Από την κορυφή στο… ταμείο της χρεοκοπίας: Το σούπερ μάρκετ που κατέρρευσε σε 24 μήνες

Η Ατλάντικ ξεκίνησε σαν ένα μικρό οικογενειακό σούπερ μάρκετ στην Αργυρούπολη, αλλά μέσα σε λίγες δεκαετίες εξελίχθηκε σε έναν από τους βασικούς παίκτες του ελληνικού λιανεμπορίου. Ιδρυτής της, ο Περικλής Αποστόλου, οραματιζόταν μια επιχείρηση που θα ξεχώριζε για τις τιμές και την εξυπηρέτηση.

Σύντομα, τα παιδιά του, Μανώλης, Περικλής και Ελπίδα, αναλαμβάνουν πρωταγωνιστικό ρόλο, προωθώντας μια στρατηγική επέκτασης που περιλάμβανε εξαγορές μικρότερων αλυσίδων και διείσδυση σε νέες περιοχές.

Κατά τη δεκαετία του ’90, η Ατλάντικ κατορθώνει να χτίσει ένα ευρύ δίκτυο καταστημάτων, με χαμηλές τιμές και αποκλειστικές ετικέτες προϊόντων που την κάνουν δημοφιλή στους καταναλωτές. Η επιχείρηση αποκτά ισχυρή θέση στην αγορά και επεκτείνεται μέσω συγχωνεύσεων και συνεργασιών, φτάνοντας σε δεκάδες καταστήματα σε όλη την Ελλάδα.

Η είσοδός της στο Χρηματιστήριο στις αρχές του 2000 προσφέρει πρόσθετη ρευστότητα για νέες επενδύσεις, ενώ η δημιουργία των Cash & Carry ανοίγει νέους δρόμους στην αγορά χονδρικής.

Ωστόσο, οι επιτυχίες συνοδεύονται από εντάσεις και συγκρούσεις. Η συνεργασία με την αλυσίδα «Γαληνός Λαουτάρης» αποδεικνύεται προβληματική: διαφορετικές φιλοσοφίες και διαφωνίες στη διοίκηση επιβαρύνουν τη λειτουργία της εταιρείας.

Παρά την εξωτερική εικόνα δυναμικής και ευρωστίας, τα οικονομικά ανοίγματα και οι δικαστικές διαμάχες αποδυναμώνουν την εταιρεία.

Το 2008-2009 η Ατλάντικ φτάνει στο αποκορύφωμα της δόξας της: 151 καταστήματα, 21 Cash & Carry, 3 κέντρα διανομής, 4.000 υπάλληλοι και 2,5 εκατομμύρια πελάτες τον μήνα.

Ο τζίρος ξεπερνά τα 600 εκατομμύρια ευρώ, καθιστώντας την μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές επιχειρήσεις της χώρας. Κι όμως, το οικονομικό περιβάλλον γίνεται όλο και πιο δύσκολο και η έλλειψη ρευστότητας οδηγεί στην πτώχευση.

Η αίτηση πτώχευσης του 2011 σηματοδοτεί την αρχή του τέλους. Καταστήματα κλείνουν το ένα μετά το άλλο, ενώ οι εργαζόμενοι αγωνιούν για τα δεδουλευμένα τους και το μέλλον τους. Μέρος του προσωπικού απορροφάται από άλλες εταιρείες, αλλά όχι όλοι βρίσκουν διέξοδο, ειδικά στην Εύβοια.

Η κάποτε κραταιά οικογενειακή επιχείρηση μετατρέπεται σε παράδειγμα για το πόσο εύκολα μπορεί η άνοδος να οδηγήσει σε ξαφνική πτώση όταν συνυπάρχουν οικονομικές δυσκολίες και εσωτερικές συγκρούσεις.

Η Ατλάντικ παραμένει μια ιστορία που συνδυάζει όνειρα, φιλόδοξες στρατηγικές, οικογενειακές συγκρούσεις και τη σκληρή πραγματικότητα της αγοράς, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και οι μεγαλύτερες επιτυχίες μπορούν να κλονιστούν από τις συγκυρίες και τα λάθη διαχείρισης.