Το γνωρίζατε; – Aυτός είναι ο λόγος που δεν πρέπει να βάζετε ποτέ ζεστό φαγητό στο ψυγείο

Είναι μία από τις πιο συνηθισμένες κινήσεις στην κουζίνα: τελειώνει το μαγείρεμα, περισσεύει φαγητό και η κατσαρόλα μεταφέρεται σχεδόν αμέσως στο ψυγείο.

Μπορεί να φαίνεται ως ο πιο ασφαλής τρόπος για να διατηρηθεί το φαγητό, όμως η απευθείας τοποθέτηση ενός πολύ ζεστού σκεύους στο ψυγείο δεν συνιστάται από τους ίδιους τους κατασκευαστές των συσκευών.

LG, Bosch και Samsung επισημαίνουν ότι τα πολύ ζεστά τρόφιμα θα πρέπει πρώτα να χάσουν μέρος της θερμότητάς τους και στη συνέχεια να αποθηκεύονται στο ψυγείο. Ο λόγος δεν είναι μόνο η κατανάλωση ρεύματος, αλλά κυρίως η διατήρηση της σωστής θερμοκρασίας στο εσωτερικό της συσκευής.

Τι προκαλεί μια καυτή κατσαρόλα

Όταν ένα μεγάλο και πολύ ζεστό σκεύος μπει στο ψυγείο, μεταφέρει σημαντική ποσότητα θερμότητας στον θάλαμο. Η συσκευή χρειάζεται τότε να λειτουργήσει περισσότερο για να επαναφέρει τη θερμοκρασία στα φυσιολογικά επίπεδα.

Παράλληλα, η αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να επηρεάσει προσωρινά και τα τρόφιμα που βρίσκονται στα διπλανά ράφια. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία όταν πρόκειται για μεγάλη ποσότητα φαγητού, όπως μια κατσαρόλα με σούπα ή ένα μεγάλο ταψί.

Ο ατμός μπορεί να γίνει πάγος

Υπάρχει όμως και ένα ακόμα πρόβλημα: η υγρασία.

Το ζεστό φαγητό απελευθερώνει υδρατμούς καθώς κρυώνει. Μέσα στο ψυχρό περιβάλλον του ψυγείου, οι υδρατμοί μπορούν να συμπυκνωθούν πάνω στις κρύες επιφάνειες και, ανάλογα με τις συνθήκες, να μετατραπούν σε πάγο.

Το φαινόμενο μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη υγρασία, σταγόνες νερού ή συσσώρευση πάγου, ιδιαίτερα όταν το ζεστό φαγητό τοποθετείται απευθείας στην κατάψυξη.

Η μεγάλη κατσαρόλα θέλει μεγαλύτερη προσοχή

Δεν έχει την ίδια επίδραση ένα μικρό δοχείο με χλιαρό φαγητό και μία ολόκληρη κατσαρόλα που μόλις έχει απομακρυνθεί από την εστία.

Όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα του φαγητού, τόσο περισσότερη θερμότητα πρέπει να απομακρύνει το ψυγείο. Επιπλέον, το εσωτερικό μιας μεγάλης κατσαρόλας παραμένει ζεστό για αρκετή ώρα.

Γι’ αυτό είναι προτιμότερο το φαγητό να μοιράζεται σε μικρότερα και, κατά προτίμηση, ρηχά δοχεία. Με αυτόν τον τρόπο η θερμότητα αποβάλλεται ταχύτερα και η ψύξη γίνεται πιο ομοιόμορφα.

Προσοχή και στους αεραγωγούς

Η σωστή αποθήκευση δεν σταματά στην επιλογή του δοχείου. Οι αεραγωγοί του ψυγείου πρέπει να παραμένουν ελεύθεροι, ώστε ο κρύος αέρας να κυκλοφορεί χωρίς εμπόδια.

Η τοποθέτηση μιας μεγάλης κατσαρόλας μπροστά από τα σημεία εξόδου του αέρα μπορεί να δυσκολέψει την ομοιόμορφη ψύξη του θαλάμου και να επηρεάσει τη συντήρηση των υπόλοιπων τροφίμων.

Δεν σημαίνει ότι πρέπει να το αφήσεις όλη νύχτα έξω

Εδώ βρίσκεται και η βασική παρεξήγηση. Το «μην βάζεις καυτό φαγητό στο ψυγείο» δεν σημαίνει ότι πρέπει να περιμένεις μέχρι να κρυώσει εντελώς σε θερμοκρασία δωματίου.

Η παρατεταμένη παραμονή μαγειρεμένου φαγητού στον πάγκο επίσης δεν αποτελεί καλή πρακτική. Η LG, για παράδειγμα, αναφέρει ως πρακτικό όριο περίπου τις δύο ώρες πριν από την αποθήκευση.

Η λύση βρίσκεται, επομένως, κάπου στη μέση: όχι καυτή κατσαρόλα κατευθείαν στο ψυγείο, αλλά ούτε και πολύωρη παραμονή του φαγητού εκτός ψύξης.

Ο πιο σωστός τρόπος αποθήκευσης

Άφησε πρώτα το φαγητό να σταματήσει να είναι καυτό και, αν πρόκειται για μεγάλη ποσότητα, μοίρασέ το σε μικρότερα δοχεία. Τα δοχεία πρέπει να κλείνουν καλά, ιδιαίτερα όταν περιέχουν υγρά, ώστε να περιορίζονται η υγρασία και η συμπύκνωση.

Στη συνέχεια, τοποθέτησέ τα στο ψυγείο χωρίς αδικαιολόγητη καθυστέρηση και φρόντισε να μην εμποδίζουν την κυκλοφορία του αέρα.

Έτσι προστατεύεται τόσο η λειτουργία της συσκευής όσο και η σωστή συντήρηση των τροφίμων. Και, φυσικά, σε περίπτωση που το εγχειρίδιο του συγκεκριμένου ψυγείου προβλέπει διαφορετικές οδηγίες, αυτές είναι που πρέπει να ακολουθούνται.