Υπάρχει ήχος που μπορεί να σβήσει φωτιά χωρίς ούτε μία σταγόνα νερό;

Ακούγεται σχεδόν σαν επιστημονική φαντασία: ένα ηχείο στρέφεται προς μια φωτιά, αρχίζει να παράγει έναν βαθύ ήχο και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα η φλόγα σβήνει.

Το φαινόμενο όμως είναι πραγματικό.

Οι χαμηλές ηχητικές συχνότητες δημιουργούν ισχυρές μεταβολές πίεσης στον αέρα. Η φωτιά χρειάζεται συνεχή επαφή με οξυγόνο και έναν σταθερό θερμό πυρήνα ώστε να διατηρείται η καύση.

Όταν ισχυρά ηχητικά κύματα χτυπούν τη φλόγα, μπορούν να αναταράξουν τον αέρα γύρω της και να διαταράξουν την περιοχή όπου το καύσιμο συναντά το οξυγόνο.

Αν η διαταραχή είναι αρκετά μεγάλη, η φλόγα απομακρύνεται από την πηγή του καυσίμου και σβήνει.

Πειράματα σε εργαστήρια και πανεπιστήμια έχουν δείξει ότι ιδιαίτερα οι πολύ χαμηλές συχνότητες μπορούν να σβήσουν μικρές φωτιές, για παράδειγμα φλόγες από υγρά καύσιμα.

Έχουν μάλιστα δημιουργηθεί πρωτότυπα «ηχητικά πυροσβεστήρια» που μοιάζουν με μεγάλα ηχεία ή κανόνια ήχου.

Υπάρχει όμως μεγάλη απόσταση ανάμεσα σε ένα εργαστηριακό πείραμα και στην κατάσβεση μιας πραγματικής πυρκαγιάς. Μια μεγάλη φωτιά παράγει τεράστια ποσότητα θερμότητας και έχει πολλές εστίες, οπότε ο απαιτούμενος ακουστικός εξοπλισμός θα ήταν πολύ πιο ισχυρός.

Επιπλέον, διαφορετικά είδη φωτιάς απαιτούν διαφορετικές μεθόδους κατάσβεσης και ο ήχος δεν μπορεί σήμερα να αντικαταστήσει τα συμβατικά συστήματα πυρόσβεσης.

Η ιδέα όμως έχει ενδιαφέρον επειδή δεν χρειάζεται νερό, αφρό ή χημικά.

Μερικές φορές αρκεί να κάνεις τον ίδιο τον αέρα γύρω από τη φλόγα να πάψει να συνεργάζεται μαζί της.