Χρυσαφικά από την εποχή του Βυζαντίου αποκάλυψαν την ταυτότητα πλοίου – «Το σημαντικότερο ναυάγιο της εποχής του»

Αρχαιολόγοι εντόπισαν στα ανοικτά της Κροατίας ένα εντυπωσιακό ναυάγιο του 7ου ή 8ου αιώνα, το οποίο εκτιμάται ότι μετέφερε υψηλόβαθμο πρόσωπο της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και τη συνοδεία του.

Το ναυάγιο βρίσκεται κοντά στο νησί Μλιέτ και είχε εντοπιστεί για πρώτη φορά πριν από περίπου μία δεκαετία. Οι πολυετείς υποβρύχιες έρευνες έφεραν στο φως περισσότερα από 600 γραμμάρια χρυσού, τη μεγαλύτερη ποσότητα που έχει βρεθεί ποτέ σε ναυάγιο σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, σύμφωνα με τους ερευνητές.

Μεταξύ των ευρημάτων ξεχωρίζουν χρυσά νομίσματα της δυναστείας του Ηράκλειου, αγκράφες διακοσμημένες με ρουμπίνια, σμαράγδια και μαργαριτάρια, καθώς και ένα χρυσό δαχτυλίδι με σφραγίδα που απεικονίζει τον αυτοκράτορα.

Ο επικεφαλής του Τμήματος Υποβρύχιας Αρχαιολογίας στο Κροατικό Ινστιτούτο Διατήρησης, Pavle Dugonjic, τόνισε ότι το δαχτυλίδι «σίγουρα δεν θα φορούσε ο οποιοσδήποτε», υπογραμμίζοντας τη σημασία του ευρήματος.

Ο επικεφαλής της έρευνας στο Κροατικό Ινστιτούτο Συντήρησης, Igor Miholjek, χαρακτήρισε εντυπωσιακή την ποσότητα του χρυσού, η οποία, μετά τον καθαρισμό και την αποκατάσταση, ζύγιζε πάνω από 600 γραμμάρια.

Ιδιαίτερα σημαντικό θεωρεί το ναυάγιο και ο καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, Justin Leidwanger, ο οποίος το χαρακτήρισε «το σημαντικότερο ναυάγιο της εποχής του». Όπως εξήγησε, ο χώρος μπορεί να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για το πώς η Μεσόγειος διατηρούσε την ενότητά της μέσω των θαλάσσιων διαδρομών, αλλά και για το πώς αυτές οι συνδέσεις κατακερματίστηκαν κατά την πτώση της αυτοκρατορίας.

Τα ευρήματα αναμένεται να συμβάλουν στην καλύτερη κατανόηση της μετάβασης από την ύστερη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στον μεσαιωνικό κόσμο.