, όμως, ζητούν αυστηρούς ελέγχους, ώστε η τεχνολογική πρόοδος να μην έχει απρόβλεπτες συνέπειες για τη Γη.
