Γιατί η σοκολάτα ασπρίζει όταν μείνει καιρό στο ντουλάπι – Τρώγεται ή πρέπει να την πετάξουμε;

Έχετε ανοίξει ποτέ ένα ντουλάπι και έχετε βρει μια σοκολάτα που είχατε ξεχάσει για καιρό, με την επιφάνειά της να έχει γίνει λευκή; Η πρώτη σκέψη είναι συνήθως ότι η σοκολάτα χάλασε και πρέπει να πεταχτεί.

Στην πραγματικότητα, όμως, το άσπρισμα της σοκολάτας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει αλλοιωθεί ή ότι είναι επικίνδυνη για κατανάλωση.

Το χαρακτηριστικό λευκό ή γκριζωπό στρώμα που εμφανίζεται στην επιφάνεια ονομάζεται bloom και συνδέεται κυρίως με τις συνθήκες αποθήκευσης.

Γιατί γίνεται λευκή η σοκολάτα;

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι «ασπρίσματος»: το fat bloom, που σχετίζεται με τα λιπαρά της σοκολάτας, και το sugar bloom, που προκαλείται από την υγρασία.

Στην πρώτη περίπτωση, η σοκολάτα έχει εκτεθεί σε μεταβολές θερμοκρασίας. Το βούτυρο κακάο μπορεί να μετακινηθεί προς την επιφάνεια και να κρυσταλλοποιηθεί ξανά εκεί. Το αποτέλεσμα είναι να δημιουργείται αυτή η χαρακτηριστική λευκή εμφάνιση.

Το φαινόμενο μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, όταν η σοκολάτα βρίσκεται σε ένα ζεστό ντουλάπι και στη συνέχεια μεταφέρεται σε πιο δροσερό χώρο ή όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος αλλάζει συχνά.

Υπάρχει όμως και η περίπτωση του sugar bloom. Εάν η σοκολάτα εκτεθεί σε υγρασία, μικρή ποσότητα νερού μπορεί να διαλύσει τη ζάχαρη στην επιφάνειά της. Όταν στη συνέχεια το νερό εξατμιστεί, η ζάχαρη κρυσταλλώνεται ξανά και αφήνει μια λευκή, πιο τραχιά επιφάνεια.

Τρώγεται η σοκολάτα;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ναι.

Το bloom επηρεάζει κυρίως την εμφάνιση και την υφή της σοκολάτας και όχι την ασφάλειά της. Μια σοκολάτα που έχει ασπρίσει λόγω αλλαγών στη θερμοκρασία ή την υγρασία μπορεί να είναι απολύτως κατάλληλη για κατανάλωση.

Ωστόσο, μπορεί να μην έχει πλέον την ίδια γεύση ή την ίδια υφή. Μπορεί να είναι πιο εύθρυπτη, να μη λιώνει το ίδιο ομοιόμορφα στο στόμα και να έχει χάσει μέρος της χαρακτηριστικής γυαλάδας της.

Μάλιστα, η σοκολάτα αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί κανονικά σε κέικ, κορμούς, μπισκότα, γλυκά ή λιωμένη σε διάφορες συνταγές, όπου η αλλαγή στην εμφάνισή της δεν έχει ιδιαίτερη σημασία.

Πότε πρέπει να την πετάξουμε;

Το άσπρισμα από μόνο του δεν είναι λόγος για να πετάξετε τη σοκολάτα. Χρειάζεται όμως προσοχή εάν υπάρχουν και άλλα σημάδια αλλοίωσης.

Αν παρατηρήσετε μούχλα, ασυνήθιστη μυρωδιά, περίεργη γεύση ή ενδείξεις ότι η σοκολάτα έχει έρθει σε επαφή με υγρασία ή άλλες ουσίες, τότε είναι προτιμότερο να μην καταναλωθεί.

Επίσης, διαφορετικό θέμα είναι μια σοκολάτα που έχει λήξει εδώ και πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα ή έχει αποθηκευτεί σε ακατάλληλες συνθήκες. Σε αυτές τις περιπτώσεις χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή.

Πώς να μην ασπρίζει η σοκολάτα

Για να διατηρηθεί όσο το δυνατόν καλύτερα, η σοκολάτα πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό, ξηρό και σχετικά σταθερό περιβάλλον, μακριά από άμεσο ηλιακό φως και μεγάλες μεταβολές θερμοκρασίας.

Δεν χρειάζεται να την αντιμετωπίζουμε ως ένα τρόφιμο που χαλάει εύκολα. Το χαρακτηριστικό λευκό στρώμα που εμφανίζεται με τον χρόνο είναι συνήθως περισσότερο αισθητικό πρόβλημα παρά ένδειξη ότι η σοκολάτα έγινε επικίνδυνη.